第十一章葬身之地
    一系列显著而奇怪的变化出现在了Xavier夫人的脸上——她的五官一件一件开始石化。先是她的皮肤变硬，然后是嘴巴和面颊，她的皮肤变得如同熨烫过一般平整服帖，整个人就好像刚从浇水泥的模子里脱出来似的。然后仅仅是一眨眼的功夫，她不只是用了何种方法迅速调整，奇迹般地恢复了她原先那副青春的状态，甚至连她那种神秘的笑容也回来了。但她没有回答Gloria的问题。
    老先生慢慢地审视着周围那些木偶似的面孔。当这些人想隐瞒什么的时候，他心里说，确实都是些木偶——该死的假面木偶，在凶杀案调查中，每个人都想隐瞒些什么。事实上，从那些有负罪感的面部表情中你什么也别想得到。从他以往的惨痛经验中，他早已确认这一点，罪恶这东西是属于人这种动物的——是人心，而不是人脸，在讲述罪恶的故事。他忍不住叹息一声，兀自陷入回忆……
    Gloria直起身来，揉了揉额头：“这么说，我们又卡在瓶颈了，呃？”她若有所思地说，“Xavier夫人，我想你不会不清楚，不说话会把你自己置于同谋者的位置？”
    “我不清楚你在说什么。”她用冷淡的语气低声说。
    “真的吗？至少你该明白，虽然事情仍处在朦胧阶段，你对凶手的掩护不可能持久。”
    她还是沉默不语。
    “Xavier夫人，你还是不想说吗？”
    “我没什么可说的。”
    “Ria。”老先生稍稍转了一下头，Gloria耸了一下肩膀，果断退到了一边。老先生走了过去，带着一种奇怪的敌意看着Xavier夫人——毕竟，她曾是他的猎物，“Xavier夫人，这世上什么样的人都有，什么可恶的事情都会做，但有时很难讲是为什么。人类终归是反复无常的。但是身为曾经的执法人员，我倒是可以告诉你有些人为什么做某些事，忍辱负重替他人顶罪恰好是其中之一。要不要我告诉你为什么你会愿意承担你未曾犯下的罪行呢？”
    她把枕头垫在后背上，双手则深深埋在床单里：“可是你已经……”
    “虽然这是事实。也许我可以说得更明白一点，”老先生搓了搓下巴，虽然上面没有胡子，“Xavier夫人，那我就失礼了，你这个年龄的女人……”
    “我这个年龄的女人怎么啦？”她问道，语气之间似乎有些不快。
    “你看，你看，就是有像你这样的女性。我只是想说在你这个年龄段的女人只会为两个原因中的一个而作出牺牲——男女之情或亲情之爱。”
    她歇斯底里地笑了起来：“我明白了，你把它们分开来看待。”
    “当然，在我看来它们完全不同。我说的这两种爱是两种最高层次的——呃——感情……”
    “噢，全是废话。”她有些好笑地侧过脸去。
    “你这么说就好像你也在此列似的。”老先生说，“不，我想你不会为，比如说，你的子女而牺牲你自己……”
    “我的子女！”
    “可你没有子女，这就是为什么我会得出下面的结论，Xavier夫人，”他简洁明快地说，“你在保护一个——一个情人。”
    她咬住嘴唇，双手开始扯着床单。
    “我很抱歉我不得不为此说两句，”老先生继续平静地说下去，“但作为一匹识途的老马，我这样说是有根据的。Xavier夫人，他到底是谁？”
    她看着他的样子就好像她要用自己那双苍白的手掐死他：“你是我见过的最卑鄙的老头！”她叫道，“看在上帝的份上，让我一个人待一会儿吧！”
    “你拒绝说吗？”
    “我说出去，你们所有人！出去！”
    “这是你最后的话吗？”
    她的忍耐终于到了极限，低低骂了几句脏话，压低声音说：“如果你们还不出去……”
    “真会演戏。”Gloria恼火地说着，转身大步走出房间。
    夜晚的闷热也让人窒息。大家晚餐吃过之后都不约而同地来到阳台上，从这里望出去，能看到脏脏的天色，整个海岸都被浓重的水雾相阻隔，看不到什么景色。小Jeremy已经不太乐意待在室外了，每个人的衣服都有些潮兮兮的。
    Xavier夫人奇迹般地恢复了健康，看起来就像是一个被打入冷宫的女皇，在阳台的最西面一个人坐着。身着一袭深蓝色绸缎的她，置身于这夜晚的环境中，与其说是一个视觉上的存在，不如说是一种令人不安的一种感觉。
    “要我想象，这孤岛倒像是鲁滨逊的那座孤岛。”在沉默了很长时间后，Ryan终于首先开口了。
    “不一样的是，”Gloria没好气地说着，坐在栏杆上摆着腿，“我们，还有这整个世界都有点儿反常。等我们回到华盛顿了，我肯定能再写一本小说。”她随即没好气地叹了口气，“如果，”她干笑一声补充，“我还能回去的话。我对此真的开始怀疑了。”
    “我也一样。”Conwell小姐说着肩膀抖了一下。
    “哦，我相信，没什么大不了的。”Ryan很快说，同时不满地瞥了Gloria一眼。
    “是嘛？”Gloria拖长着声音问，“如果飓风升级我们该怎么办？像海鸟一样拍拍翅膀飞走吗？”
    “Gloria，你有点儿小题大做了。”
    “我不过是在就事论事罢了——飓风确实是在一步步升级……好啦好啦，这样争论下去多愚蠢，毫无意义。对不起，Ryan。我们会把在场的女士们吓坏的。”
    “我早就知道了。”Katherine平静地说。
    “知道什么？”老先生问。
    “就是我们现在的处境有多么危险。”
    “哦，Moll小姐，那只是无稽之谈。”
