“浇醒他。”一个声音冷冷地发号施令。
    不一会儿，一桶凉水劈头盖脸地淋向被数根铁链死死钉在墙上的人身上。原本意识不清的人打了个激灵，悠悠地醒过神来。他努力地张开眼，只模模糊糊看见眼前有几个并不熟识的身影。随着意识的渐渐复苏，身上的痛楚也开始觉醒。
    “这是哪里？”他费力地吐出几个字，仿佛耗尽了所有的残存的气力。
    “风族老宅的地牢。”冰冷的声音回答了他的问题。
    “善芜，没想到会是你来，还以为……”被刑囚之人低哑着嗓子说。
    “不然你以为会是谁，廖星？”善芜挑了挑眉。
    “我……不知道。真没看出来，原来你是四大家族的人啊……你既然提起来了，他……还好吗？”暮焰顺着杆子问道。
    “到这种时候了，你还有心思关系别人。他应该好得很，为什么你不想想，说不定你今天会在这里也有他一份功劳也不一定啊。”芜善想起暮焰待他也不薄，心下有点不忍。不过也只是一瞬。
    “是吗……看来我交朋友的运气还真不是一般的背啊……咳……反正大不了也就是一死，鬼门关外我都不知道逛过多少回了，不差这一次。早死早超生，反正也没什么好留恋的了。”暮焰的话说着平淡，想是考虑过很久了。
    善芜看出暮焰已经有自弃的念头了，不觉得有些感慨，自己要是这样一路被人算计，只怕也好不到哪里去。“要捉拿你，是议会长老们的意见，风族只不过是奉命行事。”善芜不知道为什么道出了实情，其实说不说对暮焰命运来讲已经没有任何意思了。
    “我犯了什么罪？”
    过了好一会儿，那个冰冷的声音才又响起，似乎是思考了一阵。“你……并没有罪。只是你身上恰好有长老院想要的东西。”
    “呵呵……咳……”暮焰无声地笑了，笑得都咳出血来。“真奇怪，我这个经常被人叫作‘怪物’的人，居然总有人惦记着，总想从我这里拿走些什么……你看看我现在的样子，你觉得还有什么有价值的东西剩下来吗？”
    “既然你已经醒了，那就跟我们走一趟。主人要见你。”冰冷的声音无意回答暮焰的问题，向左右递了个眼神，除去了他身上的链子，从墙上放了下来，重新拿了一副枷锁扣在了双手和双脚上。
    善芜的手下们人并没有因为那遍体鳞伤而下手温柔些，锁具碰到那些长而深的利器伤痕时，引起那人些微的痉挛，脸色越发的青紫，他并没有多做反抗，任由那些人拖曳着离开了这暗无天日的地牢。在他走过的地方，腥红的血水渍了一路。
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    走出地牢时，暮焰下意识地用手遮住了刺目的阳光，身上的水不一会儿就被炽热的太阳烤干了，血液凝结在伤口上紧紧地拉扯着脆弱的皮肤，稍稍一动，见骨的伤口便又裂开一条缝，越发浓绸的血液不时地渗出，慢慢地干结。他却像浑然不知，只是跌跌撞撞地往前走着，如同一具没有灵魂的行尸。
    他被带到一个庭院里，这里绿树葱茂，花开遍地。凉亭里正襟危座的是好些个锦衣华服有人，有几个是暮焰相熟的，雪族少主便在其中，还有当日在凤埠场馆远远见过的其他几个家族代表。余下的人就算是不认识，从他们的衣着和神情也可以看得出，是地位极高，能让几大家族屈居旁席的，也只有长老院的大佬了。暮焰看了看那些人一个个望眼欲穿的样子，头晕得厉害，身子也跟着晃了几晃，却还是硬生生地站住了。他很好奇，那些人还能搞出什么花样来。
    见暮焰不卑不亢一出来连个礼也不见行一个，席上的大元人没说什么，倒是一旁的侍卫首领气不过了。“贱民，见了长老怎不行礼？”
    暮焰身上乎冷乎热的，又头晕目眩，根本没听明白他在吼什么，只是胡乱应和着：“大人说的是……小民愚钝……”
    侍卫首领也看出来暮焰精神不济来，再看时才发现才一会儿工夫，暮焰的脚下已经淌了一大摊血水来，瞧他那面色也不像是长命的样子，便不再刁难，直往长老席上探望。
    “看着也就是一个普通的孩子，并没有什么特别之处啊……”坐在正中的一个长须长老悠悠地说。
    “我已经向雪族少主请来凤翼血玉，长老可亲自一验。”风族长向长须长老进言道。
    长须长老点点头，片刻后，有人捧了一个极精致的雕花锦盒过来，雪枭上前去将锦盒转送到长老面前。长须长老打开锦盒，浑浊的眼珠顿时清亮了起来，很快又恢复了平静。这点小小的变化没有逃过雪涧的眼睛。
    在长须长老的吩咐下，有人在暮焰周围摆放了几块颜色不同形状各异的奇石，若是对典祀礼仪有些了解的人便会明白，这便是一个简易的祭阵。石头摆好后，长须长老便开始念起祭文。
    暮焰所站的地面亮出了一个法阵的图腾，他脚下的那摊血水正顺着图腾的纹络以他的身体为中心向外扩散开去，就算是此刻已经彻底晕头转向，他也顿感不妙，抬腿就要离开。可当他往旁刚一迈步，周围的几块奇石便射出异色的光芒，石与石之间牵起一道道看得见却摸不着的光线，将暮焰死死地困住。与此同时，一股奇特的热力也从脚下传来，像是引燃的火苗伴着切肤入骨的灼热涌向全身，连身上的枷锁也受不住这样的热力而熔化崩脱。火苗顺着血管四处煽风点火，每一滴血都成了一个火花，将早已皮开肉绽的躯体烧得焦糊破裂。
    痛苦的低吼声和血肉的烧焦味深深地刺激着在场所有人的感官，有人侧过身，捂住口鼻，可是无法掩住被火焰吐噬的那个孩子因疼痛和怨恨而扭曲的面容在脑海中定格的画面。要得到权力和力量就必须要有牺牲，就算是从别人身上掠夺而来，成功后的喜悦和满足感往往会让暂时的良知长久的拜服。
    这时，长须长老拿捧锦盒走到了法阵前，他的脸上已经透露出抑制不住的兴奋和激动。几句简短的祭文之后，锦盒中的血玉散发出一阵红光后徐徐腾起，飘浮至法阵的正上方。被暮焰的血所染红的法阵图腾与血玉交相辉映着形成一个血红色的半圆形结界。
    在场所有人——除了雪枭之外，都难掩期待地等候着奇迹的出现，圣灵的降临。雪枭借故离座，悄悄地离开，走出很远后才回过头，眼上的悲悯一闪而过。
    这一天，风族老宅本是高朋满座，荣耀非凡。可也是这一天，四大家族族长（少族长）三死一伤，仅余雪族一族；而长老院仅余一员，因受过度惊吓醒来时已经疯魔了。不得已，在雪族族长的倡仪下请久不问世事的神侍来稳定时局，定安民心。长老院也在神侍的主持下重新审定任命。三族内部因为族长之争元气大伤，而雪族在少族长接任之后持续康定，自然而然形成一族独大的势头，风头一时无两。风族老宅被神侍永久性地封印，关于里面发生的事，已经没有人知道。只有已经疯了魔的长老总是在夜深人静地时候，一个人在城中圈禁的宅第里，瞪大了血红的双眼，不停地嚷着：“圣魔临世，生灵涂炭！”