清云手上捧着烧纸钱的盆子，摔了吉祥盆，被人搀了起来，接过灵头幡，将母亲的遗像捧在胸前。全体孝属及执绋的近亲友便跟着一起高声举哀，这时，烧了一所纸扎的小四合房。被请来扬纸钱的此刻大显身手，趁着纸活的火势，一连扬了三把纸钱，顿使漫天皆白，良久不能落地。有许多小孩，甚至老年人都凑过去，伸手接抢那些尚未落地的纸钱，说是用这种纸钱擦拭面部或身上的疥癣，当可霍然。此说虽然属无稽，但无意间却为丧礼壮大了声势和场面。
    盛殓楚于氏的棺材很是讲究，乃是一口精选的金丝楠“四独板”（即两帮、底、盖，均为四块整板）的“重材”，这是最上品的殓具了。是几年前娘特意从一个落破的富商家中买了过来，那年楚老爷也不过刚刚过完五十大寿大病了一场，娘是买了来做冲喜之用，买来之后不过几日楚老爷真的有了起色，或许是医生对症下的药起了见效，但家里人却更着紧的是这上等棺木确实是有起死回生的作用，楚老爷更是对爱妻尤为感激，私下里只说：这等上好棺木买了来，治了我的病，是你的功劳，百年之后，这上好的东西必是要留给你用的，我不过一块薄板也就将就了，这一生我绝不容你受半点委屈，即使是别了尘世，也要你睡的安稳，躺的舒服。不曾想一语成谶，如今发妻真的先一步而去，而这副棺木也似早就预备妥当，单等着主人躺了进去，好盖棺尽了自己的义务。
    清烟被奶娘和桔香扶着，已是哭的浑身无力，刚被搀扶上了马车，又爬了出来，扑到棺木上撕心裂肺的放声大哭，静轩忙喊了几个家里有些力气的女佣，把她拖拉回来，清烟孱弱的身体抑制不住的抖动，无力的瘫在众女佣的怀中，被人抬上了车。
    孝属的后边便是二十四名头戴青毡荷叶帽、插着红雉翎、身穿绿驾衣的杠夫，扛着棺木，上扣一卷崭新“百寿图”的大棺罩。
    送葬的队伍缓缓而行，楚家的亲眷们和着念经的颂文的和尚道士，更有哭灵的，一路如丧考妣将灵柩抬至墓地，葬入事先由阴阳先生择时辰挖好的墓穴中，用土掩埋出坟头，将清云所持灵头幡插在坟头上，并将纸糊的金银库在坟地焚烧，供娘亲在阴间“受用”。
    清烟爬在墓穴处双手死死抠住泥土，死活不肯起来，一边的阴阳先生看着时辰，在旁急催：“姑娘，若误了令堂大人西去的时辰怕是要误大事的，倒不入日后时常过来看望，倘或因为你这般愚孝着不肯入葬，令堂在阴间不得超生，遭些零碎的苦，受些鬼差的气，那就是大大的不孝了。”清烟本不信这些鬼神邪说，可这一会摊在了娘的身上，竟都信这些所谓的迷信之说有证有据，只是刚刚和拖拉自己的下人们拼尽了气力，这会脚下发软，手上无力，撑不起来，静轩从旁伸出手将她扶了起来，清烟一手的黄泥也弄脏了他的手，他只觉这双手冷如冰碴，寒气直入自己的掌心，只想握着这双手，把自己的温暖传递过去。
    清烟冷不防被静轩扶起，起身后桔香已经贴了上来，搀扶住她，她很自然的收回了手，不再看静轩一眼，只是脸上的泪犹自垂落。
    这一日，哭累了，喊累了，挣扎累了，清烟回楚宅时，已软的如同烧过头的面条，一碰就要断开，从上至下没有一个关节是可以抬的动的，最后也是被下人们背进房的，桔香今日也不敢再聒噪，和着奶娘一起打水替她净面，擦身，换衣服。清烟强撑着想起床，却又软软的倒了下去，心里直记挂着爹，忙又遣了桔香过去看看。
    约一顿饭的功夫，桔香才回来。
    “桔香，爹怎么样了？”清烟歪在靠枕上，强打着精神问道。
    桔香看了清烟一眼，忙将眼神躲开，假意替她理了理床上的被褥，才嗑巴着回道：“老爷，老爷睡了。哦，没睡，是我去的时候没睡。不是，是我走的时候睡着的。他早起没赶上送灵，在家闹腾了一阵，后又没了劲，这回吃了药睡了。”
    清烟望了望桔香，心里一阵狐疑，平日这丫头说话伶俐，一句话快过一句，从未见过这般神色慌张，又语结气紧的模样。
    “桔香，你去的时候谁在照顾爹，哥哥他们可曾去看过。”清烟不由忖度起来。
