他毫不犹豫地用光之牙划破手掌，让鲜血滴在符文上：“已经没有退路了。”
    血液接触符文的瞬间，一道金光从裂缝中射出，形成一条通往深处的光之路。我们深吸一口气，踏入光芒。
    下坠的过程像是穿越了时空。周围的景象飞速变化，闪现出无数记忆碎片——初代守护者阿尔德里奇与人鱼公主梅莉珊德拉的相遇、相爱；梅莉珊德拉偷偷研究禁忌的两栖魔法；阿尔德里奇发现她的背叛；最终的决战...
    最震撼的是，在这些碎片中，我看到了母亲——不，阿奎拉琳娜的身影！她当时还很年轻，是梅莉珊德拉的侍女，试图阻止主人的疯狂计划但失败了。在梅里克斯即将被封印的最后一刻，梅莉珊德拉将一枚黑珍珠塞给阿奎拉琳娜，里面藏着梅里克斯的一缕精魄...
    “所以这就是黑珍珠议会的起源...”我恍然大悟，“阿奎拉琳娜保管着梅里克斯的部分力量，但后来选择背叛他们...”
    突然，下坠停止了。我们悬浮在一个巨大的球形空间中，中央是一个由发光锁链缠绕的紫红色水晶棺，棺中隐约可见一个高大的人形。四周漂浮着无数灵魂光点，像被困的萤火虫。
    灵魂熔炉。
    “阿尔德里奇...终于来了...”一个低沉的声音在整个空间回荡，“带着我的女儿...”
    水晶棺中的身影缓缓坐起，锁链发出不堪重负的呻吟。虽然隔着棺壁，但那对紫金色的眼睛与我对视的瞬间，我体内的两栖血脉如沸水般翻腾！
    梅里克斯。我的生父。
    “爱丽儿，别看他！”马克西姆挡在我面前，光之牙指向水晶棺，“这是他的精神投影，实体还被封印着！”
    梅里克斯大笑，声音像破碎的玻璃：“守护者还是这么喜欢妨碍父女团聚。小珍珠，你不想知道为什么阿奎拉琳娜要偷走你吗？”
    “闭嘴！”马克西姆挥动光之牙，一道金光斩向水晶棺，但被无形的屏障弹开。
    “她没告诉你议会真正的计划，对吧？”梅里克斯继续道，目光灼灼地盯着我，“用你的身体复活我只是第一步...下一步是将所有人类和人鱼转化为两栖奴隶！阿奎拉琳娜背叛不是因为她善良，而是害怕失去特权！”
    “谎言！”我怒吼，但心底有个声音在问——如果母亲曾是议会成员，她真的完全清白吗？
    梅里克斯似乎看透我的疑虑：“查查你的珍珠项链，女儿。里面藏着阿奎拉琳娜的真实记忆，不只是她给你看的精选片段。”
    我本能地握住项链，它确实在发烫，但这次传递的不是图像，而是一种复杂的情感——愧疚、决心、悲伤...
    “别听他挑拨！”马克西姆紧握我的手，“阿尔德里奇的记忆很清楚——梅里克斯擅长操控人心！”
    梅里克斯的投影突然转向马克西姆：“啊，阿尔德里奇的传人。你知道你的前世是怎么死的吗？不是战斗中光荣牺牲...是被梅莉珊德拉亲手掐死，因为你拒绝完成守护仪式！”
    马克西姆身体一震，眼中的符文剧烈闪烁。阿尔德里奇的记忆显然证实了这点。
    “够了！”我游到水晶棺前，不顾马克西姆的阻拦，“告诉我们怎么阻止你，否则我现在就用光之牙粉碎这个水晶棺！”
    梅里克斯露出诡异的微笑：“勇敢的小珍珠。很简单——要永久封印我，需要一个完全觉醒的两栖王族自愿献祭。也就是说...你。”他指向我，“跳入熔炉核心，永远沉睡。或者...”又指向马克西姆，“守护者完成当年的仪式，牺牲自己加固封印。”
    我转向马克西姆：“什么仪式？”
    他脸色苍白：“阿尔德里奇想起来了...守护者可以用生命为代价永久封印两栖王，但...”
    “但什么？”
    “但需要两界皇室的血脉作为媒介。”马克西姆痛苦地说，“人鱼公主...和人类王族...”
    所以这就是为什么阿尔德里奇当年拒绝——他不愿牺牲梅莉珊德拉。而现在...我是两栖王血脉，马克西姆是守护者...
    梅里克斯欣赏着我们的震惊：“有趣的选择，不是吗？女儿牺牲自己，或者守护者牺牲爱人？”
    “第三个选择。”一个熟悉的声音突然响起，“彻底摧毁熔炉！”