晨光刺破赤砂荒原的薄雾时，营地已响起甲胄碰撞的脆响。沃恩将“霜月”斜挎在背后，指尖反复摩挲着刀鞘上的白色纹路，又俯身检查了一遍空间戒里的荧光石——这是从伤之海峡集市换来的照明道具，据狐人商贩说，它浸过“海魂露”，就算在第二纪元的魔法干扰区也能亮起。
    鲁格扛着附魔战斧跟在身后，斧身土黄色的“裂地”符文在阳光下泛着暖光，他咂了咂嘴，声音里带着点兴奋：“真没想到，第一次进南大陆的遗迹，居然能跟犀牛人大队长组队，这排面够我吹半年了！”
    “别掉以轻心。”沃恩偏头提醒，目光扫过一同参与探索的另外两支小队——石肤小队的四名野猪人正用布擦拭盾牌，盾面的防御符文在晨光下若隐若现，唯一的蜥蜴人法师则蹲在地上，用魔粉在掌心画着简易防护阵；夜枭小队的狐人队长莉娜低头调试短弓，弓弦上缠着的银色附魔丝线绷得笔直，身后的队员们正互相检查传讯符是否完好。
    瑞诺站在遗迹的青纹拱门前，手里的泛黄地图边缘已卷了毛边，他指尖在“魔法工坊”的标记上敲了敲，声音铿锵：“按探测结果，入口在拱门内侧第三块石板下，但周围大概率有残留的防御术式。进去后分三队推进，石肤队走左路，夜枭队走右路，野风队跟我走中路。记住，遇到危险就捏碎传讯符，碰上个死胡同别硬闯，原路返回就行，安全第一。”
    众人点头应下，沃恩伸手推开拱门时，指尖刚触到青纹，那些看似沉寂的纹路突然亮起，一道淡蓝色的光幕瞬间罩住入口，连风都被挡在了外面。卡娅及时上前，法杖顶端泛起微光，她闭上眼轻声吟咒：“水系结界・解！”淡蓝色的魔力顺着光幕游走，像溪流漫过岩石，青纹的光芒渐渐黯淡，最终化作细碎的光点，落在地上便消散了。“
    的魔力顺着光幕游走，那些青纹的光芒渐渐黯淡，最终化作细碎的光点消散在空气中。卡娅喘了口气，法杖在地上顿了顿，“大家尽量别碰墙壁上的纹路，万一触发了别的陷阱，我未必能及时破解。”
    穿过拱门后，一股潮湿的气息扑面而来，与外面的干燥酷热截然不同。通道两侧的岩壁上，每隔几步就嵌着一块泛着绿光的晶石，光线微弱却足够照明——这些都是天然形成的“萤石矿”，在南大陆的地下遗迹中很常见。瑞诺走在最前面，战锤扛在肩上，目光警惕地扫过前方的岔路：“中路通道应该直通工坊核心，但按地图标记，沿途有三处”能量节点”，可能藏着守卫魔物。”
    话音刚落，通道深处突然传来“簌簌”的声响，泰瑞斯立刻举起盾牌，土黄色的符文瞬间亮起：“来了！”三只通体覆盖着黑甲的“沙蝎魔物”从暗处窜出，它们的尾刺泛着紫色的毒光，钳子开合间能听到金属摩擦的脆响。鲁格率先冲上前，战斧横扫：“裂地！”土黄色的魔力顺着斧刃爆发，地面裂开一道缝隙，最前面的沙蝎被绊倒在地。莫恩趁机绕到侧翼，匕首上的风纹亮起：“疾影・闪！”她的身影化作一道残影，匕首精准地刺入沙蝎的眼睛，黑绿色的血液溅在岩壁上，发出“滋滋”的腐蚀声。
    “小心尾刺！”沃恩提醒道，他拔出“霜月”，刀身银白如月光，一道寒光闪过，第二只沙蝎的尾刺被齐根斩断。卡娅在后方吟咒，法杖顶端射出三道水箭，精准地命中第三只沙蝎的甲壳缝隙，魔物抽搐了几下便不再动弹。瑞诺看着地上的沙蝎尸体，眉头皱起：“这些魔物的甲壳比普通沙蝎硬三倍，应该是被工坊的魔法能量改造过的。后面的守卫，只会更强。”
