烛火摇曳，将陈默和张辽的身影拉得长长的，投射在巨大的沙盘之上，仿佛两个俯瞰着山河的巨人。
    张辽的呼吸依然沉重，他死死地盯着陈默的背影，等待着那个能够将他从噩梦中拯救出来，或是将他彻底推入深渊的答案。
    他心中的天平，一端是作为战士的荣耀与道义，另一端是尸山血海的残酷现实，正在疯狂地摇摆。
    陈默没有回头，他手中的长杆，像一根定海神针，稳稳地点在沙盘上那条模拟的长城防线上。
    “文远，你看着这里。”
    他的声音不高，却清晰地回荡在帐内每一个角落。
    “这条线，是长城。秦皇汉武，历代先贤，耗费了多少人力物力，才筑起这条石与土的防线？为的是什么？”
    他不等张辽回答，便自顾自地说了下去，长杆在沙盘上缓缓移动，从幽州，划过并州，直至凉州。
    “是为了挡住他们。”长杆重重地敲击在代表着塞外草原的区域，“从匈奴，到乌桓，再到今天的鲜卑。数百年来，他们就像是附着在这片土地上的顽疾，一波又一波地南下。他们来的时候，带来的是什么？”
    陈默的语速陡然加快，声音也带上了一丝冰冷的锋利。
    “是焚烧的村庄，是哭嚎的妇孺，是被掠走的财富，是被当成”两脚羊”肆意宰杀的边民！你镇守雁门多年，这些事，你见得难道还少吗？”
    张辽的瞳孔猛地一缩。
    他当然见过。他见过被洗劫一空的坞堡，墙壁上还残留着早已干涸的暗红色血迹。他见过被胡骑的马蹄踏得稀烂的田地，那里面埋葬着农人一整年的希望。
    他见过那些被掳走数年，好不容易逃回来，却早已精神失常、不成人形的汉家女子。
    每一次，他都怒不可遏，每一次，他都发誓要让胡虏血债血偿。
    可是……
    “可我们这次……”张辽的声音沙哑，“我们杀的，不只是他们的战士。还有他们的老人，他们的女人，甚至……孩子。”
    “对！”陈默猛地转身，目光如电，直刺张辽的内心，“因为只杀死战士，根本没有用！”
    他一把将长杆插在沙盘上，走回张辽面前，两人相距不过三尺。
    “文远，你告诉我，我们击败了鲜卑主力多少次？斩杀了他们多少所谓的勇士？可结果呢？他们退回草原，舔舐伤口，不出十年，新的一代年轻人长大了，学会了骑马，拿起了弯刀，他们又会卷土重来！这是一个无穷无尽的循环！”
    “我们今天在战场上放走一个十岁的鲜卑男孩，十年后，他就会带着仇恨，成为一名最凶悍的骑士，南下劫掠，杀死我们十个、二十个手无寸铁的百姓！你告诉我，这笔账，怎么算？！”
    陈默的质问，如同一记记重锤，狠狠地砸在张辽的心上。
    他张了张嘴，却发现自己无言以对。
    陈默看着他动摇的神情，语气稍缓，但那份冰冷的理智却丝毫未减。他重新走到沙盘边，指着长城内侧，那些代表着村庄和城镇的标记。
    “我们今天多流一盆血，是为了让生活在这里的百姓，在未来百年，能少流一桶血。我们今天多承受一份骂名，是为了让我们的子孙后代，不必再年复一年地面对我们今日的敌人。”
    “这，是阵痛。”陈默的声音变得低沉而有力，“是为了避免那无穷无尽，永不休止的长痛。”
    他抬起头，深深地看着张辽，一字一顿地说道：“我们不是屠夫，文远。我们是医生。大汉的边疆，生了一场持续了数百年的恶性毒瘤。寻常的汤药，早已无用。唯一的办法，就是动刀子。用最锋利、最决绝的刀，将这颗毒瘤，连同它周围可能扩散的血肉，一并剜除！过程会很血腥，会很痛苦，甚至会让执刀的我们，满手鲜血，看起来像个恶魔。”
    “但只有这样，这具身体，才能获得真正的、长久的健康。”
    陈默的内心，此刻却是一声无奈的叹息：唉，这套长痛不如短痛的理论，加上必要牺牲的升华，简直是给古代将军洗脑……啊不，是做思想政治工作的万能模板。
    也就是文远这种脑子里还绷着一根弦的会来问问，换成夏侯惇那种莽……咳，那种纯粹的猛将，估计只会觉得杀得痛快。我的首席军师工作手册上，是不是该加上《战后将领心理健康干预指南》这一章了？
