入夜，万物俱寂，何况是偏远乡村，日落后大多数村民便早早歇下，待着明日鸡鸣起来劳作。
    可这般寂静的夜里，却传来几声响动，窸窸窣窣，像是有什么东西在吸东西。
    若有人提着灯朝桂枸家后院照过去，会发现有两道黑影蹲在那里，埋着头吃着什么东西，像是传闻里的饿鬼在吸食人的精魂。如若再走近一些看，便会发现那两道黑影根本不是什么鬼魂吸食人魂，而是两个人蹲在那……嗦面条。
    元星用力一吸，把最后一口面条吸进嘴里，好赖嚼了两下就着汤喝下去，拿袖子胡乱擦擦嘴，偏头看向陈三福。
    “陈师傅，你这卤子是怎么做的？简直太好吃了！”元星两眼直冒光，咂咂嘴回味两下，恨不得再来一碗面条。
    陈三福低头把面条尽数扒拉到嘴里，咽肚回道：“只是最家常的卤子，菜叶切细切碎，鸡蛋打散倒进面汤里搅成絮状，加上些许调味，下面条焖煮一会儿就行。”
    元星听着，往心里记了两笔。等哪日自己试试，看看能不能做出陈三福这味道。
    “不过你说，今夜要住在二狗子家里，是为了什么？”陈三福手里捧着碗，一提到二狗子声音又不由苍老些，“刚才进门时你也看了，他这家里空荡荡的，什么都没有，连墙角都落灰了。要真能找出什么，恐怕只有二狗子他娘留下的一些铜板银子。”
    “刚才只是大致扫了一眼，还没具体找呢。”元星一扬下巴，示意陈三福往旁边院子看去，“而且陈师傅你看，我们刚才落脚的屋子虽说也没人，但只有一间屋子窗台干净没有灰尘，若说是有人来打扫，可为何独独打扫对着二狗子家这边的屋子？陈师傅，你在宫里待了不少年，宫里那些腌臜事心里也清楚，你应该能想到，窗台之所以干净是有打扫，还是其他的缘由。”
    陈三福一阵沉默，手指摩挲碗身，重重叹了口气。
    他怎能不知道呢。御膳房平日里只需做出各宫伙食，剩下的时间随意分配，无论是宫内歇息还是出宫吃酒，怎么样都可以。正是这样，他们才能知道各种八卦，知晓一些恶人脏事。
    只有那一间屋子里的窗台干净，还是对着二狗子家的屋子，只有一种缘由——有人在暗中监视二狗子家。
    陈三福想了想，又道：“就算是要监视二狗子家，可这为了什么？”
    “因为怕二狗子叛变。”元星抿紧嘴，闭上眼深吸几口气，狠下心道，“陈师傅，我先跟你说件事，你听了千万要冷静。二狗子投靠了睿王，而睿王要反叛这事是板上钉钉。但他投靠睿王的原因，目前还不知道，但总归离不开钱和权这两样东西。”
    陈三福默默点点头，也没说什么，示意元星继续往下说。
    “陈师傅知道昨日宫里出了什么事，我便不细讲了，总之那件事的凶手，是二狗子。陛下也从二狗子的屋里搜出来一封信，让二狗子回乡送他母亲最后一程。”元星一手按在陈三福手上，“可你也知道，二狗子的母亲已经下葬，上哪送她最后一程？来信者能知道二狗子的母亲离世，就应当知道他母亲已经下葬，现在让他回来，只是为了其他事而已。我们来，就是先二狗子一步找到这”事”是什么事。”
    说罢，元星把碗放在地上，起身拍拍衣服下摆，眼神仍紧紧盯着旁边屋子。从这儿看去，也能看见那屋子的窗户。但也不知道是不是元星看得久了，他总感觉那扇窗户后面，有人也在盯着自己。
    元星后背一阵发麻，越想越怕，心里怦怦直跳。
    “瞎想什么。”元星心里暗骂一声，“这么晚了，村民也歇息了，周围也没有人走动的动静，上哪来的人盯着我。”
    深吸几口气静静心，元星拍拍陈三福的肩，没说什么，转身进了屋。
    哧——
    烛火摇曳，元星举着烛台，靠着烛光四处打量一番。
    二狗子家里的确简陋，没什么物件。元星来的是二狗子母亲屋里，看起来最值钱的，也只有柜子上那面遍布刮痕的铜镜。
    元星拉开柜子抽屉，上面几层里面只有几张油纸，还带着些药味，似乎是用来包药材的油纸，没什么调查用处。元星随手扒拉两下，把抽屉推了回去，将最底下一层抽屉抽出来。