    “谢谢你的安慰，”她笑道，“不过现在还遮掩我们的困境是没有意义的了，不是吗？我们就像——像是瓶子里的飞蛾。”声音有些颤抖。
    “行啦，行啦。还没有糟糕到这个程度。”老先生是真想淡化一下过于沉重的气氛，“Moll小姐，只是时间问题。这是一座很安全的小岛。”
    “而且被肆虐的狂风和滔天的海浪包围着，”JackieXavier用嘲弄的口气说，“毕竟，还有上帝的公允。也许这一切都是上帝的意思，目的是逼着凶手现身。”
    老先生用锐利的目光刺了他一眼：“这倒不失为一个想法。”他说完又转过头去看灰色的天空。
    老治安长整个下午都没怎么说话，这时把椅子突然一推，吓了众人一跳。在淡色墙壁的衬托下，他摇晃着有些魁梧的身躯，几步走到了台阶旁，下了一级台阶后又停了下来，把头转向老先生。
    “我想到下面的空地去溜达一下不会有什么问题吧？”他粗声问道。
    “如果你想在黑暗里摔在石头上弄个骨折什么的，那是你自己的事，”老先生以不赞成的口气回答，“我倒是不在乎。反正大家都走不了。”
    老治安长很快就消失在了楼梯口，消失之前偷偷叹了口气。
    Gloria从果盘里捞起了一只苹果，借着门缝里透出的一线光亮，瞥了Katherine一眼，什么表情也没有，平静到让人难以置信。她不由得摇了摇头。
    “我受不了了，”Nicholas站了起来，“难道我们就不能玩点儿什么？桥牌，或者别的——什么都行。我肯定Xavier夫人不会介意的，要是就像这样一直坐着，我们肯定会发疯的。”
    “好主意，”Ryan站了起来，“Moll小姐，你呢？”
    “我倒是愿意。”Katherine站起身来，犹豫了一下，“Jackie，你的牌打得很好，我注意到了。”她的声音很轻，“你愿意和我搭档吗？”
    “我想我也乐意。”Jackie也离座起身，在微弱的光线下只能看到他高大的轮廓，“还有人参加吗？”
    四个人等了一会儿，见没人响应，便从落地窗中的一扇直接进入游戏室。灯很快亮了，他们发出的高声传到阳台上的Gideon父女的耳中，显得有些不自在。
    Gloria还是盯着她的苹果，她一动也没有动。这时老治安长从楼下踱了回来，脸色看起来好多了。
    小Jeremy突然出现在了她的面前，有些怯怯地问：“我能不能也进去，吃些甜点？”看起来有些害怕。
    “当然可以。我为什么会在意呢？”Gloria笑着说。
    小男孩高兴地咧开了嘴笑了起来，一蹦一跳地向里屋走去。
    Gideon父女默默地坐了很长时间。从游戏室里传来纸牌摩擦的声音，压低声音的说话声和电视播放节目的声音。Xavier夫人还是一个人直挺挺地坐在暗处，好像不存在了一样。老治安长手里夹着一支熄灭的雪茄，可能已经睡着了。
    “爸，有些东西我真想弄明白。”Gloria低声说。
    “嗯？”老先生从出神状态转回来。
    “算了，算了。”她站起来，伸了伸懒腰，“哎，Xavier夫人？”
    阳台那头的昏暗处传来压抑的闷声。
    “Xavier夫人？”老先生也吃惊地又叫了一声，他快步来到看不见的女人坐的地方。俯下身去细看，“噢，对不起。你不必这样压抑。”
    她在那里呜咽：“噢……求求你，你折磨得我还不够吗？”
    老先生脸皮薄，有些过意不去了。他不好意思地拍了拍她的肩膀：“我知道。全是我的错，我为此道歉。你为什么不和其他人在一起？”
    “他们——他们不需要我。他们都认为……”
    “没有的事，是你多心了。多说说话对你有好处。好啦，来吧。你不要一个人在这里待着。”他能感觉到她在颤抖。
    “不，上帝，不。”
    “那么，来吧。”
    他扶她起来，过了一会儿他们来到灯下。Gloria叹了口气，那个女人脸上满是泪痕，眼睛通红。她停下脚步，找出一块手帕，然后轻轻擦干眼泪，脚步轻轻地进了屋。
    “这到底是怎样的一个女人啊！”Gloria小声说，“真是与众不同。别的痛哭流涕的女人是不会在乎脸面的……爸，我们，也走吧。”
    “走，走。”老先生不耐烦地说，“少空谈多做事。我还想活着看到事情的结局呢。”
    “让我们真诚地这样祈祷吧。”Gloria说着向门厅走去，语气里没有开玩笑的成分。
    他们又一次回到了Xavier先生的私人书房，但这次只开了一扇门用来出入，他们这次是为了查看Xavier先生书房的文件，想找找有什么能说明动机的书面文件。
    翻来翻去，就在抽屉里找到一张肾脏配型的复诊预约。Gloria拿在手上看了看，随手递给了老爸，然后又自顾自皱起了眉毛。
    老先生摇了摇头：“我是看不出还有什么值得怀疑的东西。你干嘛露出这种表情啊，难道你猜到什么了？”
    “呃？没什么，我没多想什么别的。”Gloria轻轻拉着父亲走出书房，“我感兴趣的不是这个。最麻烦的事情又出现了，我又想到了一种骇人的可能性……”他把话头打住，继续往前走。
    路过厨房的时候，他们听到了里面传来的小Jeremy银铃般的笑声。Gloria停下来，摇了摇头，然后又继续走。老先生咬着嘴唇，跟在后面。
    “这越来越奇怪了。”他小声说。
    他们听到二楼卧室里Xavier夫人有些紊乱的脚步声。