沃恩一行人在山林间东躲西藏了两天，遭遇了好几次暴风雪，但也因此敌军的追捕才慢了下来。一行人赶到”断云涧”发现了两名蜥蜴人魔法师，二人撤下幻术防御，露出了一个传送阵。
    其中一名法师开口道：“过一会儿，暴风雪就到了到时再发动传送阵。”沃恩一行人点了点头。
    传送阵的光芒在暴风雪中亮起时，沃恩下意识攥紧了图腾——图腾表面依旧平静，没有高阶魔物靠近的烫意，只有风雪卷着雪粒，打在传送阵的光膜上，发出细碎的“沙沙”声。蜥蜴人法师双手结印，嘴里念着晦涩的咒语，光膜外的风雪被强行推开半米，形成一个临时的安全区。
    “再等十息，暴风雪最烈的时候传送，能彻底掩盖魔力波动。”左侧的蜥蜴人法师声音沙哑，鳞片上凝着的雪粒顺着纹路往下滑，“瑞诺大人特意叮嘱，不能让荆棘的人察觉到传送阵的位置，这是回王都的唯一捷径。”
    沃恩点头，目光扫过队友们——鲁格的战斧还沾着冻土的碎渣，斧刃上的血迹已经被风雪冻成暗红；卡娅的法杖顶端，聚魔水晶的光芒弱了几分，显然刚才的风刃消耗了不少魔力；莫恩揣着刚顺来的钱财，嘴角还带着得手的笑意；泰瑞斯则靠在传送阵边缘，手掌按在阵纹上，帮蜥蜴人法师稳定魔力。每个人脸上都带着疲惫，却难掩任务完成的轻松。
    
    十息一到，蜥蜴人法师猛地喝出一声：“起阵！”传送阵的光芒瞬间暴涨，淡蓝色的阵纹顺着地面蔓延，将五人两蜥都裹在其中。沃恩只觉得眼前一花，耳边的风雪声瞬间消失，取而代之的是北境营地熟悉的篝火味——等光芒散去，他们已经站在了营地后山的隐秘石屋里，石屋外的雪比幽银谷薄了许多，远处传来巡逻骑士的脚步声。
    “任务完成得不错。”石屋门口，瑞诺早已等候在那里，手里握着一个温热的铜壶，“先喝口热汤暖暖身子，剩下的事明天再议。”他将铜壶递给沃恩，壶里的肉汤还冒着热气，混着北境特有的香料味，喝一口下去，从喉咙暖到小腹，驱散了一路的寒气。
    众人围坐在石屋的篝火旁，一边喝着热汤，一边说着幽银谷的经历。当说到莫恩趁乱摸走魔法师的空间戒，卡娅滴完破灵剂就把戒指丢在地上时，瑞诺忍不住笑了：“你们倒是机灵，没给他们留追踪的机会——那两枚空间戒里的钱财，就当是你们的额外奖赏，毕竟这次冒险，你们担了不少风险。”
    鲁格立刻眼睛一亮：“真的？那我可要买点烈焰之心了！”
    沃恩则从怀里掏出那袋没喝完的热水，递给卡娅：“你的聚魔水晶消耗太大，先歇着，明天再向陛下禀报。”卡娅接过水壶，点了点头，靠在篝火旁闭上眼，显然是累极了。
    第二天清晨，野风小队跟着瑞诺前往皇宫。议事殿里，苍岚陛下看着桌上失效的月髓露，指尖在玉瓶上轻轻划过：“能在幽银谷截到这批灵液，还没被荆棘的人缠上，你们做得很好。”他抬头看向沃恩，目光里带着赞许，“尤其是你，知道及时撤退，还懂得毁掉追踪线索，比半年前成熟多了。”
    沃恩躬身道：“是队友们配合得好，还有瑞诺大人的周全安排。”
    苍岚笑了笑，从怀里掏出一卷金色卷轴：“这次任务，你们不仅延缓了伊瓦尔的恢复，还摸清了幽银谷的布防——朕决定，赏赐你们每人一枚”寒霜勋章”，以后出入皇家宝库，能免费领取一件高阶治疗药水”
    众人齐声谢恩，鲁格更是激动得攥紧了拳头，显然已经在盘算要选什么装备了。
