父亲的三叉戟指向老人咽喉：“你是黑珍珠议会的人？”
    “曾经是。”老人平静地说，“直到发现他们的真实目的不只是复活梅里克斯，而是要重塑整个世界秩序。”他看向我，“我能帮你分离两栖血脉和人类灵魂，阻止玛琳的计划。但代价很大...”
    “什么代价？”马克西姆厉声问。
    老人叹息：“爱丽儿将永远失去重生后的所有记忆。就像...从未遇到过你们任何人。”
    这句话像一把冰锥刺入心脏。忘记父亲、姐姐们、马克西姆...忘记重生以来的一切？
    “还有其他方法吗？”我嘶哑地问。
    老人犹豫片刻：“完全释放两栖血脉或许能对抗玛琳，但风险更大...你可能会永久失去人性和情感，成为真正的两栖生物。”
    两个选择，都像毒药。我看向马克西姆，他眼中满是痛苦与抗拒。父亲同样面色阴沉。
    “给我点时间考虑。“我最终说。
    老人点点头：“舰队到达前必须决定。我在北边洞穴等你。”他转身离去，步伐出奇地轻盈。
    作战会议继续进行，但气氛明显沉重了许多。我们最终敲定了”珊瑚迷宫”计划——由人鱼和人类联军佯装撤退，将黑珍珠舰队引入布满暗礁和漩涡的天然迷宫，再由精锐小队从侧翼突袭。
    “我和马克西姆负责旗舰。”我指着海图上的关键位置，“如果能摧毁玛琳的黑珍珠或幽灵化武器...”
    “太危险了。”父亲打断我，“你的两栖状态不稳定，而马克西姆的守护者力量...”
    “正因为不稳定才必须我们去。”我坚持道，“普通战士根本无法靠近那种级别的黑魔法。”
    父亲还想反对，马克西姆却出人意料地支持我：“爱丽儿是对的。这是我们的战斗。”
    日落时分，联军准备就绪。人类渔民驾驶着经过魔法强化的船只，人鱼战士们则组成水下编队。父亲和玛拉奶奶分别指挥两翼，而我和马克西姆带领突击小队埋伏在迷宫入口处。
    等待期间，我注意到马克西姆不断揉搓左臂，那里新出现了几道发光的纹路。“疼吗？”我轻声问。
    “不只是疼。”他苦笑，“阿尔德里奇的记忆越来越清晰...他当年面对的选择...”
    我正想追问，瞭望塔突然传来警报：“舰队出现！正南方！”
    远处海平面上，一片黑压压的船影逐渐清晰。那不是普通的船只——它们由珊瑚、骸骨和黑珍珠构成，帆是用某种生物的薄膜制成，船首像全是痛苦扭曲的面孔。最庞大的那艘旗舰足有普通战舰三倍大，船身周围环绕着紫黑色的能量场，所经之处海水变得浑浊灰暗。
    “海神啊...”一位人类渔民画着祈祷手势，“那是地狱来的船...”
    玛琳站在旗舰甲板上，即使隔着这么远，我也能清晰看到她胸口那颗巨大的黑珍珠——它像活物般脉动着，延伸出无数细丝融入她的血管。她的皮肤已经半透明化，眼睛则完全变成了黑珍珠的色泽。
    “准备执行计划！”马克西姆高声命令，突击小队立刻进入战斗位置。
    联军开始有条不紊地“撤退”，引诱黑珍珠舰队进入珊瑚迷宫。玛琳果然中计，命令舰队全速追击。当大部分敌舰进入迷宫狭窄通道后，父亲和玛拉奶奶同时发出信号，埋伏在暗处的联军从四面八方发起攻击！
    战斗瞬间白热化。魔法加持的鱼叉和弓箭雨点般射向幽灵舰，人鱼战士们则专门破坏敌舰的推进系统。但幽灵舰的反击同样凶猛——几道紫黑色光线扫过，数名战士立刻幽灵化消失。