“那是百味楼的二掌柜。”赵小荷小声道，“旁边穿绿袍的是他们大厨...”
    正说着，那桌突然爆发争吵。绿袍厨子拍案而起：“这紫雪糕里肯定加了药材！根本尝不出来是什么！”
    他同伴皱眉舔着银勺：“松菌酱也是，明明看着简单...”
    齐柚不动声色地走过去，在他们桌上放了碟酱料：“各位，尝尝这个？”
    那几人面面相觑，迟疑地蘸了点——瞬间脸色大变。这酱料看着与松菌酱无异，入口却辛辣无比，呛得人直流眼泪。
    “这是山胡椒酱。”齐柚微笑，“若诸位喜欢，欢迎常来品尝正品。”
    人牙子领着十来个少年站在后院，有瘦得像竹竿的，也有壮实如小牛犊的。齐柚挨个看过去，突然在一个满脸煤灰的小子跟前停下。
    “多大了？”
    “十...十四。”
    “手上怎么有烫伤？”
    “在...在包子铺烧过火...”
    她转向人牙子：“这个，还有那边两个，都要了。”
    夜里，新来的学徒们挤在通铺上啃炊饼。齐柚亲自给他们演示跑堂的要领：“左手托盘，右手扶边，上菜时要说...”
    月光透过窗棂，在地上画出整齐的光格。远处隐约传来丝竹声——是福满楼夜宴的动静。
    油灯将三个人的影子投在账房墙上。齐柚、赵小荷和王小川围坐在案几旁，中间摊着张名单。
    “百味楼在打听我们的菌油供应商...”
    “福满楼挖走了两个洗碗工...”
    “听说他们打算联合压价...”
    王小川突然拍案：“要不我去找爹！醉仙楼在京城也有几个认识的人...”
    “不行。”齐柚摩挲着茶杯，“商有商道。”她翻开账本最后一页，上面画着奇怪的符号——是这几日偷偷记录的各酒楼采买时辰与路线。
    “从明日开始，松菌酱限量供应。”
    “紫雪糕改在申时现做现卖。”
    “至于怀山羹...”她嘴角微扬，“我们换个配方。”
    窗外树影婆娑，一片落叶粘在窗纸上，形状像极了一把小小的匕首。
    赵小荷拆开宝蓝色香囊时，一缕奇特的香气倏地钻入鼻腔。那不是寻常的檀香或麝香，倒像是某种药草晒干后碾碎的苦涩味道。几片紫中带金的干花瓣飘落在案几上，旁边还有个小纸包，展开后露出些灰绿色的粉末。
    “这是...”她凑近嗅了嗅，突然打了个喷嚏。
    “别闻！”苏婆婆的拐杖“咚”地杵在地上，“金线莲配紫背天葵，这是解菌毒的方子。”
    齐柚捏起一撮粉末对着光看：“方夫人为何要给这个？”
    老人浑浊的眼中闪过一丝锐利：“怕是有人要在”菌”字上做文章。”
    窗外传来喧哗声，福满楼的伙计正挨家挨户分发试吃的“新式菌油拌面”。纸包上明晃晃印着“买一赠一”的红字。
    山味斋的客流比往日少了三成。齐柚站在二楼窗前，看见对面百味楼门前支起了夸张的彩棚，横幅上写着“正宗松菌酱，半价酬宾”。
    “东家！”王小川气喘吁吁跑上来，“他们真的搞到了类似配方！”他递上半块炊饼，上面抹着赭黄色的酱料。
    齐柚尝了一口就皱起眉——酱料过甜，还带着股涩味，但确实有五六分相似。

    作者闲话：

    提前发，因为我要去看阅兵直播啦