当两人将菜名报出时，全场又是一阵嘈杂。光看菜色就叫人垂涎欲滴，再听听这两个不同凡响的名字，更让人跃跃欲试。
    “好名字！韩旭小兄弟果然有几分实力。”万老先生开口赞道。
    “多谢万老前辈赞扬！”
    “别那么多客气话了，先让我尝尝吧！”南宫紫茵不管三七二十一，一个箭步冲上前去便想喝韩旭的汤，却被南宫坤拉了回来。
    “胡闹！”
    “诶，坤儿，无妨，就让小紫茵先来尝尝吧，看看孰高孰低。”万老先生一脸坦然地吩咐道。
    南宫坤见师傅同意了，便放开了按捺不住的紫茵，她急忙走到韩旭的汤面前，正准备拿起汤匙饮用，却被韩旭拦下。
    “紫茵妹妹，我这汤一定要用这空心芦苇杆喝，才能发挥它应有的味道。”说着，韩旭递给她一根空心芦苇杆。
    南宫紫茵接过芦苇杆，插进四层颜色各异的汤中，轻轻地吸了一口含在嘴里，闭眼细细品味。当她睁开眼的那一霎那，周围的人都屏住呼吸，等待她的评价。韩旭的双手也攥得很紧，紧张地观察紫茵的表情。可是南宫紫茵并没有多说什么，只是淡淡一笑，转而又拿起竹筷夹了一团凤梨球放入口中。众人对南宫紫茵的表情甚是不解，韩旭却是一阵失落。
    南宫紫茵咀嚼了一会儿，脸上依然泛起一阵笑靥，没有做出任何评价便放下了手中的筷子。众人这可不满了，比试终须结果，于是起先预定的几个裁决弟子便上前试菜。他们均是万老先生的弟子，所以纷纷先品尝“蚩尤战舞”。
    “哇”一个弟子不禁发自肺腑地感叹道，“师傅的这道菜鲜味四溢，入口即化，凤梨的酸甜融合熊掌的弹嫩真是天作之合。再配上这鲜美的海鲜汤，真是让每道食材都发挥得淋漓尽致，舌头上的味蕾仿佛置身于战场一般，各种美味在口中激战，让人欲罢不能。比起韩旭兄弟这平淡无奇的汤，真是传世之作。”
    “休得乱下结论，还没有尝过别人的饭菜，怎能如此轻率。”万老先生严肃地教训道，挥挥手示意南宫乾来做品尝。
    南宫乾这次先吸了一口韩旭的“四海升平”，含在口中细细品味，脸上泛起享受的笑容。“小旭的用料虽然平凡，但是每种豆类的清香都分层逐显，条理分明，互相映衬。加上冰凌的清凉，让人暑意全无，沁人心脾。”接着，南宫乾又提出了疑问：“可是为什么这三种豆汤能如此清澈，没有一点渣滓，并且分成三成，美味互不阻滞呢？”
    “是因为旋转和蛋清吧！”万老先生一语道破玄机。
    “不错，万老前辈好眼力。我确实是利用刚才竹筷的旋转，将豆子的末受向心力击中到中间，再用中空的芦苇管引出清澈的汤汁。而蛋清受过冰镇后，在三种豆汤中形成薄膜，令其各自维持形态，所以饮用时用芦苇管，插进取出时都不会破坏蛋清膜。再加上我最后的雾中仙，让这个汤能雅致清新，甜而不腻，豆类更是消暑的上品。”韩旭细心地讲解道。
    在场所有人听过韩旭的解说后，都是一脸的惊讶，没有想到这个年纪轻轻的少年，心思居然如此缜密，创意更是独特新颖，就连万老先生也拍手称好。
    南宫乾用清水漱了漱口，接着试吃万老先生的菜肴。黄澄澄的海鲜汤中漂浮着几个葱舟，中间并排着几颗浑圆的凤梨球，淡淡的金黄显得格外爽心。南宫乾小心翼翼地夹了一个放在口中，用牙齿慢慢咬开，一股鲜美的汤汁立即窜入口中。
    “鲜、香、酥、嫩！”南宫乾连着喊出四个大字，脸上一副被幸福包围的样子。“师傅已经将这海鲜汤头熬制得天衣无缝，鲍鱼、蛤蜊等的汁液尽数被凤梨球吸收，配合凤梨原由的酸麻，真是绝配。还有里面的熊掌肉，被师傅刚猛的刀锋悉数震碎，现在是入口即化，鲜嫩非常。舌头仿佛成了美味的战场，它们互相激斗着，惊心动魄，真是旷世佳作啊！”
    “那师兄，你倒是说个胜负啊……”一个弟子悄悄地说。
    万老先生和韩旭两人也望着南宫乾，希望他能给出个结果。可是南宫乾放下筷子，微微一笑，也如紫茵一般一语不发。
    “师兄，你怎么了，倒是快说啊！”几个耐不住性子的弟子催促道。
    “是啊，哥，你怎么也不说话？”
    南宫坤也愕然地问道，可是南宫乾却只是微笑着摇头，弄得众人都丈二和尚摸不着头脑。
    “好了，看来是老夫输了！”万老先生微微一笑，淡定地说道。
    万老先生出此一言，弄得所有的人都目瞪口呆，就连韩旭也不例外，眨着眼睛望着他。万老先生只是分别尝了两道菜，对着韩旭的“四海升平”点头赞许。
