王氏被大理寺差役押走的那日，苏府的青砖地还沾着晨雾的湿意，却已瞧不见半分喧闹。下人们各司其职，扫地的扫帚划过地面发出“沙沙”轻响，浇花的铜壶洒出的水珠落在石阶上，晕开小小的湿痕，一切都显得与往日无异。可林知站在东厢房的窗前，望着院角那棵老银杏，却敏锐地察觉到一丝不寻常——短短半个时辰里，后门方向竟有三名家丁扛着沉甸甸的木箱匆匆出入，木箱缝隙里漏出些灰黑色的碎屑，落地即被他们用脚碾进泥土里，动作慌张得像是在销毁什么见不得人的东西。
    “他们在烧东西。”苏清婉的意识轻轻浮上来，带着几分不安，“昨天我还看见厨房的烟囱冒了大半天黑烟，管家说在烧旧账本，可府里的账本明明上个月才由账房先生整理过，怎么会突然有这么多旧账要烧？”
    林知指尖抵着窗沿，冰凉的触感让她愈发清醒。她闭上眼，沉入苏清婉的记忆深处，仔细翻阅着关于苏夫人临终前几日的片段——那些记忆像是蒙着薄纱的旧画，模糊却有迹可循。忽然，一幅画面清晰起来：苏夫人穿着件月白襦裙，趁着夜色悄悄去了外院的账房，与一个穿青布长衫的男子密谈了许久。那男子林知有印象，是府里的账房先生周德安，此人平日里沉默寡言，做账却极为细致，苏侍郎在世时还常夸他可靠。可三天前，周德安突然以母亲病重为由告病返乡，走的时候连铺盖卷都没来得及收拾，只揣了个小包袱就匆匆离开了苏府，行色仓皇得像是在逃命。
    “周德安……”林知低声念出这个名字，心头警铃骤然响起。王氏认罪时，只字未提还有同伙，她满口都是“为了保住主母位置”“一时失手杀了青芜”，可从家丁销毁物品、周德安仓促离府的迹象来看，王氏绝不可能是孤身一人。她不过是枚被推到台前的棋子，真正的幕后黑手，还藏在暗处操纵着一切，甚至在王氏倒台后，还在忙着清理痕迹。
    夜色渐深，苏府的灯笼一盏盏亮起，昏黄的光透过窗纸，在地上投下斑驳的影子。林知借苏清婉对母亲旧物的执念，轻轻接管了身体。她披上件深色斗篷，避开巡逻的家丁，沿着墙根悄悄往库房走去。库房的门虚掩着，锁芯上还留着白天她故意弄松的痕迹——白日里她借口整理苏夫人遗物，早已摸清了库房的布局，也记下了看守换班的时间。
    推开门，一股陈旧的木料味扑面而来，混杂着淡淡的霉味。林知点亮随身携带的火折子，微弱的火光中，她很快找到了堆放在角落的苏夫人旧物箱。箱子上积着薄薄一层灰，铜锁早已生锈，锁孔里还卡着半片枯叶。她用随身携带的铁丝轻轻撬开铜锁，“咔嗒”一声轻响，锁开了。掀开箱盖，里面整齐地叠放着苏夫人的衣物、首饰，还有一些零散的小物件，每一件都带着岁月的痕迹。
    她的目光落在一只绣着兰草纹样的香囊上。香囊已经有些褪色，边角处还留着磨损的痕迹，系带也断了一截，是苏夫人生前最常带在身边的物件——苏清婉的记忆里，母亲无论是去寺庙祈福，还是在府中看书，都会把这只香囊系在腰间。林知小心翼翼地拿起香囊，指尖轻捻内衬布料——触感粗糙，与外层细腻的丝绸截然不同，而且夹层里似乎还藏着细微的颗粒，轻轻晃动时能感觉到微弱的摩擦声，像是有细小的沙子在里面。
    她心中一动，从发髻上取下一支银簪，用簪尖小心地挑开香囊的夹层。夹层里铺着一层油纸，油纸上撒着少许颗粒状的东西，呈淡绿色，看起来像是某种矿粉。林知刮下少许颗粒，放在事先准备好的白瓷碟里——这是她白天从厨房拿来的，本是用来盛醋的小碟子。随后，她从怀中掏出一个小巧的银壶，倒出少许茶水，滴在瓷碟中。
    茶水与颗粒接触的瞬间，竟缓缓显出淡蓝色的荧光，在昏暗的库房里显得格外诡异，像是夜空中的星星落在了碟子里。林知瞳孔微缩——这不是寻常的香料，而是北地特有的“夜光砂”！她曾在古籍中见过记载，夜光砂是一种天然萤石矿粉，遇水后会发出荧光，古代常被用于密信的显影，将其混合在墨水或颜料中，写在纸上或织物上，平日里看不见字迹，只有遇水或遇热时才会显形。苏夫人把这种东西藏在香囊夹层里，绝不是为了装饰，而是在隐藏什么秘密！
    “母亲说过，有些话不能写在纸上……只能藏在气味里。”苏清婉的意识突然接管了身体，她轻抚着香囊，手指轻轻摩挲着上面的兰草绣纹，声音里满是怀念与恍然大悟。记忆的碎片如潮水般涌来，她想起幼时一次偶然撞见母亲在书房焚信，那火苗竟是幽蓝色的，当时她还好奇地问母亲：“娘，为什么火苗是蓝色的呀？像天上的星星一样。”母亲却只是摸了摸她的头，眼神复杂地说：“婉婉以后就知道了，有些话，烧了比写下来更安全。”
