初见红纱白绸里拢着的竟是一双妖颜异瞳，白芷第一次看清，错愕不已。
    夫人是……妖么？可这些日子来，她如何待人，她很明了，却也不得不为看见得所惊扰。无论如何，也未曾见过夫人害过人呢！只有她白芷在，蒙上她的双眼，叫了大夫来治好夫人，那么就当一切如初无妨，她也作不曾看到过，夫人如何待她，她便如何待她……
    白芷是害怕，害怕的不是她身有妖瞳，而是如今她痛苦万分的模样，会有不测。
    然，许是天意弄人，看清这一幕，不只是白芷，却还有刚巧回府的燕二夫人…
    二夫人的反应总说要比常人更甚，惊得差点没叫上笙城官府，只是顾虑着燕府在笙城的名望，实在不宜惊动，可却也让她逮着绝好机会了似的，死活不让白芷出府找先生来医治夫人，口口声声说：是妖是人难辨，若是叫她治好了，出来惑人，燕家担不起，要等燕大夫人回来做主，二夫人的乍惊，伴随的是整燕府的一大杆子侍婢们，虽然她们被下令不得外传，他们得知这个消息无一不是又惊又惧，却生怕相夫人会醒来，就联合着燕家侍从，将白芷关进家府，是哪儿也去不了……
    风萧萧，秋起无澜，转眼已经是十月。
    一年一度笙城择侍佐之日将近，将要持续足足两个月时间，这两月会有三场科试，临别半年前的红妆笙城，帝都风烟里的盛情退却后，在这金秋故里复又热闹的沸沸扬扬起来。
    天晴风清有些凉意，晋安大街晋榜酒楼在太阳天里却异常热闹，人群来往纷纷传言——女学盛行十年了，今年大云朝堂终要出个相佐女官了，这句话该是这么说：这回太子是铁了心给燕相安个女侍佐。
    文政殿。金碧绕画梁，约有三百立案台已经备全，案台用得是香木，飘散出异常的香气，文侍打量着眼前的桌案颇有些忐忑，每逢殿试之近，就没睡过几宿安稳觉。
    太子要给燕相择女侍佐，说了两年之久，说到今年他已取了太傅二女为妻也没选成，一直说是想看看女学这些年推广成果，可谁想也是不妥之事，能进金宫的女子不就是为了一睹燕相才貌，哪有女子能真心佐其政务，再说今时不同往日，燕相已经成家，若是再要择女侍佐，恐怕是要遭世人非议，太子这般行事就是诚了心破坏人家家庭和谐么？
    而这红尘不常堕，清净只专情一人的相爷是没有一回不拒太子之意，今年同是吩咐他在殿试案上做些手脚，让那些女学生不得不被沉木异香熏得头昏脑胀，半途离场，无法完成文章，往年看来也只有少数男学生坚持了下来，却终是入了国史院（修文书，编修图书著作职务）也可调职守，直入中枢省（掌典礼大统）。
    一旦资格在第一轮文政殿试被刷下，第二轮琴棋舞艺无法施展，第三轮骑射更是无缘。
    大云试举实在是要招多方全才，每年内容不一，因此不可预测。
    虽说意图择的是女侍佐，对外为了保政试举公平性，太子也予参加试举的男子却也有同等机会得辅相之职，类同相属尚书之职，当然男子免舞艺，但是文书必须高于女学。人人都知太子偏向女学，可这些年踊跃欲试的丫头们却还真没有给太子争过气，每一年两次放榜，一次六月，一次是十月，太子每在放榜之日面露痛色，却也是有人‘普天同庆’。
    这归咎于谁想出来的法子屡试不爽。
    文侍生怕出了纰漏，脑袋挂不起，今年据着上头下来的指令，却是在殿试上又增了一道险阻，他摸了摸手边案台，敲了敲，发出清脆的响声，估哝着燕相在择侍一事上着实不太光明，这阴阳不着道的法子还能用这么些年，甚至变本加历。
    要说能通过所有试举的学生，真就同燕相所说耐得住考验得才是大云的栋之所用。
    的确这些年能耐得住考验，却也从来没有女学。
    市举乡举县试已经刷下了千余人，文侍不知觉叹了一口气，统筹过今年参加科举的女子名单，比往年多了许多，他这是在为她们追梦的坎坷道路挂心呵…那些无知少女的命运道是何去何从，他是不知，只知自从燕相入主金宫，这女子参加试举的人数，的确是一年多过一年，就算是半年前笙城万人期盼的这燕郎已娶亲，可势头却依旧是一发不可收拾的迹象。
    谁要她们顾得不是荣华富贵，权势地位，只为得燕郎一顾，就是跋山涉水，也要迢迢万里不辞牢苦，踏进文政殿试一隅，哪怕只是看一眼他也好。
    文侍捂着口鼻，在文政殿处了良久才出来。一直走到宫外，上了马车，向着自己的府邸开去。马蹄声踏破静夜，文侍靠在车厢里静歇，想着几日后放举入殿试的名单仍旧未定，要赶回去复审上头传来的文章。