    张辽怔怔地站在原地，陈默的话语，像一道惊雷，劈开了他心中所有的迷雾。
    怪物……
    是啊，或许我们真的成了怪物。
    但我们，是挡在手无寸铁的百姓与草原上那些真正的怪物之间，一道由血肉铸成的，更凶、更恶的屏障。
    这份罪孽，这份骂名，我们来背负。
    这份安宁，这份太平，留给后世。
    想通了这一层，张辽只觉得浑身的力气仿佛被抽空，但同时，一种前所未有的坚定和明悟，又从心底最深处涌了上来。他眼中的迷茫和痛苦渐渐褪去，取而代之的，是一种淬火重生后的沉静与锋锐。
    他朝着陈默，郑重地、深深地一揖到底。
    “末将……明白了。”
    这一拜，拜的不是职位的高低，而是一种道义上的认同和灵魂上的追随。从这一刻起，他张文远，将心甘情愿地化身为陈默手中最锋利的那把刀，斩尽一切阻碍，哪怕前方是万劫不复的修罗地狱。
    陈默坦然受了他这一拜，上前将他扶起，拍了拍他的肩膀：“去吧，好好睡一觉。明天，我们还有更重要的事情要做。”
    张辽重重地点了点头，转身离去。他的背影，依旧挺拔如松，但那股萦绕在他身上的血腥与暴戾之气，似乎被一种更深沉、更厚重的东西所取代。
    他，找到了自己的“道”。
    张辽走后，陈默独自一人站在帐中，脸上的坚毅和冷静缓缓褪去，化为一丝深深的疲惫。
    搞定一个……也不知道奉孝、公达他们能不能顶住朝堂上的压力。还有孔明和公瑾……
    他仿佛能看到，在遥远的江东，周瑜正对着北方的战报，眉头紧锁，俊美的脸上满是费解：“守拙行事实在是……匪夷所思。此等酷烈手段，与霸道何异？他忘了颍川月下，你我共论王道之志了吗？”
    而在荆州襄阳，一座简朴的草庐中，年轻的诸葛亮正轻摇羽扇，对着地图上的幽州方向，发出一声长长的叹息：“以杀止杀，非王道之始。守拙兄，你究竟想用这滔天的血，去染红一个怎样的未来？亮，看不懂了……”
    甚至有人，比如他那位脾气火爆的师弟庞统，或许已经嚷嚷着要北上曹营，当面质问他陈默，为何变得如此“面目全非”。
    陈默苦笑着摇了摇头。
    “我的朋友们啊……你们不懂。因为你们没有站在我这个位置上，没有看到我所看到的未来。”
    他知道，他的行为，已经让他和那些曾经志同道合的朋友，在理念上渐行渐远。他们依旧怀揣着王道、仁政的理想，而他，却已经选择了一条布满荆棘与鲜血的霸道之路。
    因为他比任何人都清楚，在这个即将到来的、礼崩乐坏的大争之世，所谓的仁义，若没有雷霆手段作为后盾，不过是一张一戳就破的废纸。
    想要建立一个全新的、稳固的秩序，就必须先用最强硬的手段，扫清一切旧时代的残渣。
    就在这时，帐外再次传来亲兵的声音：“军师，主公密信！”
    陈默精神一振，接过信。这次的信封更厚，是曹操的亲笔。
    信中，曹操的语气充满了惊叹、疑惑，甚至是一丝……忌惮。他惊叹于陈默如此轻易地解决了困扰大汉百年的边患，又疑惑于他为何要用如此极端的方式。
    但信的最后，曹操写道：“文若、奉孝皆为守拙你担保，言你此举必有经天纬地之深意。孤虽不全解，但孤信你，更信孤的眼光。北方之事，全权由你处置！孤在许都，为你挡下所有风雨！”
    看到最后一句，陈默的嘴角，终于露出了一丝发自内心的微笑。
    老曹啊老曹，你总算没让我失望。有你这句话，我这首席背锅侠……啊不，首席军师，干得也算值了。
    他将信纸小心地收好，重新将目光投向那巨大的沙盘。
    鲜卑已灭，接下来，就是整合整个北方，然后……挥师南下。
    他伸出手，轻轻拂过沙盘上代表着荆州和江东的土地。
    “孔明，公瑾，我们很快就会见面的。”
    “到那时，我会让你们亲眼看到，我所选择的道，究竟会开创一个怎样的时代。”
    帐外的天空，东方已经泛起了一抹鱼肚白。
    新的一天，开始了。而对于整个天下而言，一个崭新的、由陈默亲手拉开序幕的血色黎明，也即将到来。