靛蓝色短打汉子嗤笑：“癞蛤蟆想吃天鹅肉！也不看看你什么德行，再说你不是和暗巷春香有……”
    话未说完，同伴一把捂住他的嘴，压低声音：“揭人不揭短懂不懂？我跟家里说好了来县里寻活计的！”那人警惕地扫视四周，确认没有同乡身影，才重重呼出一口气，拍了拍胸口：“我就随口一说，那点功夫哪够看？真要碰上绣球招亲，倒还能凑个热闹。”
    说完，他咧开嘴笑起来。
    乾灵子端起茶盏抿了一口，茶汤涩得皱眉，指腹摩挲着杯沿转了两圈。
    抬眼扫过满堂食客，终于把目光投向隔壁桌几个谈兴正浓的身影，身体不自觉前倾，捕捉着那些零碎的声音。
    “你听说了吗？天一村的秦老汉死了！死相相当诡异！”
    邻桌的汉子突然压低声音，对面人嗤笑：“没听说。你打哪儿听来的？”
    “我表妹嫁去了天一村！昨儿回娘家亲口说的！”
    那人身子前倾往前凑，粗布衣袖扫落几粒花生，“骗你我姓倒着写！”
    “怪了。这种事早该传得满城风雨，我怎会没耳闻？”对方狐疑地眯起眼，“别是编故事混酒钱吧？”
    “放屁！”王齐急得脖子青筋暴起，“村长和县衙联手封了消息，现在整个天一村，连秦老汉名字都不许提！”
    “既然封口，你表妹又怎会说？”
    “她年轻不经事，偏巧撞见抬尸，当场吓掉了魂。婆家怕惹麻烦，连夜送回了娘家。”
    王齐猛地灌下一口冷酒，喉结剧烈滚动，压下心中的不安，继续说道：“接着说秦老汉的事，少打岔！那尸身干扁得不成人形，通体发黑！天一村的人嫌晦气，随便用竹席卷了，连夜埋到后山。那地离村子挺远，荒得很！”
    “既然县令封锁消息，就是不想让人知道，你和我说，我不会摊上事吧？”
    男人攥紧酒杯，指尖抵着木桌发出轻响，“我好像和你没仇吧？你就那么害我？”
    王齐嘿嘿笑道：“怎么会，你不说我不说，谁知道天一村的秦老汉死相诡异。”
    男人深深看了他一眼，指尖在木桌上敲出急促的节奏。他张了张嘴，却因王齐一脸无辜堵了回去。
    他猛地灌下一口凉茶，冰凉顺着喉管直抵心口，终于压下那句到了舌尖的“晦气”。
    往后定要与王齐这莽撞又不知轻重的家伙保持距离，免得哪天被这桩祸事牵连，把自己的安稳日子也搭进去。
    “天一村？等明天去探探。”
    乾灵子用指节敲了敲空酒壶。
    大堂里猜拳声震得梁上灰尘直落，他扫了眼残羹，扬手唤人。
    店小二早竖着耳朵听了半晌，此刻颠着步子跑过来，抹布在腰间甩得啪响：“客官要添酒？”
    “两壶热的。”乾灵子目光掠过邻桌交头接耳的酒客。店小二咧嘴一笑，露出缺了颗牙的齿缝。
    这满大堂的消息比酒还烫嘴，他每天最爱听的，可不就是这些带劲的“下酒菜”？
    原以为这衣冠楚楚的公子哥只爱风花雪月，没想到竟也对坊间八卦上了心。
    他垂眸掩去眼底跃动的兴味，脚下生风，快步踱到掌柜跟前，指尖敲了敲柜台，利落地取走两瓶还冒着热气的酒。
    就在这时，挨着楼梯桌突然传来窸窸窣窣的议论声。
    “花家最近太蹊跷了，居然过什么端午节，听都没听说过。”
    “可不是嘛！自从花家嫡女闭关出来，又是弄玻璃，又是把饭馆弄得跟别处不一样。”
    “哎，你们听说没？花家那位私下里可风流了！”
    “小点声！你不要命了？这话也敢往外说，连累我们一起倒霉！”
    “我就随口一提……那些修士总不至于连我们说什么都管吧？”
    话音落下，几人不约而同地缩了缩脖子，眼神警惕地打量着四周。
    “快吃饭，别瞎议论了。”那人压低声音，筷子重重戳向碗里的菜，“那些修士手段狠辣，哪有什么道理可讲，小心祸从口出！”
    乾灵子挑眉，两壶热酒不知何时已见了底，空酒壶歪在油腻的木桌上，映着摇曳的烛火轻轻摇晃。他摸出几枚铜板丢在桌边，随后起身，穿过推杯换盏的酒客与蒸腾的菜香，大步往楼梯口的客房走去。
    回到房间的乾灵子随手施展清洁术，指尖划过之处，灰尘与酒气瞬间消散。他盘坐在略显陈旧的床榻上，双目轻阖，周身气息渐渐凝于丹田。
    与此同时，花家祖宅外的碧波湖上喧天动地。
    花洛落身披绣着端午纹样的锦袍，立于湖心亭的朱漆廊柱间，手中鎏金令旗猛地挥下。
    刹那间，八艘描金龙舟如离弦之箭破水而出，舟头雕刻的祥龙昂首咆哮，龙须在风中飞扬。
    “一二！一二！”龙舟上的弟子们齐声呐喊，木桨起落间水花四溅。
    鼓手头戴虎头巾，擂鼓的节奏越来越急，震得岸边观战的孩童们捂着耳朵又笑又叫。
    领先的龙舟上，领桨弟子肌肉紧绷，脖颈青筋暴起，木桨劈开水面时激起半人高的浪头，溅得相邻舟上的队员睁不开眼。
    两岸彩旗翻飞，助威声、锣鼓声混着龙舟破浪的轰鸣，将整个湖面搅得热火朝天。
    花洛落站在观赛台上，看着水面上飞溅的浪花与弟子们涨红的面孔，嘴角勾起一抹志得意满的笑意。
    她抬手轻轻摇了摇手中的鎏金折扇，扇面上绘制的端午风俗图在阳光下泛着微光。
    人群后方，几名花家弟子皱着眉头窃窃私语。
    ”弄这些花架子有什么用？”有人压低声音抱怨，”上次去求老祖宗出面叫停，结果连面都没见着。”
    另一个弟子冷笑：”还不是老祖宗宠着她，也不知道这小丫头使了什么手段。”
    话音刚落，便被身旁人狠狠用手肘撞了一下，众人这才悻悻闭上嘴。
    随着最后一艘龙舟冲过终点，花洛落拍了拍手，侍女们立即抬出古朴的雕花酒坛。
    ”这是特地准备的黄雄酒。”她扬声说道，目光扫过台下众人。
    弟子们大多神色冷淡，只有坐在首座的花家老祖宗挺直腰，眼中闪过一丝难得的期待，伸出手：”给我尝尝...”
    花洛落眉眼含笑，执壶为花家老祖斟酒，琥珀色酒液在杯中泛起灵光：“老祖，这雄黄酒以灵泉淬雄黄，饮下可镇宅辟邪，修行顺遂。”
    “好！好！好！”
    花家老祖笑声震得四周灵气震颤，白发无风自动，抬手接过酒杯时，袖口滑落的古朴玉牌隐隐泛着微光。
    另一边，元云裳和应星安还被困在神秘之地。
    元云裳靠着斑驳的岩壁，声音闷闷的：“今天是端午节…”