元宵节那天的灯照的清水镇如同白昼，观灯的人从四面八方聚了过来，楚老爷带着几个儿女在赵家过元宵，屋外鞭炮声不断，炸的人耳鼓生疼，说话的声音不觉都大了起来，几个女孩更是笑的止不下来，这么热闹的环境中，偏也有与之格格不入的清烟。
    三哥还是和云娘保持着距离，楚老爷有意无意的问起云娘，赵老爷只说是静轩前两日接了来的远房表妹，自己也不清楚静轩母亲家里的事，既然来了，就以礼相待，一大家子也不怕多出个人，几人正说的热闹，早有人来请他们入席。
    宴席是开在雅云阁的，打开窗户可以直接看到对面的戏台子，赵老爷特意请了个班子来家唱堂会，赶巧元宵节是堂会的最后一天，若不是乱世动荡，生计无着落，是没人愿意春节里还出来唱堂会的。
    戏台上，粉墨登场的女旦，着粉色对襟，上绣鲜艳角花，烛光高照下，时映时现的脸庞被燃的粉中透红，又觉无比的诡异，脚下的碎步娉娉婷婷，摇曳生姿，一个水袖挽起一朵袖花，纤腰回转，款款而行，花容见月，一段念白过后，鼓点子急雨下落，女旦踩着点子，或跳或行或卧或起，一套戏下来，气定神闲，依旧卷过舌间唱起词来，娓娓动听，行云流水从齿间流泻，云淡风轻的撒进听者耳中。鼓定琴响，间中忽起笛音，琴音嘎然而止，寒宵中忽闻笛音，只觉夜凉如水，又觉耳目清明，笛音或高或低，如泣如诉，悲至深处情难自，一个启承，那悲音悠悠平淡，再听下去，渐露喜色，柳暗花明又一村，疑前无路，却豁然开朗，花旦随着那笛音朱唇轻启，一段西皮流水泼墨似的晕染开来。
    席前的人都没了声响，一门心思盯着唱表俱佳的花旦，整个厅堂内听闻那天籁之音绕梁久久不散，又听那女旦唱道：情不知所起，一往而深，生者可以死，死可以生，梦中之情，何必非真。
    清烟偷偷拿了帕子在眼角湿润处点了点，这一句醍醐灌顶，振聋发聩，只觉得那一晚迎旭亭内发生的事不过是场梦罢了，那一句‘梦中之情，何必非真’，在口中嚼了又嚼，慢慢吞进肚里消化。
    戏刚至一半，前院的人风风火火带了楚家的下人奔了进来。
    “老爷，老爷，家里走水啦，您快回去看看吧。”下人边走边喊，一边的乐声四起，锣鼓喧天唱的热闹，唱的正是十八罗汉斗悟空一出，那板，大锣，小锣和单皮鼓急风骤雨的敲打着，戏台上沸反盈天，雅云阁楼高朋满座，猜拳行令热闹非凡。
    楚家的下人终于气喘吁吁的奔到楚老爷跟前，喘着大气，急的一头汗，大张着嘴喊不出声，旁边早有静轩递了盏茶过去，略歇了歇，荒腔走板的哭了起来：“老爷，家里走水啦，快回去看看啊。”
    一刹时，桌上乱成一团，楚老爷拱手抱拳，急急出门，清烟几人跟着爹爹火急火燎的急奔出去，带的身下的椅子撞的乒令乓啷，又带翻了桌上的碗盘，落了地碎了一地的瓷，和地面交织出一片零乱。
    出了院来，早有下人备了马车，楚老爷性急，让人牵了匹马上马急弛而去，等清烟他们赶到家时，楚老爷住的院落一片狼藉，正房的房梁仍在，四周烧的断垣残壁，焦糊气扑鼻而来，眼见这一进宅院是保不住了，下人们狼狈的端盆提桶，几房姨太太捶胸顿足，嚎啕大哭。家里乱成了一锅粥。
    “大太太呢？”楚墨言眼扫过众人，却唯独不见结发妻子的身影。
    “不知道，刚才火起就未曾见着她的身影，怕是躲进其他院落了吧。”正在抹泪的二姨太忙上前答话。
    “快去找。”楚墨言闻言大怒，一声吼叫把被突然而至的大火烧的神智不清的下人，又惊吓的不轻，无头苍蝇般东奔西蹿，在家里大搜寻开来。
