长平一役，秦军大胜，捷报传回咸阳，那是举国欢腾。
    白起的名字，更是如日中天，军中将士提起他，无不竖起大拇指，一口一个“战神将军”叫得亲热。
    可白起自个儿心里头，却像是压了块沉甸甸的石头，喘不过气来。
    那封没头没尾的信，就像一根无形的刺，扎得他坐立难安。
    “危机四伏，小心为上……”他摩挲着那张早已被手汗浸得有些发皱的纸条，眼神深邃得像两口古井。
    娘的，这仗是打赢了，可这“危机”到底是个啥玩意儿？
    难道是说赵国那边还有后手？
    不像。
    败军之将，还能掀起多大浪花？
    那……是秦国内部？
    想到这儿，白起心里咯噔一下。
    这可比战场上明刀明枪的厮杀，要凶险得多。
    他娘的，老子在前线给大秦拼死拼活，后方倒有人想给老子下绊子？
    白起嘴角泛起一丝冷笑，透着一股子生人勿进的寒气。
    行啊，想玩阴的，老子奉陪到底！
    这几日，白起面上不动声色，依旧处理军务，操练兵马，仿佛那封信从未出现过一般。
    只是，熟悉他的人，比如一直跟在他身边的亲兵，都能感觉到将军身上那股子比往日更加锐利的气息，像是出鞘一半的宝剑，寒光半露，随时准备饮血。
    他暗中吩咐下去，让几个最信得过的斥候，悄悄打探军营内外有无可疑的动静，特别是那些平日里不怎么起眼的小道消息，芝麻绿豆大的事儿也得报上来。
    没过几天，新的军令下来了。
    说是要白起率领一部分精锐，前往一处新近归附、但民心不稳的边陲小邑进行“安抚”。
    这命令本身瞧着没什么毛病，毕竟大秦扩张太快，消化不良的地方多了去了。
    可白起在军方高层的议事会上，却嗅到了一丝不寻常的味道。
    那日，帅帐内气氛有些微妙。
    几个平日里咋咋呼呼的将军，今日都跟锯了嘴的葫芦似的，眼观鼻，鼻观心。
    尤其是那几个与某些朝中贵戚走得近的将领，在提及这次任务时，眼神躲躲闪闪，言语间也透着一股子说不清道不明的紧张。
    一个负责后勤的胖将军，额角甚至渗出了细密的汗珠，端茶杯的手都有些不稳，茶水洒出来几滴，烫得他“嘶”了一声，更显得狼狈。
    白起将这一切尽收眼底，心中冷笑连连。
    这帮老狐狸，肚子里肯定藏着事儿！
    这所谓的“安抚”，怕不是个坑，就等着老子往里跳呢！
    他表面上依旧是那副沉稳冷静的模样，领了军令，谢了恩，仿佛对其中的猫腻一无所觉。
    回到自己的营帐，白起立刻召集了自己的心腹部将。
    这些人，都是跟着他从死人堆里爬出来的过命兄弟，对他忠心耿耿，那是没的说的。
    “将军，这次的任务，俺瞅着有点邪乎啊！”一个络腮胡子的校尉瓮声瓮气地说道，他叫王大牛，力大无穷，就是脑子直了点。
    白起摆摆手，示意他稍安勿躁。
    “邪乎就对了。不邪乎，怎么能钓出那些藏在暗处的鱼？”他顿了顿，眼神扫过众人，“从今天起，加强戒备。特别是我们这支即将出发的队伍，训练要加倍，尤其要练在陌生环境下如何应变，如何突围，如何……活下来。”
    最后三个字，他说得极轻，却像重锤一般砸在众人的心头。
    大家伙儿都是在刀口上舔血的汉子，自然明白这话里的分量。
    “另外，”白起继续道，“挑几个机灵点的，混进普通士卒里，给我盯紧了队伍里所有人的动静，尤其是那些新调拨过来的人手，一举一动，都要记下来。”
    “将军放心！”众人齐声应道，声音中透着一股子肃杀之气。
    白起安排好军务，揉了揉有些疲惫的太阳穴，心中仍对此次任务忧心忡忡。
    夜深了，军营渐渐安静下来，只有巡逻士兵的甲叶摩擦声和偶尔传来的马匹的嘶鸣。
    白起独自坐在案前，就着昏黄的油灯，仔细研究着那处边陲小邑的地图。
    那地方，山高林密，地形复杂，易守难攻，但也同样容易被人设下埋伏。
    这感觉，真他娘的憋屈，就像是明明知道前面有个陷阱，还得硬着头皮踩上去一样。
    就在这时，帐外传来了朱婉特有的轻盈脚步声。
    “白大哥，还没歇息呢？”朱婉掀开帐帘走了进来，手里还提着一个小巧的食盒。
    她今日穿了一身素雅的衣裙，更显得清丽可人，只是眉宇间带着一丝不易察觉的忧色。
    “婉儿，这么晚了，怎么过来了？”白起见到她，紧绷的神经略微放松了些，脸上也挤出一丝笑意。
    “做了些宵夜，给你送来暖暖身子。”朱婉将食盒放在案上，取出几样精致的小菜和一碗热气腾腾的肉粥，“你呀，就是太操心了，也得顾着自己的身子。”
    白起心中一暖，这世道险恶，人心叵测，也只有在朱婉面前，他才能卸下几分防备，感受到一丝难得的温情。
    朱婉一边替他布菜，一边状似随意地说道：“白大哥，我这几日在城里走动，听到些风声，不知道对你有没有用。”
    “哦？你说说看。”白起端起粥碗，喝了一口，暖意从胃里一直散到四肢百骸。
