贞元三年，仲秋。
    牢房。
    ”哗啦”一声，猛然泼下的冷水在少年单薄的身躯上水花四溅，耷拉着头的少年猛然一颤。
    沈无虞缓缓睁开眼，斑驳的石墙不断涌出一股潮湿的霉味，混合着空气里的血腥气，让人忍不住作呕。
    无数细针扎进骨髓的疼痛如烈火焚烧，让他不由得深吸一口气。
    这是哪里？
    他是死了吗？
    “沈公子，你父亲已畏罪自杀，你若是老实交出贪墨名单，还能留个全尸。”
    随着话音落下，沈无虞脑子里涌上一些不属于自己的记忆。
    三日前，户部尚书沈胤清卷入户部贪墨案，下了诏狱，昨夜在狱中畏罪自杀。
    他的独子也就是这具身体的主人今日午时被锦衣卫抓进诏狱。
    逼问他父亲留下的贪墨名单。
    没等他细想，一只粗糙的手捏住他的下巴，他被迫抬起头。
    水珠从眼尾滑落，模糊间他看清眼前站着的人，约莫三十岁左右的男人，青白的脸色在飞鱼服的衬托下像个索命的阎罗。
    “刘某平生最恨两样东西，一是哭太早的软骨头，二是······”说着，刘遂拔出腰间的绣春刀，用力地拍了拍他的脸颊，苍白的皮肤顿时染上一层红晕，“浪费时间的硬骨头。沈公子敬酒不吃吃罚酒，那就怪不得刘某了。”
    刘遂甩开他的下巴，转身拿起火盆里的烧得通红的烙铁。
    沈无虞看着对方的架势，不用想都知道原身刚才遭遇了什么，凌乱的记忆里原身不知道名单在哪，他甚至都不知道有名单一事。
    慌神间，他瞥见刘遂腰间挂着一枚腰牌，不像是锦衣卫的腰牌。
    眼看着滚烫的烙铁越来越近，这要是烫在身上，不死也得要半条命。
    他连忙开口，“大人，我父亲没留半句只言片语，我真的不知道你所说的名单在哪。”
    刘遂扯扯嘴角，“沈公子慢慢想，长夜漫漫，卑职有的是时间和功夫陪你玩儿。”
    就在这时，门口传来狱卒的声音。
    “指挥使到。”
    刘遂啧了一声，眉头皱作一团，只得放下手里的烙铁，转头行礼。
    陆沉舟瞥了瞥低着头的刘遂，这么迫不及待严刑逼供，看来那群腌党果然是着急了。
    “你先退下，有几个问题本官要单独问问沈公子。”
    刘遂看了眼绑在刑架上的人，又看看陆沉舟，闷声答了句是便退出牢房。
    陆沉舟冷眼看着刘遂离开才慢悠悠地找个椅子坐下，还不忘给自己倒杯茶水，啜了一口，茶香晕染开他皱起的眉头，吐出一口浊气后才抬头看向刑架上的人。
    “那份名单上有谁？”
    沈无虞愣住，对方不是问他名单在哪，而是问他名单上有谁。
    似乎只要是他说出有谁谁就是。
    一些细枝末节的信息涌入他的大脑。
    眼前此人是锦衣卫指挥使陆沉舟，皇帝亲信，他的势力涉及军队，而这次贪墨案就是因为军粮里掺杂砂砾。
    作为户部侍郎的”父亲”就是接下运输军粮的人，这其中到底存在什么阴谋？
    “大人，我确实不知道名单在何处。”
    陆沉舟抬眸冷冷地睨他一眼，他自然知道那份名单他不知道，他走这一趟为的可不是所谓的名单。
    一阵阴风刮过，掀起沈无虞盖住双眼的碎发。
    不知何时站在他面前的男人吓得他往后一缩，动作牵扯到背部的伤口，他的身体顿时绷直，咬紧牙才没叫出声。
    “本官可不是刘遂那等莽夫，在我北镇抚司的诏狱内，你若是继续装傻充愣，我有的是法子让你求生不得求死不能。”
    沈无虞整个人彻底僵住，说话就说话，非要凑人那么近，这锦衣卫一个比一个疯。
    少年的反应真实而明显，得到反馈后陆沉舟便后退了半步，他打量着斑驳刑架上的少年。
    少年颤抖着身躯，不知是疼的还是吓的，破烂不堪的囚衣下鞭痕交错，但那双澄澈如寒星的眸子，却亮的出奇，他整个人像块被霜雪雕琢的玉石，在这充满污秽和罪恶的刑具上，纵使满身伤痕，却不显狼狈，依旧美得惊心动魄。
    当真是有意思！
    空气中弥散出一股诡异的氛围。
    忽而，沈无虞脑子里闪过一个想法。
    或许这会是一个破除当下困境的契机。
    他费劲的吞吞口水，干涩退去些许才清清嗓子，“我在父亲的书房曾看到过一本账册，虽不知是不是大人要找的东西，但军粮亏空十万石，这可不是个小数目，大人还需细查才是。”
    陆沉舟眼神一凛，有这句话便够了。