    清烟正想说什么，被楚墨言摆了摆手，只得又缩了回去，楚墨言踏进自己的房间，房内家俱尽数被毁，墙上到处是黑糊糊的焦痕，这场火不知烧了多久，屋内所有物品均被烧光，楚墨言搬开倒塌下来的物件，朝里屋走去，脚下一路烟尘，直入鼻腔，楚墨言不时用手挥掸，仍是被呛的咳嗽不止。
    里间屋内漆黑一片，只有淡淡的月光散在焦黑的地面，烟尘味更重，倒在一旁的衣箱敞着，内里的衣服大多烧尽，只剩些布片零碎的在烟灰中冒出些色来，楚墨言摸着衣箱表情呆滞，这是当年爱妻嫁入楚家时的嫁妆之一，锁片上的莲花图案在天长日久的开启中磨的锃亮，此刻却被烤炙的吓人的烫。衣箱是樟木做的，既结实又防虫蚁，这许多年下来，一直未曾换过，如同楚墨言对爱妻的爱始终如一，就算家中妾室成群，也不过是因爱妻膝下始终无子，只得清烟一女，才不得不娶了过来传宗接代的。举凡家中一应事情均由爱妻一人打理，上下人等不敢越雷池半步，既敬她又赞她，家中地位更甚于楚墨言一筹。跨过衣箱，看着那张花梨木大床的黑乎乎的坍了半边身子，另半边被什么撑着，未全倒塌，楚墨言用力搬开床架，借着月光赫然看见穿着紫色棉袍的老妻下半身焦糊，上半身被熏的面目全非，侧卧床下，一探鼻息，已死去多时。
    楚墨言将发妻拖出床外，紧紧搂抱怀中瘫坐在还有些许热气的地面，老泪纵横，一寸寸的抚摸她焦枯的身子，理了理她发际两边的青丝，妻虽年过半百，依旧一头墨发，不见一根银丝，这头青丝是楚墨言爱不释手的至宝，他常在房中替妻子梳理头发，梳着梳着还练就了一手好手艺，妻子的发式全由他一人打理，无论是彩云飞月髻或是喜鹊登梅枝，均出自他手，两人相敬如宾，即使年逾半百，也不失闺房之乐，也怪不得家中妾室心悲戚而不敢言。
    楚墨言自怀中掏出一方白巾，将爱妻脸上的黑灰一一擦净，又去擦拭她的双手，却发现爱妻右手紧握，有根链子自手缝处落了下来，掰了好半天，才将发妻手指掰开，一个银壳大八件怀表露了出来，白色珐琅表盘，装配镏金雕刻花纹的机芯，银质表链上还挂着颗烟灰色盘扣，象是从衣服上硬扯下来的。楚墨言只觉这件东西看着眼熟，一时却想不起来在哪里见过。看着怀中爱妻，悲从中来，嗓子象被什么东西堵住了，发不出一个字。
    屋外的清烟几人总不见爹从房内出来，不免焦虑起来，几人提着防风灯，借着微弱的灯光从客厅向内室寻了过来。清云提着灯正照见坐在地上的爹，悲恸欲绝呜咽的低泣着，颤动的身体一下仿佛老了十来岁，完全佝偻了下去。
    “爹。”清烟从一边冲了过去，看见楚墨言怀中的尸体，惊诧的问道：“爹，你抱着谁，你抱着是谁？”
    楚墨言一下从梦境中被叫醒，只是一味摇头掉泪，清烟颤声问道：“不是娘对不对。”
    清风从后面抱住摇摇欲坠的清烟，一时又不知该说什么，只有任她在自己怀中挣扎，却不放手。
    “烟儿，是你娘。”楚墨言的声音象是从地低下闷了出来，艰涩的几乎听不清楚，可清烟却听的万分清晰，她猛的甩开身后三哥的双臂，象发了疯的狮子，扑了上去，死死抱住母亲，再也不肯放开。
    楚墨言又揽着清烟，两人抱头痛哭。
    从此后再也不能在娘的膝下承欢了，再也听不见母亲温柔的亲唤：烟儿，女儿家走路也没个正样，这以后到了婆家可要被别人落口舌的；烟儿，娘让你绣的花样你怎么给扔了，以后没了娘在身边，看谁帮你绣；烟儿，不要贪凉，女儿家吃太多冷东西，当心月信时肚子疼。
    “娘。”清烟压着的嗓子终于用尽全力的喊了一声，跟着眼前一黑，一口鲜血吐了出来。
    “快把烟儿抱回房中。”楚墨言看着面如金纸的清烟，急唤了一旁站着的三个儿子，爱妻已亡，爱女万万不能再出意外了。