朝阳的第七缕光芒穿透海面时，我正忙着调整最后一颗发光珊瑚的位置。这片位于浅海沉船遗址的会场已经布置了三天——人类木匠与擅长建筑的人鱼通力合作，在沉船甲板上搭建了一个半水半气的奇特空间。
    “左边再高一点！”我朝正在悬挂海藻帷幕的姐姐阿蒂娜喊道。
    阿蒂娜甩了甩翡翠绿的鱼尾，将帷幕向上提了提：“这样？”
    “完美。”我微笑着游向水面，紫金相间的鳞片在阳光下闪闪发光。自从一个月前两界裂缝关闭后，我的鱼尾上新增了这些金色纹路，像是永远带着一缕阳光。
    破水而出的瞬间，我深吸一口带着咸味的空气。人类形态的双腿稳稳踩在特意搭建的木制平台上——这个位于沉船最高处的平台将成为人类代表们的座位区，而水下部分则供人鱼族使用。
    “爱丽儿！”熟悉的声音从上方传来。马克西姆划着小船靠近，古铜色的手臂肌肉随着划桨动作绷紧。他脖子上那圈细小的鳞片纹路已经褪成了淡金色，在阳光下几乎看不出来，但我知道在水下时它们会重新变得明显。
    “都准备好了吗？”他跳上平台，靴子踩得木板吱呀作响。
    “差不多了。”我指向水下，“父亲和姐姐们在做最后检查。人类代表什么时候到？”
    “正午时分。”马克西姆擦了擦额头的汗水，从腰间取出一个小布袋，“玛拉奶奶让我带给你这个。”
    我好奇地打开袋子，里面是一小包晒干的海藻饼干和一枚精致的贝壳发卡。“她太贴心了。”我将发卡别在鬓角，“这几天忙着准备议会，都忘了吃饭。”
    马克西姆突然伸手轻触我脸颊上的一片鳞纹——这些出现在我人类皮肤上的细小鳞片是平衡状态的标志。“它们在发光。”他轻声说，琥珀色的眼睛里映着我的倒影。
    我握住他的手：“每次靠近你时都会这样。”这是我们在过去几周发现的奇妙现象——当我们接触时，我的鳞纹和他的守护者印记会产生微弱的共鸣。
    远处传来号角声，打断了这温馨时刻。马克西姆转向声源：“是渔村的船队！他们提前到了。”
    我急忙检查自己的装扮——珍珠编织的胸衣，海藻与丝绸混纺的短裙，还有玛拉奶奶送的贝壳发卡。作为两界议会的发起者，我必须给双方留下好印象。
    “我去通知父亲。”我吻了吻马克西姆的脸颊，纵身跃入水中。
    下沉的过程总是令我着迷。重力逐渐消失，水流拥抱身体，鱼尾自然地摆动。当我游过会场中央的透明穹顶时，看到父亲正在里面测试传声装置——这个由人类玻璃工匠和人鱼气泡魔法共同创造的奇迹，能让水上水下的人自由交谈。
    “父亲，人类代表提前到了。”我游进穹顶，气泡魔法立刻为我创造出可呼吸的空气空间。
    特莱顿国王转身，银白色的须发在透过玻璃的阳光下闪闪发光。“这么快？”他皱眉看了看手中的海星计时器，“阿奎塔还没从深海带发光水母回来。”
    “用现有的装饰也足够了。”我安抚道，帮他调整了一下镶嵌珍珠的王冠，“重要的是诚意，不是排场。”
    父亲的表情柔和下来：“你越来越像你母亲了，总是知道什么最重要。”他拿起三叉戟，“去迎接我们的客人吧。我去召集顾问团。”
    当我重新浮出水面时，五艘装饰着彩旗的渔船已经停泊在附近。玛拉奶奶站在首船船头，身着正式的海蓝色长袍；她身旁是渔村长老会成员，每个人都穿着最好的衣服，表情或好奇或警惕。
    “欢迎！”我游到船边，用人类语言问候，“感谢各位前来参加首届两界议会。”
    玛拉奶奶慈爱地微笑：“亲爱的，能受邀是我们的荣幸。”她转向其他长老，“这位就是爱丽儿公主，马克西姆的救命恩人，也是两界和平的使者。”
    长老们礼貌地行礼，但眼神中的怀疑显而易见。最年长的拉德克长老甚至后退了半步，手指紧张地拨弄着挂在脖子上的鲨鱼牙齿护身符。
    “请随我来。”我引导他们登上中央平台，“会场分为两个区域。水上部分供人类使用，水下部分是人鱼族的座位。通过中央的传声穹顶，我们可以自由交流。”
    “水下？”一位女长老紧张地问，”我们怎么呼吸？”
    马克西姆上前解释：“玛琳女士——我们的海巫治愈师——准备了特殊海藻。咀嚼一片可以在水下呼吸一小时。”
    拉德克长老哼了一声：“听起来像是巫术。”
    “是魔法与科学的结合。”我温和但坚定地纠正，“就像人类用草药治病一样自然。”
    马克西姆分发着海藻片，我则注意观察每位长老的反应。大多数人都像玛拉奶奶一样持开放态度，但拉德克和另外两位长老明显不情愿。这在意料之中——改变总是伴随着阻力。
    当人类代表们准备就绪时，海面突然泛起涟漪。父亲率领人鱼议会成员浮出水面，六位姐姐手持发光珊瑚作为仪仗。场面壮观得令人屏息——人鱼们色彩斑斓的鱼尾，精心打理的鳞片，还有那些只在深海才能见到的珍稀装饰品。
    “欢迎，陆地上的朋友们。”父亲用经过魔法扩音的声音说道，“今天，我们迈出历史性的一步。”
    简单的开场白后，我们引导人类代表们通过特殊通道进入传声穹顶。这个半球形空间一半充满水，一半是空气，中间由魔法屏障隔开。人类坐在干燥的上层，人鱼浮在下层，但声音可以自由传递。
    “简直不可思议。”玛拉奶奶惊叹道，小心地触摸透明屏障，“我能清楚地看到和听到下面的人鱼，却不会被水浸湿。”
    拉德克却皱起眉头：“违反自然的造物。两界分离是有原因的。”
    我注意到父亲的表情微微变冷，急忙介入：“正是为了探讨这个”原因”，我们才召开此次议会。误解源于缺乏沟通。”
    会议正式开始后，首先讨论的是最近频发的渔网纠纷——人鱼认为某些渔网网眼太小，会捕获大量幼鱼；人类则抱怨人鱼有时会吓跑鱼群或破坏渔具。
    “我们的珊瑚礁正在因为过度捕捞而死亡。”阿奎塔展示了一组受损珊瑚的图像。
    “而我们的渔民生计因为”禁区”增加而难以维持。”渔业代表反驳道。
    争论逐渐升温。我注意到人鱼一方，塔拉娜议员——一位有着深蓝色鳞片的年长女性——正悄悄释放某种使水质变暗的墨水。与此同时，拉德克长老也在向其他人类代表耳语什么，引得他们频频皱眉。
    马克西姆突然站起来：“我能说几句吗？”不等同意，他已走到中央，“作为在两边都生活过的人，我想指出一个事实——”