池言旭回到家中，去账房那里陪金氏看了一会儿账册，将老刘的首尾处理了。
    门房如今只剩那少年，听金氏说，是个知根知底的。前些日子请了老刘，金氏觉得他手脚不干净，又与大房和二房有些牵扯。金氏不敢动手，那日柴家萧氏上门提亲时正好引荐了几个人，金氏将这些人的底细都查过给池老爷子过目，池老爷子便选了这少年。
    少年叫关白，是一位战死的将领留下的遗孤，他的生母在去年冬夜也走了，留下他一个孤苦伶仃地在济生堂打杂。毕竟是将士之后，重情义，来了府上也只认池老爷子一个，所以老刘特别不待见。
    金氏说道：“你别看你祖父老了，人还精明着呢，也好在你祖父能震慑众人，娇娇才不必被人送到宁远侯府。”顺手将一贯钱压在一张卖身契上，那是池家的另一个奴仆，当初被收买了替二房办事的。
    池言旭皱着眉，视线从账本上挪开：“瑞王和八皇子靠婚娶笼络势力，圣上定是知晓的，定会顾忌他们羽翼丰满，继而威胁皇权。其实父亲不必担心这些，你们给他梳理一下，他也就想明白了。”
    金氏叹了一声，想着要能说得清，还需要她这么辛苦奔波求助？但想着今日池言旭的脸色一直不大好看，还以为他是不满萧家的亲事，便又委婉地劝了几句。
    池言旭奇怪地看着她：“母亲为何这么说？温阳并无不满。”将最后一比糊涂账用朱墨划了一个圈，交给金氏，自己去了兰园找池馨兰。
    今日太阳不大，池馨兰开了窗户点香，借着大好天色在屋里练字。如今她腕力把控得好，写出的字已有当年的七分韵味，却也因为心境和体质而少了些锋芒。
    池言旭进屋便看了一眼，发觉妹妹的字确实进步不少。他圈出几处要她改进，看她写着便问：“你可知夏儿与顾云熙一般在哪儿见面？”
    池馨兰愣了一下，无奈地撇嘴：“大哥，我对他没兴趣。”
    池言旭看她似乎不知情的样子，便没再追问，毕竟私会的事也不光彩。他只是担心二房为了攀附权贵，把池家害了。毕竟萧逸口中的云庭荟可不是一般酒楼，杏花楼招待富人，云庭荟只招待贵胄。
    池馨兰看大哥脸色有些难看，总觉得事情不小：“大哥这是怎么了？”
    池言旭：“今日，我见了萧逸。”
    池馨兰知道哥哥不待见他，试探着问：“大哥对他不满？”
    池言旭摇头：“既然快成亲家，便是不能相互扶持，也该至少一条心。萧逸人不错，说他莽夫是言过了。”
    大哥走后，池馨兰坐在房中想了许久，竟不知道萧逸是怎么做到说服家中老小的。不过她总觉得大哥的烦心事不是萧逸，而是跟萧逸谈了什么。
    池馨兰想着，金氏刚好查完账册回来。池玉萍刚醒，从旁屋出来牵着金氏的手来池馨兰屋里，迷迷糊糊地去抱着池馨兰，一副快倒下去的样子。
    “还累呀？再睡下去晚上就睡不着了。”池馨兰轻柔地声音让池玉萍更困了，干脆靠在她怀里不动。
    金氏看着两个女儿靠在一块儿，觉得这一生要的幸福也不过如此。只可惜女大不中留，刚好了几个月，人却要嫁了，实在是她没那个命。她摸着池玉萍的脑袋叹了一声：“本来还想留你两年呢，结果一道圣旨来不嫁也不行，等你出嫁，也不知萍萍会不会哭鼻子。”
    池馨兰轻笑：“我又不是远嫁，要回来也容易。”
    “哎，那怎么行？嫁了人就不能一直往娘家跑，会让人笑话的！”金氏劝了，又摇头：“要我说，咱们娘儿几个约到外头吃饭也行，这池府啊……也没什么留恋的。”乌烟瘴气，还亏得有池老爷子镇住，家里那个鸿卢卿只会对着外人和气，这么多年也不见生财。
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    翌日。
    池夏儿来兰园寻池馨兰，被叶嬷嬷挡了下来。她怎么叫唤池馨兰和池玉萍，也不见人出来，临走只能放句狠话：“姐姐就是怕了，外面的人都在传你本是攀附权贵，看你嫁入萧家能有什么好日子！”
    池馨兰在屋里教池玉萍读书，根本没去理她。
    池玉萍嘟着嘴问：“姐姐，你怎么不生气呀？她这样嚷嚷太吵了。”
    “揍她干什么？浪费力气，手会疼，最后被人告状还是你的错。”等了一会儿没听见动静，池馨兰看了一眼那紧闭的两扇门板：“你看，喊累了。”
    池玉萍哦了一声，又继续看书。
    许是舍不得孙女，池老爷子把池馨兰叫到梅园吃午饭。池老夫人吃饱就困，自己回屋里午睡，池老爷子才得闲坐下切桃子吃。“娇娇过几日就要嫁人啦，这日子选得实在匆忙，但却是为了你好。皇家媳妇不好当，祖父看那将军就不错，看着忠厚老实，听说上回还在你外祖父家里教过骑射。”
    桃子甜脆可口，下人还给冰过了，将近芒种的天气吃这个也是通身舒畅。池馨兰吃了一块，莞尔道：“娇娇明白，这个结果已经很好了。那些皇子说不定以为娶我能有外祖父当靠山，但这都是他们一厢情愿。如果哪一天他们发现我没了价值，说不定就被丢弃在后院里无人问津了。”
    池老爷子欣慰地点头，看着突然成熟许多的孙女，心里觉得怜惜又内疚：“娇娇能明白就好。明日祖父再给你添嫁妆，定要你风风光光地出嫁。”
    池馨兰明白祖父是要给她撑腰，让她在夫家不被欺负。她拍了拍池老爷子的枯瘦粗糙的手背：“祖父的好意娇娇心领了，可是祖父辛苦赚来的钱是要享福用的，怎能给娇娇呢？每一个都找祖父要，那还了得？”
    池老爷子听着，忍不住湿了眼眶。池馨兰那次落水后就变了一个人，他觉得是自己没约束好家宅纪律，才让小辈也肆无忌惮，但他忘了，这人心本就偏的，你再如何公正，那人想不通又能如何？