入夜时分，青苑官邸的书房里透着黯淡的紫光，因是拉上了厚重的金丝绒窗帘，又只开着一盏晕黄的壁灯，越发显得浓影重重。紫檀木的大办公桌上堆着成山的公文和宗卷，祁明宣手里拿着一份文件靠在椅子上，并没有看，而是盯着一只青花缠枝牡丹纹梅瓶，里面插着新掐的白茶花，洁白的花瓣上还有晶莹的水珠子，清香阵阵，他看得有些晃神。
    待有人敲门，他才揉了揉眉角道：“进来。”沈旭昌站在门口行礼，道：“禀告少帅，瞿将军要见少帅。”
    祁明宣挪开手看向门口，清炯犀利的眼神突然生出疲倦，只是不耐烦地站起来要走，瞿卞功已经走进来，高声道：“少帅请留步，我有几句话要说。”
    他因着瞿卞功是长辈，素来又都尊敬他，再不想谈那件事，也不能做得过火。便转过身道：“瞿叔坐吧。”
    瞿卞功稍微在心里措辞，便道：“现在局势紧迫，少帅就算再不满意董家小姐，也请暂时忍耐，不过是给她一个正妻的身份，这对少帅来说并不算什么，况且大帅在时，确实向董晟朝提过亲，只不过是少帅当时身在战场，没能及时知道……”
    不待听完，祁明宣脸色一沉，气急反笑道：“董晟朝还真是对我有信心，要是我没能从战场上回来，他的女儿也要守着祁夫人的身份一辈子吗？再说父亲丧期未满我就要娶亲，外面的人还不知道要怎么议论！”
    瞿卞功神色一暗，沉声道：“真丈夫何惧此节！如今形势迫在眉睫，若是连董晟朝都站在霍世宗那边，少帅自认胜算能有几层，这半壁江山不仅是大帅一生的心血，也是少帅的，身为祁家的男人，身上肩负的又何止是这些责任！”
    祁明宣身体一怔，心绪错综复杂，转身站在窗下沉思，窗帘的褶皱里映出琉璃灯罩的光晕，像是长了一圈毛，暖融融的，让他突然想起小时候母亲在冬日里穿的墨绿折褶绸裙，外面套一件缁色鸭绒比肩，在日头底下一照，也像这般暖意融融。
    半响，他的声音低低传出：“给董敏毓一个身份有何难，可瞿叔当真老糊涂了么！董晟朝不过是仗着手上有兵，企图再借祁家的权利把持南国财政，如此狼子野心，我祁家的天下也容他来染指半分！再来外面的人已经对我掌权多番不满，现在娶董敏毓，更该让他们笑话我祁明宣只会攀裙带关系，这南方统帅的位置我坐不坐，也不由他们说了算。”
    瞿卞功蹙着眉，竭力劝着：“这些都请少帅忍耐，不过是一时的紧迫，我知道少帅的宏图大志绝不安于一个南方统帅，但是……”
    “不用再说，夜深了，瞿叔还是请回吧。”祁明宣头也不回地走上楼，瞿卞功剩余的话卡在喉咙里，不上不下，也只能叹息一声，退出书房。
    瞿卞功回自己府邸后，心里倒地难安，在书房里关了半夜，瞿夫人担心丈夫的身子吃不消，又不得劝，忙打发人去联系还未回家的瞿仁仲。
    自祁明宣掌权之后，瞿仁仲和苏云修均在军机处任职，军机处组阁是皖军卫戍与嫡系，平日里就公务繁重，现因各方督军动态未明，局势不稳，更忙得天翻地覆。
    瞿仁仲接到府里的电话，匆匆赶回家，先在上房见过瞿夫人。瞿夫人怜惜地看着爱子清瘦疲倦的面容，柔声道：“去书房见见你父亲，他年纪大了，政事再多，也要顾着身体。你也是，最近瘦了不少呢。”
    瞿仁仲笑着应道：“我知道了，夜重霜寒，您身子弱，去歇息吧。”瞿夫人点点头，带着丫环们离开。
    瞿仁仲穿过前厅去书房，推开门，见瞿卞功坐在书桌前抽烟，恭敬地叫了声：“父亲。”又蹙眉道：“华医生不是说了您的肺不好，不能抽烟吗，怎么又抽上了？”
    瞿卞功见是儿子，笑道：“别和你母亲说，免得又叨唠不休。”却是起身把烟掐灭了，端起茶盅喝了口茶。
    瞿仁仲微微挑眉：“母亲才不会那样，倒是您，最近像是心事重重，难道是督军处那边的人有了动静？”
    瞿卞功放下茶盏，冷哼一声：“那帮老家伙是迟早要闹出事来，不过要想把这次军变控制在确保能平息的地步，终归还得需少帅低一步头。”一时触动心事，伸手去拿烟盒，只是攥在手心没动，忽叹了口气道：“明宣心高气傲，他不愿娶董小姐，就没顾忌董晟朝也会叛变吗？”说完，撑着桌面咳嗽起来。
    瞿仁仲急着上前扶了一把，蹙眉道：“父亲较真了，这事也不是没有回旋的余地，董敏毓素日与大小姐走得近，若是大小姐肯出面从中斡旋，岂不是比您操心来得实用。”
