溶洞外的瘴气还没散，格雷德尔已提着双刀走在最前，淡红色的斑纹在晨光下若隐若现。沃恩与鲁格并肩跟在身后，刀鞘轻轻撞着铠甲，每走三步，沃恩就会用余光扫过格雷德尔的背影——那两柄短刀始终贴在他身侧，刀柄上的旧布被风吹得微微颤动，却看不出丝毫要出鞘的迹象。
    
    在得知，格雷德尔的真实身份之后，野风小队，只能让他带路，然后寻找机会逃跑的机会。
    “前面就是枯木林了。”格雷德尔突然停步，指着前方枝叶交错的林地，“这里的树木枯死多年，枝干盘得密，陆地魔物不好穿行，相对安全。不过得注意脚下的树根，别绊倒了。”他说着率先踏入林中，脚尖轻巧地避开凸起的树根，连一片枯叶都没惊起。
    野风小队，紧随其后。沃恩悄悄给鲁格递了个眼色，鲁格立刻会意，故意落后半步，与莫恩、泰瑞斯形成松散的三角阵型，既没显得刻意防备，又能随时将格雷德尔纳入视线范围。
    卡娅走在最后，法杖顶端泛着微弱的蓝光，悄悄在众人周围布下“风息结界”——若是有魔物靠近，结界会先发出轻响预警。“大叔常来这片林子吗？”卡娅突然开口，语气带着恰到好处的好奇，实则在试探对方对地形的熟悉度。
    格雷德尔脚步没停，声音里带着几分随意：“以前跑商时绕路过几次，知道这里清净。”他抬手拨开垂落的枯枝，枝桠上缠着的蛛网被碰得破裂，几只黑蚁慌慌张张地钻进树皮缝隙。“小心这些树皮下的”噬木蚁”，被咬一口会肿半天，虽然不致命，但疼得厉害。”
    沃恩默默记下这个细节——普通商人未必会留意密林里的蚂蚁特性，更不会特意提醒。他正想再问些什么，前方突然传来“窸窸窣窣”的响动，像是有东西在枯叶堆里快速穿行。
    “别动。”格雷德尔突然压低声音，右手的短刀瞬间出鞘半寸，银白的刀身映出晨光，快得只留下一道残影。沃恩立刻按住刀柄，鲁格也举起战斧，随时准备迎击。
    片刻后，一只半尺长的“枯木鼠魔物”从枯叶堆里窜出来——它的皮毛和枯木颜色几乎一致，尖牙泛着暗绿，显然带毒，正朝着离它最近的泰瑞斯扑去。就在这时，格雷德尔的身影突然动了：只见他手腕轻抖，刀光一闪，枯木鼠的身体瞬间被切成两段，黑绿色的血液溅在枯叶上，发出“滋滋”的腐蚀声。
    整个过程快得让人看不清动作，沃恩甚至没看清他是如何迈步的。他心中一凛——这速度，比骑士训练营里的高阶教官还快，果然是“双刀的隐者”名副其实啊。
    格雷德尔收刀入鞘，弯腰捡起枯木鼠的尸体，掂量了两下，回头看向众人时，嘴角带着几分自然的笑意：“这种老鼠魔物，肉质其实挺嫩的，烤着吃味道不错。咱们今晚就烤这个当晚餐吧？”
    沃恩一行人看着地上还在抽搐的魔物尸体，脸色都有些复杂。鲁格悄悄摸了摸空间戒——里面的压缩干粮只剩最后两袋，水囊也只剩一壶，确实得省着用。卡娅趁着格雷德尔转身去捉另一只枯木鼠的间隙，用只有身边几人能听见的气音低声说道：“队长，我们真的要吃啊？这魔物看着就带毒，万一处理不好……”
    沃恩看格雷德尔还没回来，赶紧低声回答道：“没办法，物资得省着用。按现在的路线，我们很难赶在下月去港口接收补给，先跟着格雷德尔处理，他看起来懂怎么去毒。”
    鲁格皱着眉，却还是点了点头——他也清楚物资困境，只是实在对“魔物烤肉”提不起兴趣。莫恩则悄悄从空间戒里摸出一小包解毒草，用匕首切碎了撒在随身的布巾上：“我把解毒草汁浸在布巾上了，一会儿处理完肉，咱们先擦一遍，双重保险。”
    泰瑞斯没说话，只是默默走到格雷德尔身边，伸手帮他拨开挡路的枯枝——既像是示好，也像是近距离观察对方的动作，确保处理过程没有猫腻。
    好说。”格雷德尔笑着应下泰瑞斯的帮忙，手里的短刀再次闪过寒光，又一只躲在树根下的枯木鼠被精准斩杀。他熟练地用刀挑开魔物皮毛，动作利落得像是常年在野外生存的人，“前面再走三里地，有片干净的小溪，我们可以在那里歇脚，顺便用草木灰泡肉去毒——我刚才看见溪边长着不少”解瘴草”，正好用来中和毒性。”
    沃恩看着他娴熟的动作，心中的警惕稍稍放松了些——至少目前来看，格雷德尔不仅没敌意，还在主动解决“物资”和“去毒”的问题，或许真如他所说，是能结盟的同伴。
    沃恩看着他娴熟的动作，心中的警惕稍稍放松了些——至少目前来看，格雷德尔不仅没敌意，还在主动解决“物资”和“去毒”的问题，或许真的能和他结盟，成为同伴。可沃恩心中，同样也有些畏惧，格雷德尔所展现的实力过于强大，万一遇到他嗜杀的另一面，凭野风小队的实力，真的有办法应对吗？
    沃恩，摇了摇头，让自己尽量不去想那个最坏的结果——现在不是杞人忧天的时候，先撑过今晚，等找到合适的时机，再想脱身的办法。
    随着夕阳西沉，夜晚悄然而至。一行人终于来到格雷德尔所说的小溪边，溪水清澈见底，能看见水底的鹅卵石。野风小队不敢放松，分工明确：鲁格和泰瑞斯负责警戒，卡娅布下隐蔽用的幻术结界，将即将升起的篝火隐藏在“空无一物”的假象下，莫恩则跟着格雷德尔学习处理魔物肉，暗中记下去毒的步骤。每个人都默契地加快动作，只想尽快吃完晚餐，度过这个充满未知的夜晚。