第二日继续陪着柏空庆带湖哈尔游览京都的时候，新任探花郎于私德有亏有私生子的传闻已是沸沸扬扬。我实在不明白，湖哈尔这个该是现今京都关注重心的外族王子，随时随地带了一小娃到处晃没有人过问，我一个坐着可有可无的修书位子，过了气的探花郎，有什么吸引流长蜚短的资本？
    无论如何，我现在的风评烂得是一塌糊涂！
    无怪乎，礼部侍郎的柏空庆已和吏部尚书家的二小姐定了婚约，闲辅在家的状元郎也有几家小户的官吏踏上门槛。只明明位于三甲之列的我，完全的乏人问津，大约再是不受宠的孩子也还是身上掉下来的肉的缘故，不想糟蹋了清誉。
    昨日被拒绝的理由实在太让人记忆犹新，柏空庆虽然表情怪异嗤之以鼻，今日宴请湖哈尔还是选了家正常的酒楼。
    这家叫作听风轩的酒楼原也不过是名不见经传的小店，年前被不知名的商人盘了下来。内外装修一番之后，推出花瓣作酿的新酒，主推竹叶青，一时名声在外红遍凉夏，有心人士都猜得到这该是明红商会在京都的一处产业。
    我随着柏空庆进了听风轩，极为利落的小二引着柏空庆熟门熟路地上了二楼雅间，看来这听风轩与官家交好也不是一日两日的工夫了。
    楼上的雅间果然装潢得气派不凡，我们进入的这间，桂殿兰宫是极其符合文人品味的附庸风雅，之前路过靠近楼梯的那间我不经意看了一眼，又是符合商人审美的富丽堂皇。看来这小店不止装潢用心，便是那垂手立在一旁笑得谄媚的小二，其眼力之毒也不可小觑。
    落了座，席间以湖哈尔为尊，便让他坐了正对玄关的主位，随行里地位次尊的柏空庆坐在了他的右手。许是因着我目前风头正健，又许是因着我与湖哈尔是老相识，反正不知是谁有意还是无意，我就坐着了湖哈尔的左手位。
    小二极力推荐，所以席间饮的酒便是现在很是热门的竹叶青。
    在登科宴的时候就喝过了明红商会推出的竹叶青，我品了一口面前的酒酿，微微皱起了眉头，还真的与我当初酿出的味道有些差别。是配方用错，还是红的真力出了问题？
    “草明觉得这个酒不好吗？”湖哈尔用竹筷沾了些酒酿，逗着怀里小娃舌头吐出了嘴唇，还是没有漏看了我皱起的眉头，“说起来，草明的酿酒技术很好呢！”
    “．．．．．．”我想此时我的表情该是难看到了极致，和实在算不上良好的“友邦友人”关系密切，对我百害而无一利。
    柏空庆看出我面色不渝，立刻换了话题：“昨日殿下能得子午大师点化，入内室详谈，实在深具佛缘。”
    “我唐古拉山的虎族只信奉白虎王。”湖哈尔继续逗弄着怀里的孩子，他生得平凡，其实不比唐古拉山游牧民族的彪悍，又时常笑得温和，难怪我以前没看出他的游牧血统。但此时平平淡淡地一句话，却让人生出不可小觑了的威严。
    民族大义和宗教是绝对不能轻易触及的话题，尤其现在情势不太平，柏空庆碰了个软钉子也不接口，又换了话题：“听闻殿下酒令行得极好，不知今日可有雅兴？”
    行酒令是个安全又危险的话题，全取决于聊天的双方是何态度，接连两天的接待没有什么实质的进展，难怪柏空庆这个主事的要探探湖哈尔的口风。湖哈尔大约还是带了些诚意来的，点头应允了：“侍郎大人榜眼出身，湖哈尔是要献丑了。”
    “殿下谦虚了。”柏空庆显然很满意湖哈尔的回答，低头斯文浅笑。
    随行的其他官员也纷纷附和，倒见得席间很是融洽。
    正这时，有人叩门。
    柏空庆应了门，进来一个粗布皂衣的小厮。见了一桌子穿了官服的官爷也是不惧，挨个不卑不亢行了礼，居然还都认识身份，亦大礼见过湖哈尔，最后目光落在我的身上：“东方修书，我家爷有请隔壁一叙。”
    我还没反应过来，倒是柏空庆帮我做了主：“东方便去吧！我们在这边等你回来。”
    这句话就完全堵了我不去的说辞，告着罪，我起身随小厮过了隔壁，关门的时候还看见湖哈尔若有所思的脸。
    小厮引着我进了门，便垂手躬身施了一礼，关门退了出去。