    继续前行了约半个时辰，众人终于来到第一处“能量节点”——那是一间圆形的石室，中央悬浮着一块泛着红光的晶石，周围的地面上刻着复杂的符文阵。“这是”火元素封印阵”，用来稳定工坊的能量输出。”卡娅走上前，法杖在符文阵上轻点，“但现在能量溢出，已经快失控了。如果不重新封印，整个通道都会被火焰吞噬。”她从空间戒里取出几块冰系魔晶，按特定的位置嵌入符文阵，“需要有人帮我守住周围，封印过程需要三分钟，期间可能会有魔物被能量吸引过来。”
    泰瑞斯立刻站到卡娅身边，盾牌重重顿在地上：“我来守正面。”莫恩和鲁格分别守住左右两侧，沃恩则提着刀站在石室门口，目光紧盯着通道深处。果然，不到一分钟，一群“火蜥蜴魔物”就从暗处冲来，它们的身体泛着红光，嘴里能喷出小火球。鲁格挥舞着战斧，每一击都带着土黄色的魔力，将火蜥蜴的火球挡在半空：“这些家伙的火焰能点燃岩壁，大家别让它们靠近符文阵！”
    沃恩，刀身亮起寒光：“月影一闪”，一道银色的月刃横扫而出，三只火蜥蜴瞬间被切成两段。卡娅的封印已近尾声，符文阵的红光渐渐黯淡，最终化作一道淡蓝色的光幕笼罩住中央的晶石。“好了！”卡娅松了口气，法杖在地上顿了顿，“能量暂时稳定住了，但后面的节点可能更危险——刚才的封印，已经引来了更多魔物的气息。”
    众人继续深入，沿途又解决了几波被魔法能量吸引来的魔物，终于来到工坊的核心区域——那是一间巨大的圆形大厅，中央矗立着一座泛着蓝光的魔法控制台，周围散落着许多残破的机械部件，墙壁上的青纹还在断断续续地闪烁，像是在诉说着第二纪元的辉煌。瑞诺走上前，伸手触摸控制台，指尖刚碰到蓝光，大厅的地面突然剧烈震动，三道巨大的石柱从地面升起，将众人分成了三块区域。
    卡娅在另一块区域，法杖顶端泛起微光：“我试试！水系魔法・缚！”几道水绳从地面升起，缠绕住巨钳魔物的钳子，却被魔物轻易挣断。鲁格在旁边的区域，正与几只火蜥蜴缠斗，他大喊道：“沃恩，用”霜月”的高阶附魔！你忘了尼尔长老说的，附魔可以随心而变！”
    沃恩猛然醒悟，他深吸一口气，集中精神，将刀收入鞘中：“残月连斩！”再猛然拔出三道月刃旋射而出，精准地命中巨钳魔物甲壳的缝隙处。魔物发出一声痛吼，甲壳出现了一道裂痕。泰瑞斯趁机冲上前，盾牌重重砸向魔物的头部：“重力波”，土黄色的符文爆发，魔物被震得头晕目眩。莫恩绕到侧翼：“疾影”，匕首上的风纹亮起，一道残影闪过，匕首刺入魔物的裂痕，黑绿色的血液喷涌而出。
    终于，巨钳魔物倒在地上，不再动弹。卡娅也破解了分割陷阱，石柱缓缓沉入地面。瑞诺走到魔法控制台前，伸手触摸蓝光，控制台突然亮起，一道全息投影出现在众人面前——那是一个穿着古老长袍的精灵，他的声音带着电流般的杂音：“欢迎来到”星核工坊”，我是这里的守护者。若你能来到这里，说明你已通过了试炼。工坊的核心”星核晶石”，藏在控制台下方的密室中，但它被”精神屏障”保护着，只有能抵御精神干扰的人，才能取出它……”