    所谓关心则乱，瞿卞功倒是没想到这层，经儿子提醒，福至心灵，不禁神色松动，解开了多日来烦恼的心事，点了点头，吩咐了几句，也自去歇下。
    送走父亲，瞿仁仲自己心里却是存了不快，想起那日在剧院祁明宣专注台上的神色，生出烦闷，这样真的好么？他问自己，但哪里会有答案。
    翌日，苏云修和瞿仁仲被召到青苑办公。午后，两人坐在花厅喝茶，四下无人时，苏云修拍了拍瞿仁仲的肩膀道：“你今天是怎么啦，一脸愁眉莫展的样子，刚才在议事厅也魂不守舍。”
    花厅里摆放着数百盆应季的花卉盆景，香气袭人，瞿仁仲伸手揉了揉额角，忽见远处花架下人影重重，有个穿着长旗袍的纤细身影很眼熟，心里一动，朝苏云修笑了笑：“看来我们还是先避开的好，免得待会你想走都走不了。”
    苏云修也看到那边的有人，咦了一声，才道：“原来是大小姐回青苑了，这里许久不见有女客，倒是不习惯。”又瞧见几个熟人也在里面，惊诧不已，话没说出口，瞿仁仲已经站起身走出花厅，他心里猜出几分缘故，也静静跟了出来。
    “为什么敏毓在这里？”苏云修拦下瞿仁仲，明宣没打算娶董敏毓的事他早就知道，但要是大小姐也出面，事情也许就不那么绝对了。
    瞿仁仲叹了一口气，道：“看来我父亲已经说服大小姐，祁董两家联姻应该是最快镇住督军处暴动的方法，明宣不甘心也没用，北方那边也不太平，内战不熄，军心不稳，长此下去，必定生出祸端。”
    苏云修素来温雅平和的脸上划过一丝愠色，怔了怔，道：“他心里不是有人了么，这么做……”蓦然止了话，才恍悟，感情于那人，原本就是件奢侈的东西。
    刚开完一个冗长的会议，祁明宣在书房处理文件，连续两天没有休息的脸色有几分憔悴，难免心烦气躁，下人们都被他赶得远远的，连樊震嵩有事禀报，都带着十二分的小心。
    祁锦宣找到书房时，外面也并没有人守着，她推门进去，绕过屏风，只见紫檀木的大办公桌上堆满了文件宗卷，祁明宣蹙着眉心低头批阅，丝毫未觉有人接近。
    祁锦宣哟了一声，柔美的面容微愠：“你这是多久没有休息了？难道底下那些人都是吃白饭的么，事事都需你亲为？”
    祁明宣抬起头，满脸疲倦地笑道：“大姐来了，竟没人跟我说，那些下人越发没管教了。”
    祁锦宣佯怒地跺脚，道：“我再不回来，你就真把自己当成机器人了，公事固然紧急重要，也不见像你这样玩命的，又不是打仗。”说罢，倒底是心疼地拉了祁明宣坐在沙发上，往他身后垫了一个软枕，让他靠着舒服些。
    祁明宣只有祁锦宣这一个姐姐，青苑的人都称她大小姐，祁大帅一生娶了四个妻妾，却只有正妻阮氏生下一女一子。祁家祖上有训，只凡男儿名字都带“宣”字，因祁大帅从小就疼爱女儿，祁大小姐的名字里也有“宣”，阮氏早逝，青苑便一直都是祁大小姐在主事，祁明宣也相当于是姐姐带大的，长姐如母，对她素来尊敬，亦百般顺从。
    祁锦宣虽为女子，但聪慧明事，心思缜密，小时候常被父亲称赞有大将之才。虽然嫁作人妇，对弟弟的事却无时不放心上，她已觉察出锦州城的蠢蠢欲动，分晓其中利害，亦是不得不出面。
    祁锦宣看了仰身躺在沙发上的人一眼，终是开口道：“我听下人说你还没用午饭，要不先去吃点东西再休息，敏毓也来了，难得你们见一面，叫她陪你一起吃吧。”
    祁明宣本有些头疼，听得这句话，一下子从沙发上站起来，眼里竟有几分失落的神色，道：“大姐原是来当说客的，我只当你会支持我，看来这里没有信得过我的人。”说完抬脚要走。
    祁锦宣心里倒是一惊，忙伸手拉住道：“我不过是说了一句话，你就生气，这没道理，你以前和敏毓关系不是挺好的吗？”
    祁明宣将脸一扬，道：“那是大姐你喜欢她，我当别人不知道，大姐也忘了么，父亲当年为了前线军资，娶财阀宫家的女儿，对母亲的伤心视而不见，要不是为了这，母亲怎么会郁积成病……”突见祁锦宣已经变了神色，也止住话。
    祁锦宣百感于心，不易发作，只是勉强一笑，道：“提这些事做什么，你又不是父亲，自然也不会负了谁……难道……”祁锦宣胸口生闷，抓着祁明宣胳膊的手指渐渐用力，试探问道：“明宣你是不是心里有人？是哪家的小姐？”
    祁明宣沉眉不语，挣开了手，径直走出书房。