北齐，天统元年(即武成帝河清四年，公元565年）。
    官道上，一辆毫不起眼的牛车不急不缓地行驶着，驾车的男子身形健硕，五官深邃，一看便知是鲜卑人。
    “檀宁，主子说到前面茶棚停一会。”一个梳着双环髻的小丫头从车中探出头来，脆生生地说道。檀宁点了点头，将牛车慢慢地赶往路边的茶棚。
    茶棚的店家是极有眼劲的，这驾车的汉子就如此气度不凡，可知车上主人也不会普通，当下殷勤地走上前去，热情招待道：“爷几位啊？快里面请，小店寒酸，怕怠慢了爷。”檀宁没说话，倒是先前探头的小丫头利索地跳下车来，道：“不说也知道你这小店寒酸，要不是主子体恤我们下人，哪会在这里歇息！”店家被一阵抢白，尴尬异常。小丫头也不理会他，转身挑开车帘。
    一个看起来不足10岁的小公子扶着檀宁的肩从容下了车。这小公子身着绯色丝绸窄袖衫，脚蹬墨色马靴，面貌虽稚气，神态却老成威严，店家被他那一双泛着犀利的褐色眼眸扫过，只觉浑身都冒出了凉气，话都说不利索了：“这···这位少爷···快请进！”小公子瞥了一眼茶棚内，见里面人不少，皱了皱眉头，道：“檀宁，你在这儿歇歇脚吧，我和绿意去那边林子走走。”
    “是，主子。”檀宁恭顺地应道，他看着小丫头绿意随着主子走向路旁的树林，要了些茶水，坐在茶棚边处，眼睛还是时刻注意着那两人。
    “主子，”绿意在小公子身后，轻声道：“京城传信，上皇和太后盼您早归。”
    小公子冷冷一笑，不置一词。绿意犹豫了一下，又道：“这已经是第八封信了，主子出来也近一旬了。”
    “父皇夜夜宿在昭信宫，母后整日与和士开厮混，难为还能一直惦记着我。”小公子漫不经心地说道。绿意一惊，这般话若让有心人听到了，不知要惹出多少祸端，正待开口劝诫，却突然觉出一丝不对。
    这林子太静了，连一声鸟叫都没有！
    “主子！”绿意浑身紧绷，压低了声音。小公子面色冷峻，微不可查的点点头，停住了脚步。绿意握住了藏在袖中的短剑，向前一步站在小公子的右侧。
    上方一阵疾风，一道灰影急冲而下，长剑寒影憧憧。绿意挟起小公子急退两步，右手持剑“唰”的一声挡住了追来的剑势，手臂被震得发麻，不由又退了两步。
    这蒙面刺客一惊，他在组织中身手算不错的了，这一剑本以为必中的，却被这小丫头挡住了，手下速度又快了几分。绿意也不慌，一招一式镇定有序。
    小公子忽然开口：“你主子派你一个人来，未免太小瞧我了吧。”
    “拿人钱财，替人消灾！你们两个，我一个就足够了！”蒙面刺客说着话，手下丝毫不慢。那小公子听了此话，脸上露出一丝笑意。
    “十六，你还是不行啊！”远处一个苍老的声音传来，打斗的两人都一愣，停住了手。
    一个灰衣老者带着几十个蒙面灰衣人，站在几十步外，已形成包围圈。一直都不动声色的小公子脸色变得很难看，绿意的脸色更是惨白。而先前的灰衣人十六则是默然行了个礼，然后退到了老者身后。
    灰衣老者朝小公子拱拱手，笑眯眯地说道：“东平王有礼了。”
    那小公子冷哼一声：“没想到我高俨竟值得阁下如此大动干戈。”
    灰衣老者微微一笑，“东平王身份尊贵，才智过人，如此年纪就手握重权，难免会引起各方忌惮。”这老者看到小公子眼神有些闪烁，又笑道：“东平王是在等你的侍卫吧。不过他可过不来了，那个茶棚，是我们的人布置的。今日，王爷就把命留在这吧！”最后一句话语气极其阴森。
    小公子，也就是北齐三皇子东平王高俨脸色铁青。他心智早熟，少年老成，尽管才八岁，已经过不少风浪。实至此时，他明白自己已然身处绝境，但骨子里却没有半分害怕，这，也许就是高家疯狂的血统吧。
    高俨放声一笑，抽出腰间短刀，“我高俨今日若能死在你们手里，也是一福，不知比我那些窝囊枉死的叔伯兄弟强上多少。”在场的刺客见他此般狂放自若，尽管年纪尚小，隐然已有帝王之气，假以时日，必是天下枭雄，怪不得那人无论如何也要除了他。