拓跋羽进来说道：“出了甚大案，这一大清早就让本王正装接见，年沐中且不得安逸。”李氏兄弟二人拱手作揖，李元茂呈上一信，说道：“小女私自出京赴仇池城寻王爷，家眷无诏而戍边镇乃明令禁止，却是情非得已，还望殿下代为转圜。”
    拓跋羽看完笑道：“还以为京畿出了甚大案，王妃对叔王情痴深重，感动神佛才托梦于她，二位大人不必忧心本王将书信代呈陛下便是。再着校事府给叔王去一只飞鸽，早早告知接应。”
    李氏兄弟放心吃起茶来，李元茂搭讪：“殿下少而聪慧，连陛下都在朝堂上称赞，还有甚大案是殿下为难的？”
    拓跋羽可不想吃他这一套：“赵郡李氏虽有盛名，你们这一门四兄弟却尽是各府掾属，并不参加朝会，如何尽知朝堂之言？”
    见李氏兄弟面露惭色，方闲闲而谈：“我若为难，就上呈皇兄，听凭君裁。市井小民都归京兆尹，京兆尹为难的，再推来我们大理寺，我们两家一个做歹，一个卖好，三加两糊弄，一半纠纷都能糊平，实在糊不平，判罚宜重不宜轻。若不平鸣冤，登闻鼓下见。”
    李元茂：“抱嶷要收太师九子为养子，是真的么？”
    拓跋羽：“确有其事，太和殿一向不在意士庶差别，更别说抱嶷并非庶族，他家是吏门。赵黑乃隶户，尚能任吏部尚书，抱嶷乃太和殿宠臣，与太师府结为嗣亲，也不是甚惊天动地事。”
    李元茂：“必是因高凉王拆了抱嶷家，惊了抱老爹，还在宫中当众打了抱嶷，太和殿安抚宠臣之举。”
    拓跋羽：“高凉王何许人也？那是平成宫也要让三分的直勤魁首，代人谁不给高凉王府三分面子？这不，领军将军人一到，拉架的苟养噜噜嘴，卫尉便将抱老寿先揍了个痛快，索僧养直接扣下并处以罚金三千。”
    李叔胤：“代人？”
    拓跋羽：“代北旧臣族类众多，有胡有汉，有亲有疏，有厚有薄，却与你们这些汉人大户有别，每每自谓，称呼各异，论祖论宗，龃龉多生。前以代北旧臣自称，各家各族亲近不少，朝正时高凉王以代人一辞全概之。高车、敕勒、柔然，匈奴、连氐人与羌人都一并囊括进去，还有那些宾客之家，胤哥哥欢喜得叫了一声好。”
    同为汉大户，河东薛氏乱世之中选定归顺元魏，由河东太守起做到镇西大将军，自太武皇帝始至今不过三朝五十载。薛洪祚便尚了文成皇帝独女，西河公主，爵位由汾阴县侯升至河东公，还赐了鲜卑姓名叱干初古拔，其子叱干胤并非公主所出，却与皇弟们亲密无间，背后还叫一声胤哥哥。
    兄弟二人羡慕不已，好不容易捞到手的任城王妃，但愿令徽能抓住拓跋澄心，也不妄一家人殚精竭虑机关算尽，她自己千里奔波。
    李元茂再探听：“风闻陛下频频召见丹阳王府家臣成淹，多番咨询南朝人事，那成淹一向推崇崔浩，难道不是要厘清门户，士、吏、庶各安其位？”