    那时她还不懂母亲的意思，如今结合香囊里的夜光砂，两人的意识在识海交汇，瞬间顿悟——之前青芜提到的“密信残页”，根本不是纸质的信件，而是浸染过特殊药剂的织物！王氏之前在灶房烧毁的那方帕子，边缘绣着梅花纹样，极可能就是另一份关键证据，上面用混合了夜光砂的颜料写着秘密，所以王氏才会急于将其烧毁，连一点灰烬都不愿留下。
    次日清晨，天刚蒙蒙亮，小桃就战战兢兢地捧着一个衣包来到东厢房。她低着头，双手紧握，指节都泛了白，像是有话要说，却又始终不敢开口，脚步也格外迟疑，走到门口时还停顿了片刻。林知坐在桌边，一边慢条斯理地用茶筅搅动茶汤，一边不动声色地说：“把东西放下吧，辛苦你跑一趟了。”
    小桃放下衣包，转身欲走，却被林知叫住：“小桃，你袖口沾了些东西。”
    小桃慌忙低头去看，只见袖口处果然沾着一点金红色的丝线绒，像是从什么织物上蹭下来的，在素色的布袖上格外显眼。她脸色瞬间变得苍白，慌忙用手去擦，却越擦越明显，丝线绒嵌进了布纹里。林知的目光落在那丝绒上，眼底闪过一丝了然——这是云绣坊阿阮独有的金蚕丝！昨日她在绣房见到的碎丝就是这个颜色，这种丝线工艺复杂，颜色独特，整个京城只有阿阮会用。而昨夜，她分明看见小桃鬼鬼祟祟地经过绣坊，当时还以为是自己看错了，如今看来，小桃定是在绣坊做了什么，或是接触过阿阮的绣品。
    林知放缓了语气，声音柔和得像春日的溪水，没有半分质问的意味：“小桃，你跟着我也有些日子了，我知道你本性不坏，只是身不由己。你是不是知道，青芜临死前，把东西交给了谁？”
    这句话像是一道惊雷，让小桃浑身一颤。她再也忍不住，“扑通”一声跪倒在地，眼泪瞬间涌了出来，砸在青石板上，晕开小小的湿痕。“是……是阿阮姐姐。”小桃哽咽着说，声音断断续续，“青芜姐姐出事前一天，偷偷把一个布包交给了阿阮姐姐，还让她千万保管好，说那是能证明夫人清白的东西……可夫人昨夜派人搜了阿阮姐姐的屋子，虽然没找到布包，却逼她发下毒誓，不许把这件事说出去，否则就杀了她在乡下的家人……”
    林知的心沉了下去。幕后黑手果然在行动，他们不仅要销毁证据，还要把所有知情人一个个抹掉，阿阮知道得太多，自然成了他们的下一个目标。
    当晚，柳嬷嬷悄悄来到东厢房，她压低声音，凑到林知耳边说：“小姐，老奴刚才听管家房里的人说，阿阮已经被调去城外的别院做粗活了，而且明日一早就会派人把她打发回乡，说是”念其在府中劳作多年，许她归家养老”。”
    “归养老？不过是想把她送走，断了线索罢了。”林知眼神一冷，指尖紧紧攥着桌角，对意识中的苏清婉道，“不能再等了，再晚一步，阿阮恐怕就会遭遇不测——他们既然能逼她发誓，就绝不会让她活着离开京城。”
    苏清婉的意识带着坚定，回应道：“我们必须保住阿阮，她手里的布包，很可能是揭开父亲冤屈和母亲死亡真相的关键。母亲藏在香囊里的秘密，还有青芜留下的线索，都指着阿阮手里的东西。”
    林知点了点头，走到书桌前，提笔蘸墨。她没有写长篇大论，只在一张空白笺上写下八个字：“夜光现字，血债血偿。”这八个字，既是给阿阮的信号，告诉她自己已经发现了夜光砂的秘密，让她知道有人在暗中帮助她；也是给幕后黑手的宣战书，让他们知道，自己已经察觉到了他们的阴谋，绝不会善罢甘休。
    写完后，她将信纸折成一只小巧的纸鹤，翅膀上还轻轻描了一道兰草纹——这是苏夫人香囊上的纹样，也是她和阿阮之间的暗号，阿阮曾给苏夫人绣过同样纹样的帕子，一定能认出这标记。林知悄悄将纸鹤塞进小桃送来的衣包中——她知道，明日送衣包去别院的人，必然是府里的家丁，而阿阮收到衣包，看到纸鹤，定会明白其中的含义。
    窗外的月光透过窗棂，洒在书桌上，照亮了那八个力透纸背的字。林知望着纸鹤，眼中满是决绝。王氏的倒台，只是这场斗争的开始，真正的较量才刚刚拉开序幕。幕后黑手以为销毁了证据、送走了知情人，就能高枕无忧，可他们不知道，苏夫人留下的秘密，早已藏在了香囊的夹层里；青芜的牺牲，也不是毫无意义。她和苏清婉，会带着这些线索，一步步揭开真相，让所有罪恶都暴露在阳光下。
    “夫人，您以为烧了一块帕子就万事大吉了吗？”林知轻声低语，声音里带着冷意，“您烧的可不止一块帕子，还有您最后的生路。接下来，该轮到我们了。”
    意识深处，苏清婉的声音轻轻响起，带着同样的坚定：“娘，青芜姐姐，你们放心，我们一定会为你们讨回公道。”