枝桃忍不住道：“那老头神神叨叨的，话都没说清楚……”
    “不，他已经透露了很多。”
    江行晚轻声道：“小木头是个女性，与玲珑阁关系密切，擅长木偶制作，而且在大火中受了伤。”
    谢辞补充：“更重要的是，她现在可能以戏子身份隐藏在某个戏班中。”
    “杜丽娘！”枝桃脱口而出：“庆喜班的当家花旦！”
    江行晚若有所思：“柳三变说别相信你们看到的戏子……这分明是在暗示什么。”
    谢辞决定：“我们去庆喜班看看。”
    回城途中，枝桃自告奋勇：“小姐，我先去集市打听打听杜丽娘的底细！”说罢一溜烟跑了。
    江行晚无奈摇头，对谢辞道：“这丫头就爱凑热闹。”
    “令婢很机灵。”谢辞难得地评价道：“查案有时就需要这样不拘一格的信息来源。”
    两人并肩而行，路过一家茶肆。
    江行晚忽然停下：“谢大人可愿喝杯茶？我有些想法……”
    茶香袅袅中，江行晚展开一幅手绘的关系图：“王五、李员外都与玲珑阁有关，且都认识杜雨烟。现在又冒出个小木头……”
    谢辞凝视图纸：“凶手选择《牡丹亭》作为标记，一定有特殊含义。”
    “《牡丹亭》讲的是死而复生的爱情。”江行晚轻抿一口茶，“而凶手似乎在用木偶让死者复生……”
    “或者说，用这种方式让某些人复活。”谢辞突然道：“江小姐可曾想过，杜丽娘与杜雨烟可能是什么关系？”
    江行晚手指一顿：“你是说……”
    “母女？姐妹？还是，”谢辞目光深邃，“同一个人？”
    江行晚倒吸一口凉气：“但杜雨烟已经……”
    “被烧得面目全非，仅凭玉佩认尸。”
    谢辞缓缓道：“如果死的不是她呢？”
    正说着，枝桃风风火火地冲进茶肆：“小姐！谢大人！我打听到了！”
    她一口气灌下半杯茶，抹抹嘴道：“杜丽娘是三年前突然出现在庆喜班的，一登台就凭《牡丹亭》一炮而红。奇怪的是，没人知道她从哪里来，连班主赵德明都讳莫如深。”
    “还有更奇怪的，”，枝桃压低声音，“有个老戏迷说，杜丽娘卸妆后的样子，跟当年的杜雨烟有七八分像！”
    谢辞与江行晚对视一眼，同时起身。
    “去庆喜班。”
    庆喜班所在的梨园正值排演时分，远远就听到丝竹声声。
    班主赵德明是个精瘦的中年男子，见官府来人，脸上堆满笑容：“谢大人大驾光临，有失远迎！”
    谢辞开门见山：“我们想见杜丽娘。”
    赵德明笑容一僵：“这……丽娘正在上妆，准备晚场演出……”
    “事关人命。”谢辞语气不容拒绝。
    赵德明只得引他们往后台去。
    穿过嘈杂的化妆间，最里间的门紧闭着，门上贴着一张红纸，写着“杜丽娘”三字。
    “丽娘，谢大人想见你。”赵德明叩门道。
    门内沉默片刻，传来一个清冷的女声：“请进。”
    推门而入，江行晚不由屏住呼吸——镜前坐着个身着白色中衣的女子，长发如瀑，正对着铜镜勾勒眉眼。从镜中看去，那张脸堪称绝色，杏眼樱唇，肤若凝脂。
    “杜姑娘。”谢辞拱手，“打扰了。”
    杜丽娘缓缓转身，目光在三人身上扫过。
    江行晚注意到她的右手腕内侧有一道淡淡的疤痕，形状像是火焰灼烧的痕迹。
    “为了那些木偶的事吧？”杜丽娘直接道，声音如清泉击石，“我知道你们会来找我。”
    谢辞挑眉：“杜姑娘似乎早有预料？”
    “满城风雨，谁人不知？”
    杜丽娘拿起妆台上的胭脂，轻轻涂抹，“更何况死的都是与我姑姑相识的人。”
    “姑姑？”江行晚敏锐地抓住这个词。
    杜丽娘动作不停：“杜雨烟是我姑姑。我从小跟着她学戏，那场大火时我正好外出，逃过一劫。”
    她抬眼看向众人，“怎么，怀疑我报仇？”
    谢辞不置可否：“杜姑娘腕上的伤……”
    杜丽娘袖子一抖，遮住了疤痕：“小时候烫的。”
    她突然笑了，那笑容说不出的诡异，“谢大人，你知道吗？木偶最可怕的地方不是它能模仿人，而是……”
    她缓缓站起，凑近谢辞：“你不知道它什么时候会突然活过来。”
    室内一片死寂。
    枝桃不自觉地往江行晚身后躲了躲。
    谢辞面不改色：“杜姑娘今晚演什么戏？”
    “《牡丹亭》。”杜丽娘转身继续上妆，“永远都是《牡丹亭》。”
    离开庆喜班时，天色已晚。
    枝桃搓着胳膊上的鸡皮疙瘩：“那个杜丽娘怪吓人的……”
    江行晚沉思道：“她说杜雨烟是她姑姑，但柳三变提到的小木头……”
    “年龄对不上。”谢辞接话，“如果杜雨烟是她姑姑，那么十五年前她至少应该有十几岁。而柳三变说小木头是个小学徒，年纪应该更小。”
    “她在说谎？”
    “或者……”谢辞目光深沉，“她根本不是杜丽娘。”
    正说着，一个衙役匆匆跑来：“大人！又发现一具尸体！赵府的嬷嬷，被做成了木偶！”
    谢辞脸色骤变：“在哪里？”
    “就在庆喜班的后巷！”
    三人赶到时，现场已被衙役围住。
    昏暗的巷子里，一个老妇人被摆成丫鬟作揖的姿势，背后刻着“但是相思莫相负”——正是昨夜那个小木偶上的词句。
    “春香……”江行晚轻声道，“《牡丹亭》里杜丽娘的丫鬟。”
    谢辞蹲下身检查：“死亡时间不超过三个时辰。”他翻开老妇人的衣领，露出一个陈旧的烙印，“这是……”
    “赵府的家徽。”
    陆时远不知何时赶来了，气喘吁吁道：“我查过了，这嬷嬷是赵府老人，十五年前曾在玲珑阁做过丫鬟！”
    江行晚突然想起什么：“赵德明……赵德昌……都姓赵……”
    谢辞站起身，眼中闪过一丝锐光：“去赵府。”
    “现在？”
    “现在。”
    夜色如墨，一轮血月悬在天边。
    远处，庆喜班的戏台上，《牡丹亭》的唱腔幽幽传来：“原来姹紫嫣红开遍，似这般都付与断井颓垣……”