    等走出皇宫，王都的阳光正好，洒在雪地上，泛着耀眼的光。沃恩看着队友们兴奋的模样，又摸了摸腰间的图腾，突然想起格雷德尔临走前的话：“真正的骑士，不是靠单打独斗赢，是靠信任队友，靠脑子破局。”他嘴角勾起一抹笑，心里清楚——这次幽银谷的任务，只是他们对抗荆棘之主的第一步，接下来的两年半，他们还要继续成长，才能在三年后的大战里，真正护住北境的土地，护住身边的人。
    而远在幽银谷的月泉驿站，两名黑袍人正对着失效的月髓露大发雷霆。其中一人将玉瓶摔在地上，碎片溅了一地：“伊瓦尔大人要是知道灵液失效，我们都得受罚！”另一人则盯着地上的空间戒，脸色阴沉：“那些兽人小贼肯定动了手脚，传令下去，加大对周边的巡查，一定要把他们找出来！”
    只是他们不知道，野风小队早已回到北境，开始了新的训练——这场关于月髓露的博弈，从一开始，就偏向了兽人帝国的一方。
    从那以后，野风小队开始负责与人类帝国接壤的边境巡逻。两年多的时间里，他们又遇到过十几次荆棘的小规模偷袭，每次都能凭借默契的配合，轻松解决。沃恩等人对于招式的打磨也越来越熟练。在还剩半年的时候，格雷德尔也应先前制约而来，与沃恩对练。
    不知不觉，三年之期将至。王都营地的广场上，骑士们开始集结，盔甲的碰撞声、武器的打磨声此起彼伏。苍岚陛下站在祭台上，声音传遍整个营地：“我们将在，三天后，与精灵帝国的军队会合，直捣他的老巢——野风小队你们和格雷德尔一起，为先锋，负责破除他的魔能预警阵！”
    沃恩和队友们站在队伍最前排，握紧了手里的武器。三年前的南大陆之行，他们还是需要被保护的小队；三年后的今天，他们已经能成为先锋，守护整个兽人帝国。格雷德尔拍了怕他的肩膀——他知道，这场决定埃雷吉亚命运的大战，终于要来了。
    阴暗的堡垒深处，石室岩壁渗出湿冷的寒气，伊瓦尔指尖凝着一缕尚未散去的魔法余韵，显然刚结束一轮力量稳固。他抬眼看向守在石室门前的护法“幽影”，声音里淬着冰碴：“我的伤已好的七七八八了，神门的建造进度，不能再拖。”
    幽影垂首而立，玄色斗篷在无风的石室里却似有暗纹流动，语气比岩壁更沉：“主上，此前为采集月髓露，神门核心法阵的镌刻确实耽搁了——眼下工匠与祭司已轮班赶工，但要让神门能承载”跨界通道”，大概还需两个月。”
    “两个月？”伊瓦尔指节叩了叩身前的黑曜石桌，桌面上浮现出两张泛着微光的军报虚影，“兽人帝国的骑兵已过黑脊山脉，精灵族的银月射手也从西面的森林集结，按他们的行军速度，最多一个半月左右就会兵临首都。你所谓的”赶工”，不够。”
    幽影终于抬眼，眼底闪过一丝谋算的冷光：“主上放心，属下已做了三手布置。其一，边境五座卫城的驻军已几乎全部撤回王都，只留少数人的空营与”腐心瘴”魔法陷阱——联军若想接管卫城，至少要花三日破除陷阱，每座城都能拖他们一程；其二，撤回的兵力已编入王都内城防线，配合皇家魔法塔的”晶壁屏障”，足以挡住联军的正面强攻；其三，臣已用主上传授的”控心咒”加固了对国王的控制，昨日还有两位试图异动的贵族被当场拿下，王都内部绝无隐患。”
    他顿了顿，指尖弹出一枚刻着“幽”字的玄铁令牌：“属下虽不懂您的”跨界之术”，但守住王都、撑到神门建成，是属下的本分。这是幽影卫的调兵令牌，若王都有任何异动，卫队长会第一时间向您通报——神门的事，您专心即可。”
    伊瓦尔盯着那枚令牌看了片刻，指尖的魔法微光缓缓敛去：“不愧是人类帝国的宰相，我不懂排兵布阵。既然你已布好局，那王都的防务，我便交你全权处置。”