第十名死者出现，甚至是元婴期的大能，这回恐慌的情绪再难镇压，已有数个依附于九尾狐族的小门派向族长请辞，要离开北岭。
    “我派修为最高者不过金丹巅峰，如今掏心案未破，留在此处无异于送死啊！”
    九尾狐族族长胡云高居上座，闻言皱了皱眉：“我九尾狐族自会为你们提供庇护。”
    “连合欢宗的元婴长老都遭了毒手，难道族长能派遣化神期的大能庇护我等么？”来者毫不客气地问，“若是可以，那我派就此留下也并无不可。”
    胡云闻言脸一黑，他们九尾狐族化神期以上的大能拢共不超过五人，还常年闭关，真的能听候调遣的也就那一两个，就算要庇护族人，肯定也是优先九尾狐族本家，断不会调出去庇护一个无足轻重的小门派。将这些门派强留，他们确实无法保证安全……
    但真凶尚未查出，若是混在这些离去的门派里逃脱，又用什么平息死者亲属的怒火？
    尤其最后两名死者还出自合欢宗。
    胡云正在沉吟，底下数个小门派的头领却按捺不住，纷纷要胡云今日就给个说法。
    “本座……”
    正在这时，大堂的门突然被推开一丝，一个头顶狐耳的小妖修探出头来，向胡云做了个口型。
    胡云顿时松开眉头：“各位，本座方才接到消息，合欢宗先行派遣的调查使已经到了，此案交由合欢宗处理，想必很快就能查个水落石出。”
    “这……”
    胡云眉毛一扬：“怎么，诸位信不过本座，难道还要质疑合欢宗吗？”
    这顶帽子扣过来，谁也不敢戴，众人只得诺诺称是。
    “不过，如今的北岭确实不安全，”见众人退让，胡云的语气也松缓下来，“不如这样，诸位再留五日，五日后，若案件还未告破，本座亲自送诸位离开。”
    “族长大义！”
    “好，我等就信族长一回！”
    见众人纷纷离去，胡云走下高座，那前来报信的小狐妖闪身进来，低头行礼：“族长，调查使已至，正在春水堂等候。”
    “可是红粉姐姐来了？”胡云与红粉仙尊早年有些交情，这次求助也是优先向红粉峰发出，听说合欢宗派遣的调查使到了，她终于露出这十多天来第一个笑脸，“这些天我可是焦头烂额，总算把人盼来了，我亲自去迎！”
    小狐妖面露难色：“这……族长，来的不是红粉仙尊，是她的几个弟子。”
    “哦？”胡云停住脚步，“来的是哪个？”
    “全来了，”小狐妖小声说，“还捎带了一位穿僧衣的道友，据说是红粉仙尊的徒媳。”
    胡云手指在小臂上点了点，有些摸不准红粉仙尊的意思。
    “调查使一行人应该是几天前出发的，那时青烟长老还未仙逝，红粉仙尊恐怕没有接到消息，”小狐妖推测，“若死者都是金丹以下修为，那派遣几名金丹期的修者前来调查也无可厚非。”
    胡云觉得他说得有理，便点点头。
    “你将几位调查使迎进来，好生招待，我再与红粉姐姐传信去。”
    小狐妖领命离去，胡云走了两步，又吩咐道：“对了，请玉成长老走一趟，好生保护几位调查使。”
    如今连元婴期在北岭都不安全，合欢宗的人不能再在这里出事了。
    ·
    胡云与传信的小狐妖交谈时，乐神一行人已经离开春水堂，往禁灵堂去了。
    禁灵堂是北岭送意外陨落的族人往生之地，有时也会将一些暂时不方便下葬的尸体存放在这里，但一般而言最多也就存放一两具尸体，像如今这样十副棺材一字排开的，前所未见。
    花笑棠跨过门槛，迎面见了那十副黑沉沉的棺木，不由闭目念了声佛号。
    “喂喂，”乐神像是完全没有注意到沉重的气氛，翘着嘴角把胳膊往花笑棠肩头搭，“尊重一下你刚长出来的头发好不好，你已经还俗了。”
    “待事情结束，不介意的话，在下可以送他们入轮回。”没有理会乐神，花笑棠双手合十，认真地对守在棺材边的人说。
    能留在禁灵堂里的都是死者的至亲之人，无不哭得双眼发红，本来正对嘻嘻哈哈的乐神怒目而视，听了这话，纷纷向花笑棠点头：“麻烦小师傅了。”
    “他可不是小师傅，他是我……”
    “你再多说一句，”花笑棠淡淡地说，“我不介意送十一个人去往生。”
    乐神安安静静地闭上了嘴。
    跟在后面当背景板的孟洮和谢千瀚这才上前，谢千瀚又恢复成寡言少语地样子，简单点头算见过礼，然后就直入主题：“能否开棺？”
    ·
    最早死去的那只花妖，已经在禁灵堂躺了十九天了。
