夜，深了。
    安北侯府的书房里，烛火通明。陈默正对着一堆图纸和数据出神，那是官渡渠的最新工程进度报告和守拙犁的量产计划。
    一切都在向好的方向发展，甚至比他预想的还要好。
    不错不错，照这个进度，今年秋收，粮食产量至少能翻一番。到时候高筑墙，广积粮，缓称王……呸呸，是辅佐主公，一统天下！我这该死的职业病。
    一阵轻微的叩门声打断了他的思绪。
    “守拙，睡下了吗？”门外传来荀彧温润而又略带疲惫的声音。
    “文若兄？快请进。”陈默有些意外，这么晚了，荀彧来找他，定然是有要事。
    房门推开，荀彧缓步而入。他换下了一身官服，只着一袭素色长衫，月光透过窗棂洒在他身上，让他那张俊雅的面容显得有些清冷和凝重。
    “文若兄，请坐。”陈默亲自为他沏上一杯热茶，“深夜来访，可是有何烦心事？”
    荀彧没有立刻坐下，他走到窗边，望着窗外沉沉的夜色，沉默了许久，才缓缓开口，声音中带着一丝不易察giác的颤抖：“守拙，我来，是想问你一件事。”
    “文若兄请讲。”
    荀彧转过身，目光如炬，直视着陈默的眼睛：“运河，神犁，学宫……守拙，你做的这一切，我都看在眼里，敬在心里。你为国为民，功在千秋。但是……”
    他顿了顿，一字一句地问道：“你这么做，可曾想过，我等世家豪族的立身之本，将置于何地？你……这是在刨我们的根啊！”
    这句话，如同一柄重锤，狠狠地敲在了书房寂静的空气中。
    陈默端着茶杯的手，在空中停滞了一瞬。他知道，这一天终究会来。荀彧，作为天下士族的领袖和代表，终于还是问出了这个最尖锐，也最核心的问题。
    曲辕犁和水利工程，带来的不仅仅是粮食产量的暴增。它最深远的影响，是让普通自耕农的生存能力大大提高。
    当一个农户家庭，依靠自己的力量就能养活自己，甚至还能有余粮时，他们为什么还要将自己的土地投献给世家大族，沦为任人驱使的佃户和部曲？
    百姓不再依附，世家便失去了对土地和人口的绝对控制。而这，恰恰是他们权势与地位的根基。
    陈默放下茶杯，示意荀彧坐下。他没有急着辩解，而是平静地反问：“文若兄，在你看来，世家的根，是什么？”
    荀彧坐了下来，神情严肃：“是土地，是人口，更是传承百年的诗书礼仪。我等为朝廷举荐贤才，教化万民，稳定地方，这才是天下安定的基石。”
    “说得对，但也不全对。”陈默给他的茶杯续上水，语气平和，“文若兄，你说的，是过去的基石。但……时代变了。”
    “时代变了？”荀彧咀嚼着这四个字，眼中充满了困惑。
    “是的。”陈默站起身，踱到那张巨大的地图前，“以前，天下纷乱，生产力低下，百姓朝不保夕，只能依附于强者，也就是你们世家大族，以求庇护。你们掌握着知识，垄断着土地，自然就成了秩序的维系者。这一点，我从不否认。”
    “但是现在，”陈默的手指，重重地点在了官渡渠和屯田区的位置上，“我们有了新的工具，新的方法。一个自耕农的产出，未来可能是一个佃户的数倍。当千千万万的百姓都能自给自足，丰衣足食时，他们就不再是需要被动庇护的流民，而是构成了国家最坚实的基本盘！一个国家的强盛，不应该建立在少数人的强大上，而应该建立在绝大多数人的富足上。”
    荀彧的脸色有些发白，他争辩道：“可……可若是如此，士族衰微，谁来为国效力？谁来传承文化？难道要让那些目不识丁的泥腿子来治理国家吗？”
    “这正是我要说的第二点。”陈默笑了，他指了指地图上北方学宫的位置，“我为何要创办学宫，不问出身，有教无类？就是为了打破知识的垄断！未来的官员，未来的学者，将从这千千万万的学子中诞生。他们或许出身寒微，但他们读的是圣贤书，学的是治国策，忠诚的是主公和这片天下，而不是某个姓氏的宗族！”
    “至于世家……”陈默转过头，诚恳地看着荀彧，“文若兄，我从未想过要消灭世家。恰恰相反，我是想给世家一条更宽广，更光明的路。”
    “更光明的路？”
    “对！”陈蒙的眼中闪烁着智慧的光芒，“未来的根基，不在于拥有多少佃户，而在于能为这天下创造多少价值！你们可以利用手中的资本和人脉，去开办更大的工坊，去组织更远的商队，去研究更深奥的学问！从土地的束缚中解放出来，成为工商业的引领者，文化的传播者，科技的推动者！想象一下，荀氏，未来不再仅仅是颍川的一个望族，而是掌控着北方经济命脉、引领着学术风潮的巨擘！这，难道不比当一个大地主，更令人心潮澎湃吗？”
    他用了一个荀彧能听懂的比喻：“我们不是在重新分一块饼，而是在合力把这块饼做得更大。以前，你们能分走一半，但饼只有这么大。未来，饼大了十倍，百倍，哪怕你们只分走其中一成，也远比现在要多得多！而且，赢得是天下人的尊敬！”
    书房里，再次陷入了长久的寂静。
    荀彧呆呆地坐在那里，陈默的话，如同惊雷，在他脑海中反复炸响。
    把饼做大……
    创造价值……
    工商业的引领者……
    文化的传播者……
    这些全新的，充满了力量感的词汇，为他打开了一扇通往新世界的大门。他一直以来所忧虑的根，在陈默描绘的这幅波澜壮阔的未来图景面前，显得那么的……狭隘和陈旧。
    他想反驳，却发现自己无从开口。因为他内心深处知道，陈默说的是对的。那是一种他无法理解，却又不得不承认的，大势所趋。
    许久，荀彧长身而起，对着陈默，深深地作了一揖。
    “守拙，受教了。”他的声音有些沙哑，但眼神却前所未有的明亮，“你说的那个新时代，彧……或许还看不太懂。但彧相信，跟着你，跟着主公，走下去，一定能看到一个不一样的天下。”
    他没有再说别的，转身离开了书房。他的背影依旧挺拔，但步伐中，却少了几分沉重，多了几分前所未有的坚定。
    陈默看着他的背影，微笑着端起了那杯已经微凉的茶。
    他知道，一个旧时代的思想枷锁，正在被悄然打破。而新的秩序，将从今夜开始，真正生根发芽。