    “看来真是自古英雄出少年，老夫我真得是老了！”
    “这是怎么回事啊，我觉得两道菜都是极品啊，各有千秋，应该是平局啊。”一个尝过菜的弟子忿忿道。
    “错了，师傅棋差一招，输在了季节上。”南宫乾见师傅如此豁然，便直言不讳了。“因为现在是夏季，本来人的口味就会有所偏差，不想吃太多东西。师傅的‘蚩尤战舞’靠味道来霸住人的口感，强行让人感到美味，敞开心胸食用，可是一旦过量就会让胃感到疲惫；而小旭的‘四海升平’不但口感俱佳，而且清热降暑，能让人在美味中享受其乐无穷的快感。”
    “乾儿说得不错，老夫只是一味追求味道，看来真是老糊涂了。”
    “万老前辈严重了，小旭今天能够险胜，真是获益良多啊。一位爷爷说过，只要是用心做出来的菜，一定是人间的美味。”韩旭想起了逝去的黄远，惆怅万分，但是此刻他又有一种成就感，因为他没有叫他和娘亲失望。
    “罢了，罢了！孩子，不愧是碧影峡涧的传人。”
    “咦，前辈怎知我师承于碧影峡涧？”
    “当看到你唤出的青镜，老夫便心中了然，看来你没有让你娘亲失望啊，金铃夫人的孩子真是不凡，厨界的未来就看你们这些孩子的造化了。”
    “前辈认识我娘？”韩旭听到万老者如此一说，自然想追问。
    “碧影峡涧四圣的厨门金铃，老夫也是曾经有过一面之缘，当时深深被她的厨艺所折服，恐怕她的厨艺已经登峰造极了吧！”想起往事，万老者感慨万千。
    “那您还知道我娘的什么事吗？”韩旭继续问道。
    “呵呵，孩子，你娘的事你应该比我们清楚啊。”
    韩旭一脸的失落，“她从来不告诉我她的事，还有碧影峡涧，我也是略晓一些，可是还是一头雾水，懵然不知。”
    “孩子，你以后自然会知晓。对了，你胜过老夫，老夫也没什么好奖励你的，就将这个金牌转赠于你，希望你以后能有一番惊天动地的作为。”
    说着，万老者从怀中摸出一枚小巧的金牌，递给韩旭。
    “前辈，这万万不可啊！”韩旭受宠若惊，连忙推让。
    “对啊，师傅你怎能将这……”周围的弟子也全部愕然，失声呼道。
    “这有什么，这块牌子我现在也用不到了，本想乾儿和坤儿比试胜利后传于他们的，但是现在看来，它有了新的主人了。”万老先生微微笑着说道。
    “这……”韩旭还是一脸的茫然，不敢轻易接受。
    “小旭，快拿着，别辜负了师傅对你的一片好意！”南宫乾和南宫坤一齐将金牌塞进韩旭的手中，连连点头，示意他接受。
    “好吧，既然前辈相送，小旭定当好好保存，不辜负前辈的好意。”
    韩旭这时也不再推脱，小心翼翼地接受金牌。万老先生也松了一口气，满意地点点头。
    时至晌午四人才从龙吟居离开，一路上南宫紫茵对韩旭是赞不绝口，把他夸得云里雾里。弄得南宫兄弟在一旁摇头哂笑。
    “那刚才你没有作评价，是因为和哥一样品出来了吗？”南宫坤直言不讳地问道。
    “那当然了，跟你们俩在一起那么久了，我可是也学了不少，别小瞧我。”
    另外三人一听齐声欢笑，弄得小紫茵的脸红扑扑的。
    “乾大哥，这金牌到底是什么宝贝啊，怎么刚才万前辈说要给我，其他人都那么大反应呢？”韩旭又摸出金牌，仔细打量着。
    “小旭，这金牌你可要好好保存，这是入宫的御厨令，只有天下最厉害的厨师才能持有，师傅将它授予你，其中的使命你也该明了了吧。”
    “什么？御厨令？还是皇上御赐的……这也太贵重了吧。”韩旭得知金牌的真相后，整个人都被震住了，不敢相信。
    “是啊，师傅把它授予你，以后只要皇上召见，你便可自由入宫。”
    韩旭拿着金牌，心中顿时升起一股沉重的使命感，这突如其来的身份象征给了他莫大的压力。也许是因为离开了娘亲的缘故，韩旭此时感到一种胆怯，他害怕自己做得不够好，害怕自己不能完成万老先生交托的使命，害怕辜负娘亲的一番栽培……
    南宫乾似乎看出了韩旭的疑虑，轻轻拍着他的肩膀，说道：“小旭，你不用担心，师傅吩咐了，我们以后就跟着你，在厨艺方便我们帮你一起尽善尽美，你要相信自己啊！”
    南宫坤见势也猛地点头，韩旭这才镇定下来，深深吸了口气，如释重负。
    “好了，我知道韩哥哥最厉害了，回家我一定告诉叔父和婶婶今天的精彩比试，我们快走吧！”南宫紫茵嘟着小嘴，拉着三人往南宫府行去。