    投影突然中断，控制台的蓝光也黯淡下来。瑞诺皱眉：“”星核晶石”？按古籍记载，这种晶石能增强精神力，还能破解魔法干扰。看来这道精神屏障，就是用星核晶石的力量形成的。”沃恩走上前，伸手触摸控制台下方的密室门，指尖触到的瞬间，一道淡紫色的光幕亮起，他能感觉到一股无形的力量试图侵入自己的意识——那是精神屏障的考验。
    “我来试试。”沃恩深吸一口气，集中精神抵抗那股力量，“霜月”的刀身突然泛起微光，刀鞘上的白色纹路与光幕产生了共鸣。他想起尼尔说过的“人器合一”，闭上眼，将意识与“霜月”相连。刹那间，光幕的力量渐渐减弱，密室门缓缓打开，一块泛着淡紫色光芒的晶石躺在里面——那就是星核晶石。
    就在沃恩拿起星核晶石的瞬间，整个工坊突然剧烈震动，墙壁上的青纹亮起刺眼的红光，碎石从头顶不断掉落，连控制台都在微微倾斜。卡娅脸色大变：“不好！工坊的能量彻底失控了！我们得赶紧离开！”众人立刻转身往出口跑，沿途的岩壁不断坍塌，瑞诺走在最后，战锤一次次砸向即将落下的巨石，为大家开辟通路：“快！再晚就被埋在里面了！”
    冲出拱门时，赤砂荒原的太阳已升到半空，阳光晃得人睁不开眼。沃恩刚稳住脚步，就看见石肤队和夜枭队的队员们都站在门口，莉娜正帮着石肤队的蜥蜴人法师包扎手臂上的划伤，黑石则清点着队员人数。见他们出来，黑石立刻迎上前，声音里带着点后怕：“大队长！沃恩队长！你们可算出来了！刚才工坊的震动差点把拱门都震塌，我们还担心你们被困在里面呢！
    鲁格抹了把脸上的灰尘，咧嘴一笑：“多亏了你们在前头清了外围的魔物，我们才能跑得这么顺！”
    沃恩握着星核晶石，能感觉到里面传来的温和力量，像揣着一块暖玉，他举起晶石对众人晃了晃：“这颗星核晶石，不光能破解魔法干扰，刚才我拿它的时候，还感觉到它能抵挡住精神攻击——说不定，它还是件天然的精神防具。”
    众人围着晶石看了半晌，莉娜伸手碰了碰光幕，指尖传来淡淡的凉意：“这东西要是能用到据点建设上，说不定能抵挡住魔物的精神突袭。”瑞诺点点头，收起地图：“先回营地再说，工坊坍塌的动静太大，指不定已经引来埃里希和卡米拉的探子了。”
    跟着瑞诺走进他的营帐时，帐篷里还残留着淡淡的麦饼香气。瑞诺示意众人坐下，沃恩将星核晶石放在中央的木桌上，淡紫色的光晕照亮了每个人的脸。“按原计划，我们本该把工坊本身作为据点。”瑞诺的手指在桌沿敲了敲，语气平静，“可现在工坊沉进了黄沙，计划得改。”
    卡娅与石肤队的蜥蜴人法师、夜枭队的魔法对视一眼，几乎异口同声：“大队长，我们可以通过这块星核晶石，在营地附近重建一座简易工坊作为据点！星核晶石的能量足够稳定魔法阵，还能抵御外界干扰！”
    瑞诺犹豫了片刻，指尖摩挲着下巴：“这事我得先联系王都的上级，晶石的使用方法也得听他们的安排。不过你们的提议我会一起汇报，说不定能获批。”
    他看了一眼众人，语气缓和了些，“今天大家都表现得很好，没出什么岔子。早点回去休息，明天说不定还有新任务。”
    走出营帐时，夕阳已染红了半边天，赤砂荒原的风带着点暖意。鲁格拍了拍沃恩的肩膀，声音里带着点雀跃：“没想到第一次探索遗迹就有这收获，等咱们建好据点，任务就算完成了。
    沃恩笑了笑：“是啊，愿龙神保佑，一切顺利。”