    “我那几个相熟的姐妹，她们家里的下人，最近常说起城外有些生面孔在晃悠。不像是行商的，也不像是逃难的，鬼鬼祟祟的，专往偏僻的地方钻。还有人说，看到他们跟一些……嗯，穿着不像咱们秦国军士服色的人接触。”朱婉压低了声音，清澈的眼眸里闪烁着智慧的光芒。
    她虽是一介女子，但凭借着她那八面玲珑的交际手腕和敏锐的观察力，总能打探到一些寻常人难以察觉的消息。
    白起闻言，握着筷子的手微微一顿。
    城外，生面孔，与其他服色的人接触……这些线索，像一颗颗散落的珍珠，被朱婉的话串联了起来。
    他抬起头，看着朱婉，眼神中多了几分凝重：“婉儿，你这消息，太重要了。”
    朱婉嫣然一笑：“能帮上白大哥就好。你一个人在外征战，身边总得多些眼睛和耳朵才行。”
    白起心中感动，却不知该如何表达。
    他只是默默地将碗里的粥喝完，然后站起身，在帐内踱了几步。
    看来，那帮人已经开始布局了。
    城外的那些鬼祟之辈，多半就是冲着自己来的。
    他们想干什么？
    在自己领军前往那偏远小邑的路上设伏？
    还是有更大的图谋？
    白起眉头紧锁，手指无意识地敲击着桌面，发出“笃笃”的轻响，在寂静的夜里显得格外清晰。
    他需要更多的情报，更确切的证据。
    那公孙公子，还有他身边的那个柳谋士，与白起所在阵营一直存在着潜在的利益冲突，这几日不知可有什么异动？
    正当白起沉思之际，帐外亲兵的声音突然响起，带着一丝急促：“将军，帐外有人求见。”
    “谁？”白起眉头一拧，这个时候，谁会来？
    “他说……他是公孙公子府上的柳先生。”
    柳谋士？
    他娘的，这老狐狸半夜三更跑来干什么！
    白起心中冷笑一声，面上却不动声色：“让他进来。”
    帐帘掀开，一股子与军营粗犷气息格格不入的淡淡熏香先飘了进来，紧接着，柳谋士那张笑眯眯的脸就探了进来。
    他依旧是一袭剪裁合体的锦袍，手中摇着一把看似普通的折扇，只是扇骨在灯火下隐隐泛着象牙般的光泽。
    那双细长的眼睛，在昏黄的灯光下，更显得有些捉摸不定。
    “哎呀呀，白将军，深夜叨扰，恕罪恕罪！”柳谋士一进帐，便拱手作揖，声音里透着一股子刻意的热络，像是多年未见的老友一般。
    白起端坐案后，身形稳如泰山，只是淡淡地瞥了他一眼：“柳先生客气了。不知深夜到访，有何指教？”那语气，不冷不热，听不出半点情绪，却让柳谋士脸上的笑容微微一僵，随即又恢复如常。
    “指教不敢当！”柳谋士在白起示意下，小心翼翼地在下首坐了，那姿态，谦卑得让人有点儿犯恶心，“听闻将军大破赵军，长平一役，威震天下，柳某是特地前来，向将军道一声贺喜！将军真乃我大秦的擎天之柱，国之栋梁啊！”他一边说着，一边观察着白起的脸色，那眼神，活像只在米缸边上打转的老鼠。
    白起端起朱婉送来的肉粥，此刻已经有些凉了，他却毫不在意地喝了一口，那动作，带着军人特有的干脆利落。
    “柳先生的消息，倒是灵通。”他放下碗，碗底与木案碰撞，发出“咚”的一声轻响，在这寂静的夜里，显得格外清晰。
    柳谋士干笑两声：“将军威名赫赫，咸阳城内，谁人不知，哪个不晓？柳某这点浅薄的听闻，又算得了什么。”
    他顿了顿，话锋一转，看似不经意地说道：“听闻大王又委以将军重任，要前往那新附之地进行安抚。唉，那地方，山高皇帝远的，民风怕是也彪悍得很，将军此去，可得多加小心才是。不像这军营之中，一切尽在将军掌握啊。”
    这话，听着是关心，可那字里行间透出来的试探意味，浓得就像化不开的墨。
    白起心中雪亮，这老小子，是来探老子口风的！
    他嘴角微微上扬，勾起一个似笑非笑的弧度，眼神却锐利如鹰，仿佛能穿透柳谋士那张堆满笑容的脸，直视他心底的龌龊。
    “柳先生费心了。”白起缓缓开口，声音不高，却带着一股不容置疑的沉稳，“为大王分忧，乃臣子本分。至于那区区边陲小邑，莫非还能比长平的四十万赵军更难对付不成？”
    柳谋士脸上的笑容又是一僵，眼底深处闪过一丝不易察觉的慌乱，但很快便被他掩饰过去。
    他拿起茶杯，呷了一口，仿佛要借此压下心中的波动：“将军说的是，说的是。有将军在，何愁宵小不平。柳某也就是……瞎操心。”
    白起拿起案上的地图，手指在上面轻轻一点，正是那处偏远小邑的位置。
    “天色不早了，柳先生若无他事……”
    “哦，哦，不打扰将军了，柳某告辞，告辞。”柳谋士如蒙大赦般站起身，匆匆行了一礼，便转身朝帐外走去，那脚步，比来时明显快了几分。
    白起看着他略显仓皇的背影，眼神幽深。
    他将朱婉提到的“城外生面孔”这些线索，与柳谋士今夜这番刻意的试探联系起来，心中的某个猜测，越发清晰。
    他将那张写着“危机四伏，小心为上”的纸条重新展开，摩挲着，片刻后，对帐外沉声吩咐：“来人。”
    “将军！”亲兵立刻应声。
    白起目光一凝，望向帐外漆黑的夜色，仿佛要将那潜藏的暗流尽数看穿：“备马。”