三日后，扬州林府。
    齐柚和晏卿如约赴宴，盐商们早已备好契约，只等他们签字。林老爷子笑容满面：“齐东家，考虑得如何？我们的船队三日后便可启程，只要您提供金线胡椒的种苗...”
    齐柚微笑：“林老厚爱，不过我们有个条件。”
    “请讲。”
    “首批贸易，我要亲自随船南下。”
    席间顿时一静。盐商们交换着眼色，程公子干笑两声：“南洋风浪险恶，齐东家何必亲自冒险？”
    晏卿淡淡道：“金线胡椒培育不易，需特殊水土。若不在途中照料，恐怕难以存活。”
    林老爷子沉吟片刻，终于点头：“好！那就这么定了。”
    宴会散后，齐柚和晏卿并未离开，而是悄悄潜回林府后园。果然，不过片刻，程公子鬼鬼祟祟地溜进一间偏厅，里面早有一人等候——正是薛掌柜！
    “他们上钩了。”程公子低声道，“那女人竟要亲自跟船，正好省了我们麻烦。”
    薛掌柜冷笑：“死亡之岛才是金线胡椒真正的归宿。睿亲王未竟之事，该由我们完成了...”
    出航那日，风和日丽。
    齐柚站在甲板上，望着渐渐远去的海岸线。晏卿走到她身旁，低声道：“都安排好了，王小川和赵小荷已带着真正的金线胡椒种苗走陆路去福建，船上这些...”
    “是饵。”齐柚唇角微勾，“就看看，谁能钓到谁。”
    夜深时，船队驶入一片迷雾。齐柚假寐中忽听舱外有异响，她悄然起身，从门缝中窥见几名水手正往货舱泼洒某种液体——是诱虫的药！
    “果然...”她心中冷笑，却不动声色，只是悄悄在袖中捏碎了一颗雪顶菇丸。
    次日清晨，程公子惊慌失措地冲进船长室：“不好了！货舱里全是红虫！”
    众人赶到时，舱内已是一片狼藉。然而，令人震惊的是，那些红虫并未啃食胡椒苗，而是全部死在了舱板上，虫尸周围散落着细微的蓝色粉末。
    薛掌柜脸色剧变：“不可能！这些虫应该...”
    “应该怎样？”齐柚冷冷打断，“应该吃掉所有胡椒，好让你们逼我交出真正的种苗？”
    程公子和薛掌柜瞬间面如死灰。
    晏卿一挥手，埋伏的漕帮弟子立刻将两人拿下。齐柚拾起一只死虫，轻声道：“你们忘了，金线胡椒早已不是普通胡椒——它和冰凌草、雪顶菇共生后，天生就是红虫的克星。”
    船队改变航向，按照苏婆婆的地图，驶向传说中的“死亡之岛”。
    当岛屿的轮廓出现在海平面上时，所有人都屏住了呼吸——整座岛被诡异的红雾笼罩，岸边的礁石上爬满了红壳虫，而岛屿中央，竟生长着一片金红色的胡椒林！
    “原来如此...”晏卿恍然大悟，“这里才是金线胡椒的原生地！”
    齐柚目光锐利：“睿亲王的人想独占这座岛，所以才要毁掉我们在靠山村的种植。”
    她转身对漕帮弟子下令：“传信回去，让王小川带人过来——这座岛，从今以后，归山味斋了。”

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