    然而元星还没彻底把抽屉拉开，就紧锁眉头，动作一顿，眼神迟疑。
    这抽屉的手感，有些不对，要比前几个抽屉重，而且重的不是一点半点。
    莫非这抽屉里面装着的，就是线索？
    元星下意识屏住呼吸，猛地拉开，等看清抽屉里面装着什么时，眼神呆滞满脸不可置信。
    那抽屉里面，装着整整一抽屉的银子！
    元星双手微颤，抓了几块银子凑到眼前。银子完整无缺，重量也对，是真银子。可一个村里的妇人，还是重病只会做些杂活的妇人，从哪来的这么多银子？！
    元星动作迅速把银子尽数拿出来，看看底下还有没有什么东西。果不其然，银子底下压着一张纸，纸张边缘有些破碎，颜色微微发黄，看起来有段时间。
    元星小心翼翼把纸拿出来，上面密密麻麻写着字，似乎是封书信。
    “阿娘，见信如晤，儿子在京城一切安好，陈大哥也很照顾我，阿娘不必担心。”元星草草扫过，轻声念出来，待一目三行扫到后面时，这满满一抽屉银子的来头，也终于清明，“儿子还在京城遇见了一位贵人，帮贵人办了些事，贵人便给儿子赏赐了些银子，听闻阿娘近日身子不好，我便将银子尽数寄回来，阿娘把身体养好，切勿挂念。”
    “贵人赏赐……”元星轻声念叨着，“这信有些日子了，桂枸到底是什么时候投靠的睿王？总不能是刚被赶出宫就遇上了吧。”
    但看看信件落款日期，再看看纸张受损程度，都在向元星验证，桂枸的确是刚出宫就投靠了睿王。
    元星啧一声，动作迅速把银子塞回抽屉里，把信折好贴身放着，等着回去给齐朝鸣看。扶着柜子起身，端起烛台准备再仔细找找，看看有没有其他线索。
    “派人来这一穷二白的村子里监视一个妇人，除了防止桂枸叛变，恐怕还怕其他什么东西。”元星边找边自言自语道，“按照电视剧里演的，桂枸一定是往家里藏了什么东西才引得那帮人来，可到底是什么。”
    找着找着，元星竟不知不觉间找来桂枸的房间里。跟他母亲房间的布置一样，一张床一个柜子，除此之外再无其他。
    元星把烛台放在桌子上，半跪在地仔细翻起抽屉来。可跟刚才不一样，桂枸屋的抽屉里，竟什么都没有。
    “我来晚了？”元星腹诽道，“不应该啊，桂枸这屋子里落得灰不少，按理说没人进来过才对。”
    还是说……
    元星眼神一瞥，看向桂枸那张木床。这床看起来跟元星刚穿过来时，躺的那张床差不多。稻草当床垫，破布当床单。但元星后来还听阿吉阿祥说过，这种床其实下面还能放东西，用来当个小柜子还不错。
    元星滚滚喉咙，起身朝木床走过去。伸手紧紧抓住破布和稻草，用力一掀，将床板露出来。又伸手试探两下，果不其然，床板是活的，能掀开。
    元星心脏狂跳，他有一种预感，掀开床板，就能找到他想要的东西。
    咬紧牙关，元星全身用力双手把床板掀起来靠着墙，退几步拿了烛台往床里一看——几箱木头箱子静静躺在床里面。元星伸手敲了敲其中一箱，声音模糊混沌，里面装的东西不少。
    元星直起身喘息几声，眼里尽是兴奋。
    他找到了，他终于找到了！只是这箱子被人封住，得找陈三福过来帮忙才行。
    元星稳住心神，站在原地冷静几息，这才转身准备出屋去找陈三福。
    可还没等脚踏出去，一阵狗吠自远处传来，紧接着，家家户户亮起来，人声吵闹，夹杂着几句元星听不懂的话，但从语气听来，应该是些骂街问候祖宗十八代的话。
    下一秒，陈三福闪在元星身前，把人吓了一大跳，差点骂出声。
    “嘘！”陈三福一把捂住元星的嘴，压低声音道，“别出声，外面有些不对劲。好像是……有什么人闯进村子里了。”

    作者闲话：

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