    暗夜无声，风高渺渺，忽得一双白皙的手从文侍的衣骨后缓缓伸出，却是蓦得按在他了肩头，一瞬文侍心头苦跌，额汗悸下，不敢转眸，月色妻清这凉夜，周遭却是静得异常。
    他文侍入官那么多年，行得正做的直，对得起天地良心，却要在大半夜得遭奸鬼暗算？
    到底是人是鬼，还是装神弄鬼？！
    他的手一抖，随身短匕已经袖出，行官这么些年，防身也从未掉以轻心，随之，一声尖喊叫破暗夜，下一幕，是文侍文丝不露，勾唇淡笑，脸色悻悻，已恢复往常。
    换之而起的是几句苦叫饶命：“文大人手下留情！手下留情，是我！！是我！”对坐面容清秀的少年掀开面罩两手摊在车壁上，像八爪鱼被钉案上等着被斩似的，短匕顶在他的颈边，只有咫尺便能见血，他僵着脸，小心摸了摸后脑勺不敢再妄动，皮笑肉不笑得颤声问道：“请问文侍大人今日是否有空可否出来与我家主子一叙？”
    文侍回头一看，闭眸一叹，摇了摇头，看来是不消停了…从市举的文章交予文政府审阅的那日起，这不知名的主仆俩已经找了他不下三回了。
    他们真的是能花心思。文侍行事一向低调，往年他是从审，今年制度有变，他成了燕相和太子的复审，这也是市举结束后的第五日才定，到了今日才过两日，知道此事的只有太子，燕相，他们不可能会外传，而他文府之人也一向口风实紧，这主仆两到底是从何得知？
    文侍知晓这管职少不了巴结，殿试复审的职位，可是学生们眼中的香饽饽，只是他偏偏就行正坐直，公正严明，他们怕是不知：他从来不会提携谁，只有学生直接被调档落榜的份。他们是寻错人了，白下功夫了。
    “回去吧。”文侍闭眼假作休息，少年心头一急连忙拉住了文侍的衣袖，声细如莺，切切嚷道：“大人，就耽误你一刻钟，我们主子在南临门等候多时！”
    文侍依旧不应，伸出了短匕一瞬落在狭窄的车厢里却定在他的膝前，少年再也不敢说话，他低头看着少年的容貌在夜色里白兮如玉，细皮嫩肉得阴柔至极。
    他敛着眉头半跪曲，再不敢一言。他觉得自己颓然至极，要是让他主子知道连这点事都办不好，可叫她又要拿他打趣了。
    于是，根据主子往日讲得段子里，想起那些古怪的无所不用其及——他就是一闭眼一狠心，哗啦的一声撕裂了自己的青衣，白衫如月白乍现，瞪着圆眸，一副视死如归得壮烈模样，迅雷不及掩耳之势伸手便掀开了车帘，喊：“来人那！来人那文侍大人强掳民女！”
    这回儿是亮出真身了？马车并没有离开宫门多远，这一声叫却惊扰了夜宫内十里，虽然少有人听清喊了什么惊世骇言，但是文政司职夜巡的人已被这一声所惊动。
    而夕政殿离宫外就一条巷，离皇城金宫一道墙。
    “相爷，这殿试名录几日后才能见分晓，下官是觉得还得早于公文之日将名录定好，可免有心思之人从中做梗。”尚书霍能低头福了一福，拟好的文书攥在手里纹丝未动，只是殿中半晌无人应，看了一眼座上的绯衣，再是禀道：“燕相有所不知，听闻近日来，地区参审的元大人，副审的莫大人们与一些赴试女学来往密切，这实在非议…”霍能终是想着呈上拟好文书，递过举在了半空。
    只是殿上上座之人，执笔点画，好似就根本没有听到他的话，看着市举女学里筛选呈上来的几篇国粮之作，做了旁批。
    往年，燕慕寒从是不参与审卷的，只是今年太子秘密令下，制度有增，市举卷子除了地方一审，还要经由太子府和燕相做审，最后传交文侍终审，就算有人费尽心思，买通了地方主审，到了燕相和太子这一关，若没有真才实学一样还是会被刷下来。
    南部学生的卷子会交给燕相，而北区学生的卷子则交给太子，南北不同分，分给偏向女学太子还是无论轻重的燕相，就全凭他们的运气，能否过了文殿试才是真本事。
    “相爷，是否听到下官……”霍能有些按耐不住，焦心前行了一步再将折子呈上。
    此时政殿的门轻敲了两声，支噶一声夕政门开了，从燕府来的青衣侍从恭敬一福，手中提食物盛皿，香气从中扑鼻而来，小心得禀道：“相爷，最近天转凉，夫人怕相爷要寝食不律，就新做了一些糕点让小的送来……提醒相爷要注意早点歇下…”
    天色实晚，看商政老臣都已经退下，只剩了燕相一人，霍能方才是踩着时机来的，不想还能看到这么一幕，倒好奇着燕相该是什么反应，是否真如传言那般…