    隔壁的装潢与之前我见的两间又不大一样，有种很居家的悠闲，摇椅软榻，居然还有一扇遮了半壁房间的屏风，很是精美雅致。夏飞柏独自一人半躺在屏风旁的摇椅上，淡淡的阴影显得眉目轮廓很是英挺，看了我，不起身，只示意我坐下。
    我不打算矫情了，我踏进这间房子的时候，我的行为在有心人的眼里就已然诠释出了好几个版本。所以也就不行礼，直接落了座，以我无药可救的名声，如果旁人都不怕，我又需要怕些什么？
    我轻笑，这算不算光脚不怕穿鞋的？
    “我打算把你派出京，你觉得比较喜欢那个地方？”夏飞柏说得直白。
    “草明要辜负九皇子厚爱了，下官就喜欢这天子脚下。”我亦回得坦然。
    夏飞柏沉吟了一下，充分尊重我的意见：“好，那就贬个入不了官册的小官吧！”
    我描了瞄屏风后面一动不动几乎要被人忽略掉的人影，雅致的画后面影影灼灼的还有些欲语还休的撩人。又将目光落在夏飞柏的脸上，他没看我，我不敢太把自己做盘菜，做了千年的狐狸，这点自知之明还是有的：“如此看来，草明是没有和九皇子畅谈的荣幸了，恕草明先行告辞。”
    夏飞柏不置可否地一点头，我便恭恭敬敬地拜别。
    门口立了那不卑不亢的小厮，见我出来，依旧款款施礼。
    出了房门，我想大概也不用与柏空庆打招呼，便径直走了。
    听风轩楼下，我回过头看向夏飞柏所在房间的窗户，是与其他房间不同的居家风格，连檀木长窗的样式也很好分辨。一抹白色从窗前闪过，该是躲在屏风后的那个人出来了，穿了潇洒飘逸的白，侧影却让人觉得有些落寞。
    我轻轻地叹了一口气。
    前脚到家，一纸贬官的文书便到了。也不知是那位翰林同僚草的文，贬我作了司狱，这明升暗调倒没提收回皇帝恩赐什么的，所以我还不至于落得无家可归的惨状。估摸着我闲来无事，还可以找那现在闲辅在家的状元附庸风雅一番。
    毫无理由的被贬，于外行看来只是街头流长绯短的热闹，于内行看来便是对夏飞柏的心惊了。以他的身份，何愁找不到一个贬我的理由，便是制了四六骈文儿歌打油让街头传唱也是可行的，他偏就不给个罪名，连莫须有也不屑，是在彰显自己的实力，对夏无双和刘赦的挑衅吗？
    只是这样一来我便又出名了，于我那无药可救的名声又是雪上加霜。
    因为之前在翰林院是疏于职守的半吊子修书，差事交接简单到让人诧异。到吏部换了顶戴了以后，我便整日关在家里，别人当我少年得志突遭噩运的一蹶不振，我其实只是好好教教家里突地多出来的那个孩子，也好好享受一下这叫暴风雨前的宁静。
    虽说没有收回恩赐的府邸，但奴仆就一下子减少到只剩下管家的地步。要不是皇帝赏赐卖身契签给我的缘故，我想我现在微薄的俸禄也请不起这样精明的管家。所以转了一圈没看到管家以后，我自己沏一壶桃花茶，到庭院里找晒太阳的觉非。
    “觉非，你要学武艺吗？”仰头看爬到榕树上晃悠着两条腿的小孩，我慢条斯理地品了一口手中的花茶。
    “．．．．．．”凉凉淡漠的一瞥，死小孩，他是在说不屑吗？
    “那么你要学毒术吗？”我还以为会选最快最直接的方法，不过毒死也算不错的选择。
    “．．．．．．”这次就连看都懒得看我一眼了。
    “琴艺？”“棋术？”“厨艺？”
    “不要告诉我是打算学女红吧？”无论是打算冬天给我穿夏天的衣服冷死，还是夏天给穿冬天衣服热死的打算都很是诡异吧？说起来，春天的树上会有很多虫子，坐在上面没关系吗？
    终于回过头来看我了，双颊带着晕红，不会真的被我说中了吧？白皙的娃娃脸居然可以看得出来咬牙切齿的感觉：“我要学文。”
    “学文？”
    “我要你交我学文！”
    觉非看着我，直到很久以后，我都还是记得在春日微凉的午后，还是孩子的觉非坐在榕树上，他的背后是一片刚长出来嫩绿叶子斑驳的间隙里耀目的阳光，他用白皙的娃娃脸一字一顿地对我说：“死不可怕，东方草明，我要学文，让你求生不得求死不能。”
    我愣了一下，敛目轻笑：“好。”