    临走前，陆沉舟吩咐狱卒把他关进牢房，灰黄的油灯下，陆沉舟看了眼因为疼痛没能及时爬起来的少年，裸露的皮肤青红交织，在这昏暗的牢房里，竟似一幅悲壮又凄美的画卷。
    沈无虞在剧痛和寒意中慢慢睡去，等他再次从疼痛中醒来时，牢房里阴森的风卷着腐臭气息掠过，却吹不散他周身蒸腾的灼热，他意识到自己好像发热了。
    借着昏暗的火光，他慢慢挪到墙角靠坐着。
    他晃了晃笨重的脑袋，借着一晃而过的清明慢慢端起地上不知道放了多久的水，当下也顾不上太多，猛灌了两口。
    带着霉味的水刺激到干涩的嗓子，他猛地弯腰咳嗽，这一咳，更是牵扯到身上的伤口，疼得他龇牙咧嘴。
    沈无虞这下想把刘遂杀了的心都有了。
    疼痛之下也让他彻底清楚自己的处境，”父亲”畏罪自杀，若是他不能出去，”畏罪自杀”这个理由也是他的结局。
    不能坐以待毙。
    随着原主凌乱的记忆慢慢理顺，脑海中却没有关于所谓贪墨名单这部分记忆。
    还有原主的父亲，按照正常人的思路，确实不应该让太多人知道。
    可沈无虞身为家中独子，沈胤清竟没有留下后手。
    且沈胤清竟还是畏罪自杀？在这之前，竟没有给自己透露哪怕一丝一毫的消息，这简直不合乎常理。
    这让沈无虞不得不怀疑，这名单是当真存在吗？
    原主父亲”沈胤清之死”真的是畏罪自杀吗？
    这些问题像一张张网兜头而来，沈无虞被缠在其中。
    沈无虞紧握着手里的瓦片，连带着掌心被划破都没注意，他看着墙壁上的关系图陷入沉思。
    原主虽只是个弱冠的少年，却自小在父亲的耳濡目染之下，对朝堂谋略知之甚深，皇权的稳固多为制衡之术。
    新帝登基三载，为防止东厂独大，重用锦衣卫，形成两方制衡。
    世家把持科举，新帝便提拔寒门形成清流。
    以他学习法律四年的逻辑来看，这次贪墨案重重拿起就是清洗户部的由头。
    他回想起刘遂腰间的腰牌，那是东厂的腰牌，锦衣卫千户是东厂的人，而锦衣卫指挥使是皇帝的亲信，还有父亲身后的清流官员。
    东厂和锦衣卫，世家和清流，新帝。
    蓦地，沈无虞拿起瓦片划在墙壁上，刺啦刺啦的声音贯穿耳膜，他脑子里的逻辑在刺耳的声响下越发清晰。
    皇权、军方、户部之间的联系他找到了。
    军粮贪墨案！
    户部尚书沈胤清的死就是开启整个朝局的钥匙，而”军粮贪墨案”就是锁孔。
    真正意义上开锁的声音在昏暗寂静的环境下格外明显。
    随着牢门打开，沈无虞蹭的一下转过身看向门口。
    门口站着两个人，一个低着头，看着是狱卒，另外一个是去而又返的陆沉舟。
    陆沉舟从诏狱离开后便回了府。
    军粮砂砾案亏空十万石，他在查阅沈胤清的案子时发现一件有趣的事。
    刑部尚书吕怀素是提议让沈胤清运送军粮的人，而这吕怀素在朝堂与自己向来不对付，隔三差五就能写折子弹劾他。
    看来事情远远没有想象的那么简单，还有那份如同空穴来风的贪墨名单，恐怕沈胤清自己都不知道自己手里面有这种东西。
    想到这，他脑海里浮现出少年那双澄澈的眸子，鬼使神差地他又折了回来。
    以至于现在一门之隔，看着少年面朝墙壁的背影，他只得在狱卒不解的眼神下吩咐对方打开牢门。
    陆沉舟走到沈无虞身旁，借着手里的灯笼，他看清墙壁上密密麻麻的划痕，定睛一看，居然是围绕军粮砂砾案的关系图。
    沈无虞看他盯着墙，也不担心，他这画的也不是什么机密，就算有人看到也揪不出他的错处。
    忽然想到这个男人刚才的行为，他还是后退了一步，他们还没熟到可以贴着耳朵说话。
    两人谁也没说话，灯笼中发出蜡烛燃烧的刺啦声。
    沈无虞借着烛光看男人忽明忽暗的脸，刚才他抛出的引子，会是陆沉舟打压政敌的由头，他这么快折返，难道是查到什么？
    思索再三，沈无虞还是开口问：“大人查案，是为公还是私？”
    陆沉舟没想到他会这么问，稍稍迟疑，转过头看向站在暗处的少年。
    一半烛火一半黑暗映衬下，少年苍白的面容有了棱角。
    他的喉结滚动，却只字未提，只是深深地看了眼他就离开牢房。
    沈无虞看着对方略想慌乱的背影不明所以。
    而在黑暗中的眼睛却将这一切收入眼底。
    黑暗中的人摩擦着袖中的断笔，他忽而轻笑：倒是比他的父亲更带刺。