无论是在古代还是在现代，“梧桐乡”这个地，元星从未听说过。唯一一次听到这个地名，还是在陈三福的嘴里。
    元星没听过梧桐乡，更没听说过陈三福出身的小村。不过有一点元星十分好奇，陈家住在离这里不近的镇里，陈三福是怎么想的，走那么远去拜师学艺。
    这般想着，元星开口问道：“陈师傅是陈老爷子的徒弟，那师傅当时是抱着什么想法，离家这么远去拜师的？”
    “巧合罢了。”陈三福耸肩一笑，解释道，“当时师傅来梧桐乡走风，碰巧遇见我在街边流浪。师傅他老人家心地善良，当时膝下又无子，便收了我作为义子，但与其说是义子，还是徒弟这称呼更为准确些。”
    又走几步路，元星眯着眼遥遥看去，几十个屋顶映入眼帘，再走进一些，才露出全貌。村里的屋子不算豪华，大多是茅草屋，只有少数几间屋顶是用木头，但跟京城的宅邸比起来，仍是如破烂一般。
    “这村子没有名，村子里的人也不富裕，更没人知道是什么时候形成的。”
    陈三福眼神温和看着不远处村庄，微微陷入回忆，儿时的他也曾在这里生活，帮着家里人晒晒谷子干些杂活，直到出了变故，自己在四处流浪，被陈老爷子收养。
    越临近村子，道路越泥泞。或许是前几天下过雨的原因，元星紧紧抓着陈三福的手，两人就这么互相搀扶着才没被泥路绊倒。
    走了百八十步，两人才算真正到了村子里。这村子地处偏僻，村子里的人也不常常外出，如果一直这村子一直这么下去，元星都要怀疑这村子要与世隔绝了。
    两人到了村子时已是下午，忙着耕种的青年壮汉此刻也扛着锄头准备回家歇息，瞧村口站着两个外人，不禁好奇探头看过去，招手吆喝一声。
    “你们，是有什么事儿吗？”
    梧桐乡处在江南，元星还以为这村子里的村民说的会是南方口音，软软糯糯，细声细语的。可这两个村民一开口，说出来的却是北方口音，元星听过刘公公操着一口北方话骂人，就用的这种口音。
    元星摸摸鼻尖，借位挡着嘴小声道：“我还以为这村子里的人都会说江南话呢，原来还有说北方话的吗。”
    陈三福抬手招了两下算是回应，微微侧过头看着元星：“我记得村子里有几户人家是北方逃难过来的，具体是逃什么难就不知道了。他们两个，或许就是其中两家的人。”
    元星微一点头，抬脚跟着陈三福走过去。
    陈三福幼时毕竟在这里生活过，靠着小时候的记忆和对村里老人的熟知，没一会儿便跟那两个村民聊得熟络，引着两人上村子里面去。
    说起桂枸他娘，两个村民一阵唏嘘，摇摇头惋惜道：“听说她病重之前，是想给她儿子写封信，让在京城的儿子回来陪她最后两天，可从京城到这里，光来的路程最快也要四五天，这老娘子怕耽误自己儿子，只能咬牙挺着，希望自己能挺到儿子回来。”
    “结果她没挺多久就走了。”另一人接着道，“那老娘子走了之后，村里人也不知道该怎么办，有识字儿的老人写了封信寄二狗子，让他赶紧回来送他娘最后一程。可这信寄出去多少天二狗子也没个信，现在天气热死人烂得快，我们心里着急，又托老人给同在京城的村里人写封信，让他遇见二狗子了就告诉他赶紧回来。”
    听这语气，桂枸应当还没来得及回来。
    元星这般想着，不动声色问道：“那现在，二狗子回来了吗？”
    两个村民齐齐摇头，其中一个扛着锄头一手挠挠脸，叹气道：“没回来。其实都这么些天了，我们也不在乎有没有二狗子的消息了，就算他回来了，除了能去他娘坟前磕几个头哭几声，还能干什么呢。”
    “他会回来的，你们等着就好。”元星冷不丁道一句，“但二狗子回来了，还劳烦两位告诉我一声。”
    说着，元星暗中往两人手里塞了些银子，轻轻拍了拍手：“这些只是点小小心意，两位大哥要养家，光靠粮食也只是勉强糊口。拿些钱回去，也好减轻些负担。”
    两个村民互相看了几眼，握紧手里的碎银子，咧起嘴当即应下元星的话，拍着胸脯保证道：“放心，要是二狗子真回来了，我们一定立马告诉这位公子。”
    元星一颔首，淡淡谢道：“有劳。”
    村里人多房子也多，空下来没人住的房子没多少。元星找线索心切，见桂枸家旁有一间空的屋子，便提议自己和陈三福在这里歇脚。
    两个村民急着回去，也没再劝，帮着元星两人稍微收拾了一下，也就离开了。
    这空屋子不大，里面除了厅堂总共就两间房。其中一间正巧对着二狗子家，站在窗边看去，二狗子家的一举一动尽数收在眼底。
    元星负手站在窗前看了半晌，突然伸手擦了擦窗台，手上干干净净，没有一丝灰尘。
    “奇怪。”元星嘟囔一声，“空屋子还有人经常打理的吗。”
    又或者说，这屋子不久前有人住过。
    元星心下一紧，握紧手当作什么事也没发生，背着手不紧不慢走出去找陈三福。
    屋子有间后院，锅碗灶台什么的，都安置在后院里。瞧见陈三福在灶台前忙活着，元星若无其事走过去，轻轻拍了两下陈三福后背，俯身贴紧耳畔，小声道：“陈师傅，你有没有觉得，这有些屋子不对劲。”
    陈三福先是一愣，很快便反应过来，手上继续忙活着，嘴上却反问道：“你先说说，这屋子有哪里不对劲。我虽然年纪大又从这里出身，可鬼怪什么的，我可不信。”
    “并非鬼怪。”元星暗中指指身后内屋，“陈师傅，我那间房的窗台干干净净没有一丝灰尘。刚才那两个村民说，这屋子常年没人住，也没什么人来过，算是废弃了。可一间废弃的屋子，窗台怎会是干净的？”
    元星眼神一暗，压低嗓音：“陈师傅，我们今晚不能住在这里。”
    说罢，元星眼神一转，看向桂枸家后院，直起身道：“我们今晚，得住在二狗子家里。正巧，还能顺带查一查，看看有没有什么值得拿走的，有趣的”好东西”。”