    “没，没看见。是远远看见只是没看清是哪位少爷，晚间夜色模糊，少爷们都差不多身量，又都穿了孝服。”桔香再度闪烁其辞，眼神飘移起来。
    “小姐，我帮您去端粥来喝。”这下清烟疑心更重，这丫头一向惫懒，能躲则躲，今天却益发勤劳起来，这里怕是另有文章。
    “我不饿，桔香，你虽平日顽劣，淘气，但我也不大管着你，事事都和你说，只把你当个心腹可靠的人，在我心里其实是把你当个妹妹对待的，你也见了别家的少爷小姐是怎么对下人的，你在我身边几乎算的上半个主子。你是个聪明人，我说的这番话可有给你什么提示？”桔香虽平日看着机灵，毕竟还是个十五岁的小丫头，真的出了什么事，她哪里搁的住，只这一会功夫，已经破绽百出。
    “小姐，我真的什么都没看见，老爷是睡下了，真的不骗您，您别逼我啊。”桔香一下就表现出了心虚的一面，急的跪了下来，眼泪也掉了出来。
    “起来，我不逼你，你只说爹现在好不好。”清烟直觉上认为爹怕也是出了什么事。
    “老爷老爷，晚上咳了几大口血，不知何故，我去的时候，楚大夫正在把脉，说是前面医生药下的重了，老爷体虚担不住，虎狼之药怕是对老爷这身子有致命的伤害。”桔香扛不住清烟射过来的两道寒光，一下就忍不出的说了出来。
    “药下的重了，怕不是吧，前几日爹吃了根本没事，今天的药谁煎的，谁去抓的，谁开的药方，前几日替爹看病的郎大夫呢，去了哪里，是谁把楚怀仁弄了来替爹看病的？”清烟急的扯住桔香的衣袖，脸色愈发狰狞起来。
    “小姐，我不知道，我这几日一直是跟着您的，若不是您让我去看看老爷，我哪里会知道这些事情呢。”桔香吓的边抽泣边大声回道，清烟一听这话，身子又倒了下去，娘的死，爹的病，是不是就预示着这个家的土崩瓦解，三哥，我是错看了你，还是猜错了你，你引狼入室，只怕会引火烧身的。
    “桔香，你替我把三少爷请了过来，我有事要问他。”清烟略一沉吟，想了想对桔香吩咐。
    “小姐，三少爷自晚间吃过饭人就不见了，家里好些事还指着他调理，他全都撂下丢给大少爷了，大少爷这会还在发火，忙的头顶冒烟呢。”清烟知道大哥有少爷脾气，什么事都要别人办的好好的，这会让他管这些，肯定是双眼一抹黑，从哪头管起都不知道。
    “达伯呢，这事只达伯从旁协助，就不是问题，怎么大哥犯了糊涂，不让达伯来料理呢。”清烟不知道出殡这一日，家里象被人重新整合过了。
    “达伯被喊去采办开春的货物了，三少爷说，太太去世后，家里好些东西不能按旧例了，所谓人死如灯灭，也该有些改朝换代的新气象了。”桔象双眼警觉的望着清烟，生怕一个出言不逊，就被小姐骂的半死。
    “什么货物，开春要采办什么货物，哪里有过这样的先例，不年不节的，做什么？怎么把爹跟前的人给换了，大哥是死的吗？该他出来打理了，他那少爷脾气不是现在发作的时候，桔香，给我更衣，我要去看爹。”清烟用手搬着双腿就要起床。
    “小姐，老爷已经歇下了，您明天再去吧，这会有三少爷派的人在服侍，三少爷怎么会不对自己的亲爹尽心尽力呢，您还是养了精神再去调停吧。”桔香忙上前按了清烟，不让她起身。
    “我哪里还睡的着啊，这才几日功夫，是不是想把这个家弄垮了才甘心。清风你莫不是这个家里的白眼狼？!”清烟气的忍不住大骂楚清风。
    “小姐，还有个事没跟您提，我听厨房的管事说，三少爷想开了春娶云娘过门，所以让达叔去采办结婚的东西。”桔香理了理清风凌乱的头发，又用热毛巾擦了擦她额前急出的汗。
    “混帐东西，娘刚去世，孝还没守，就忙着他那些破烂事，畜生。”清烟从未这样骂过他人，这时禁不住大骂起来。
    “小姐，三少爷说，死的又不是他亲娘，干他何事，不过是看在爹的面上，帮忙打理些事务。”桔香不知深浅，把知道的该说的不该说的全都说了出来。