    她的表情很安详，仿佛从未经历挖心之痛，只是陷入一场很长的梦境。尸身为了防止干扰调查，并未做太多处理，甚至没有换过衣服，只是被人小心翼翼地放进来，又将她的双手交叠放在小腹。
    守在一旁的是一名绿衣女子，她像是不眠不休守了许久，不仅眼眶发红，眼睛里也布满血丝，这对一个修为已至金丹的修者而言几乎是不可能的。
    见几人前来查看尸身，她站起身让位，却不舍得离开太远，就寻了个不挡光的位置站着。
    “阁下……”
    “在下胡清，”绿衣女子拱了拱手，声音沙哑，“炼器堂冶金部主管。”
    正是将花妖点化的那位。
    见她如此悲痛，显然花妖的去世对她打击极大。
    “主管请节哀，”谢千瀚说，“我有些问题想问主管。”
    “你说。”
    “当日这花妖……”
    “她叫桃湖。”
    “桃湖姑娘，”谢千瀚点头，“当日第一个发现桃湖姑娘的，是谁？”
    “许多人，”胡清声音艰涩，“炼器堂辰时开门，当日前来炼器的修者推开门，还未跨过门槛，就见她……躺在那里。”
    “主管也在？”
    “我也在，”胡清点头，眼泪禁不住往下流，“我听见前面的人在惊叫，心里就有些不安，硬是挤到前面去，然后就看见了她。”
    “她睁着眼睛，胸口的血都流干了，我跑过去要扶她，才看见她的胸膛空了……”
    说到这里，胡清哽咽难言，孟洮站在一旁轻声安慰她，谢千瀚则皱眉思索着，乐神……乐神拉着花笑棠看尸体。
    “别上手。”花笑棠本不想让他凑过来现眼，见他坚持要往前挤，拗不过才让开，还不忘警告一声。
    “唔，”乐神敷衍地应了一声，“我就看看。”
    花笑棠想起他修炼的功法，不禁声音放轻：“……发现什么没？”
    “嗯……”乐神看着桃湖的尸体，沉吟着，眉头越皱越紧。
    花笑棠有些紧张地看着他。
    过了约莫十秒，乐神眉毛一松，一手握拳，轻轻砸在另一只手掌上，笑道：“什么也没看出来！”
    “……”花笑棠轻声说，“要不是此地摆不下第十一副棺材，我今日非得让你也长眠于此不可。”
    话音刚落，他便收到了乐神的传音入密：“你亲我一口，我就告诉你我发现了什么。”
    花笑棠：“……”
    花笑棠拂袖而去。
    乐神笑吟吟地看着他，心里喜欢极了这窄小的禁灵堂，毕竟地方太小，花笑棠就没法抽飞他了。
    花笑棠来到第二副棺材旁。
    守着第二具尸体的是一只年轻狐妖，长相与死者有几分相似，见花笑棠过来，连忙起身见礼：“在下胡盛，见过调查使。”
    与悲痛不已的胡清不同，胡盛虽然面色悲痛，但精神气看着不错，眼眶也没有哭过的痕迹，花笑棠本想只看看尸体，见此不由多问了一句：“不知这棺中人与阁下有何关系？”
    胡盛说：“胡羌是在下的十七弟。”
    排行十七，那失踪的胡怜也是排行十七。
    听了此言，花笑棠眉毛轻轻跳动，与乐神对视一眼。
    “我听说这胡羌是在令堂床架顶上发现的，”花笑棠若无其事地转回来，说，“这些天一直是你守着吗，怎么不见令堂？”
    “我爹娘守了第一日，就因为悲痛过度病倒了，”胡盛的神色完全看不出“父母病倒”的焦虑，显然只是一个托辞，“此后就由我们兄弟姐妹每人守一天，今日刚巧轮到我罢了。”
    胡羌是十七日前去世的。
    显然胡盛不可能是死者的第一发现人，花笑棠便也没有多此一举地询问他，专注地研究胡羌的尸体。
    胡羌是被钉在床架上的，除了胸口的大洞外，他的手掌、脚掌上还各有一个小洞，入棺后他被人摆成手心朝上的姿势，那两个小洞就像两只黑漆漆的眼睛，默默地凝视着来人。
    乐神又凑上来了，他在花笑棠耳边小声说：“夫人，我想看看他的脚掌。”
    “怎么，要我帮你抬起来？”花笑棠斜眼看他。
    “怎敢劳烦调查使大驾，”胡盛连忙抢上前来，点头哈腰地说，“我来就好。”
    胡羌的双腿被抬起来，乐神看了一眼，又去看胡羌的手心，边看边啧啧。
    花笑棠忍了一会儿，还是没忍住，问他：“又发现什么了？”
    乐神刚要点点自己的嘴唇，就看到花笑棠将抬未抬的巴掌：“……”
    终究是屈服在夫人的淫威下，乐神原本点向自己嘴唇的手指半路拐弯，点向胡羌的左掌。
    “左掌的伤口，和其他三个伤口不一样，”他向花笑棠传音入密，“不是同一个人钉的。”