家国沧桑一百年
    历史纪实第一部
    谨以此书纪念辛亥革命一百年
    第二章（6）
    胡翎青去年署理华容县，于当年夏补授辰溪县，紧接着湖南乡试，奉调为同考官。
    胡翎青信任陈天锡的文章学识，邀请陈天锡随自己入围相助阅卷，陈天锡亦想增加考场的阅历见识，欣然同往。
    他们从华容刚到长沙，时值长沙疟疾流行，二人双双染病，根本不能进考场。待胡翎青病愈，又奉文调署善化县。胡翎青上任善化，依旧聘请陈天聪担任刑名、钱谷二席。陈天聪在华容为胡翎青办理善后移交后，方移砚善化。
    今人大多不知善化即是长沙，长沙历来为湖南首府。历史悠久，秦置郡，隋设县，其后几经析合，而长沙县名依旧。宋代划出县东南部置善化县，是善化县由来之始。
    善化、长沙，实为一城，故陈天聪全家可以仍住凤仪园，早出晚归，颇为方便称心。
    而陈天锡随兄学慕，规矩极严。离家虽近，他却不能住在家里，只能居住在善化县署。陈天锡偶尔回到凤仪园，陈焕皋教子极严，则怕其荒废学业，动辄催促归去。
    既然老三、老六都离开华容县，老九陈绍箕一人在华容公和典当学徒，夫人刘氏心疼，便陈情于夫。陈焕皋准其回家，与老七、老十一起，自行在家攻读。
    陈焕皋准备在当年秋，为老七陈仲经举办婚事。
    女方为长沙李佑臣之女，名廉，与陈仲经同年。
    李佑臣以拔贡中举，湖广总督张之洞曾聘请李佑臣为慕，可见李佑臣才华非同一般。拔贡是科举制度中，由地方贡入国子监生员之一种。优者以小京官任用，次选以教谕用。由各省学政从生员中考选，保送入京，名为拔贡。李佑臣由张之洞保举，得为知县，曾任江西都昌、进贤两县知县，殁于进贤任内。
    十月初五，是陈焕皋六十岁生日。
    陈焕皋有自寿联：“畴昔亦心高，於今百念俱灰，唯期贫不谄人，贱不媚世，完此晚年志愿；圣贤曾耳顺，顾我一筹莫展，但望妻无交谪，子无自邪，也算末路功修。”淡于名利之情操，跃然纸上。
    陈天聪认为，父亲六十岁生日非寻常生日可比，准备要大大庆贺一番。于是与戏班预约，定下一台大戏。戏班子在凤仪园搭台时，被陈焕皋发觉，立即严责不准。已定的戏班又不能退，陈天聪无奈，只得瞒着父亲，与附近大户人家商议，借别人家的戏台在父亲寿庆那天演出。
    陈天聪操办父亲寿诞和七弟婚庆后，善化知县胡翎青谋得耒阳知县美缺，仍坚聘陈天聪为慕。东家盛情难却，陈天聪应允襄助，老六陈天锡依旧随任跟三兄学慕。
    十月下旬，陈焕皋为七子陈仲经完婚。而自己的寿诞庆典，也改在七子陈仲经完婚后举行同庆，真正双喜临门。
    老五陈承昭从衡州安仁县赶回，一为参加七弟婚庆，慈父寿庆，二来他呈请赴日本公费留学，已被朝廷批准，不日即要远走他国。陈承昭到日本后，就学于法政大学法政速成科。
    陈焕皋思量，二子陈天听本年在福州乡试未能如愿，正在家中攻读，而他的二子陈为国已经十五岁，陈天听未必能关注其子学业。鉴于此，陈焕皋命陈天听把长孙陈为国送到长沙，和他的几个叔叔一起读书。
    当年，陈焕皋十七弟陈开源次女出世，名琼州。
    光绪三十年（1904年），陈焕皋长子陈天章在广州师从大舅刘子蕃学慕满三年，携子陈为政回湘看望父母。在长沙侍亲月余，刘子蕃推荐陈天章到澄海县慕馆。陈天章去年丧妻，其子陈为政失母，陈天章行前，陈焕皋要孙子陈为政留在长沙，随诸叔读书，陈天章自然应允。
    陈天章告诉父母亲，说刘子蕃舅舅的妹妹、四姨刘文贞已经和汪兆铭定下婚约。
    汪兆铭的兄长汪兆镛和刘子蕃同在广东巡抚府为慕，二人十分交好。汪兆镛认为自己的弟弟汪兆铭，和刘子蕃的妹妹刘文贞，两人郎才女貌，又门当户对，是十分难得的好姻缘。而他们二人双方都是父亲亡故，于是都有兄长当家，说定了这门婚事。
    陈天章说，他也见过汪兆铭，现在汪兆铭在日本法政大学留学，而四姨久有才名，他们一个是出水芙蓉，一个如玉树临风，这门亲事，不知羡煞多少青年男女。
    刘氏闻言，不胜欢喜。妹妹自视甚高，有此良缘，终有所属。
    陈焕皋听罢，却不以为然，说人生太圆满，便是欠缺。后来果如其料，汪兆铭投身革命，回国刺杀摄政王载沣事败入狱。刘子蕃惟恐朝廷追究，株连受祸，对这门亲事十分后悔。好在汪兆铭已经自愿写下退婚文书，其苦心刘子蕃自然心领神会，这才安心。
    可汪兆铭的解除婚约，对刘文贞这样一个被属意的男人抛弃的大家闺秀来说，痛苦和羞辱的伤痛是长期的。
    陈焕皋侧室林氏身边有一使女刘秀鸾，陈天章见而爱之，有收为侧室之意。行前禀之林氏，林氏答应明年可以来接，陈天章旋即回粤。