秦国第一棋圣司马涛满脑子都是棋子。
    这一步走得辛苦还是得继续走。
    他跪坐于草席上，摆在眼前的是一个小几，几上不摆酒不设肴，只准摆上一物：棋子。
    他是可以与棋龙圣手抗衡的人，在棋坛上与之齐名。
    既然齐名，双方都想一会较劲。可惜，一在大雪山，一在秦国大营。痛恨中原的秦国，素来与中原为敌之态与日俱增。司马涛遍寻高手对奕，他只闻棋龙圣手的美名却无缘一见。
    躲在大雪山的棋龙圣手远赴北域，一来不愿与人共鼻息，二来他只愿与棋相伴。棋子是他的挚爱，他的挚爱是棋子。他藏身在大雪山中，日夜思之念之呵护之皆是棋子。他选择避居乱世却执抝于坚不可破的兵阵，矛盾非凡，他是个旷世极端之人。
    这一日，白起步出营帐，一名小兵急急来报。见小兵行色匆匆，知是大事，白起邀之入帐再报。
    小兵通报：“司马涛军师不见了！”
    白起心一拧，他平日待司马涛不薄，其人平日行事作风疯癫，但在他的威吓下无人敢讥讽他的行为，他不待在军营里会跑去哪？
    小兵再报：“昨晚有人看见军师面色愁忧，一路走一路说话。”
    白起拍桌震怒，催促小兵再报：“有话直说，别拖拖拉拉。”
    小兵将昨夜里司马涛的怪事通说一回。
    这世间怪事无奇不有，但司马涛的怪事却是稀松平常，一名疯狂的棋圣，每天清醒后十足像个疯子。
    “你说他去……拔芒草！”白起笑弯了腰。
    “是，他说芒草不拔，秦军会输。”小兵的话听在白起耳里，简直是笑话一桩。白起笑飞了门牙，他拾起掉落于地的两颗门牙，以自身功力嵌入齿间。小兵看傻了眼，这将军的功力着实让人大开眼界。
    “是，是，军师说，最可怕的是芒草。”小兵胆颤心惊，白起最厌恶这个字“输”。偏偏这一字是从军师口中亲口所言，他只是据实以告。
    白起勒令小兵派人去找司马涛。
    司马涛在哪？
    大营边地一角，风一吹，习习之风拂上了一个人的衣角，此人头上戴着一顶头盔，他摘下头盔，头上无毛。他是司马涛，为研究芒草而来。
    ------他设下一个棋阵，阵内，两军交锋却是芒草阻道。大刀一挥，草或偃或断，断叶的草漫天高飞，落了，再生根。前夜他梦呓，他记得他梦呓的每一字每一句。他的呓语也是棋阵内的走法，他在梦中与秦军话别，原因无它，有一片砍不断的芒草，怎么砍也砍不断却向大地蔓延，它吸收了世上最坚硬的铁石长成了剑芒。他内疚，算不出芒草这一记，因而引疚辞去军师一职。这当然是个梦，但是他是个活在现实与虚拟不分的人，他以为他真的向白起辞行。------
    树底下，他怀中抱着一堆方才斫落的芒草。
    青色的芒草，等待秋日来临时开出银白的花穗。
    它不过是一株平凡无奇的草。司马涛将它放下，摸摸脸颊，思考着棋盘上的布阵。他将芒草丢下，起身，明白那是一场梦，一场未曾发生的梦。
    他开始狂笑，笑自身的疯癫。然后，举步朝着大营的方向走去。
    他听见有人喊着他的名“司马涛”，他慢慢转过头去，在他身后坐着一个不修边幅的人，手里拿着矛与盾，他认得此人，他是大营里的兵器师，他有个奇怪的名，矛盾先生。
    他既然被称做矛盾先生，想当然尔，必是擅长制造矛与盾的高手。司马涛记得此人总是拿自己的矛刺自己铸的盾，矛断了，继续改良矛。如果是盾被刺穿了，凹了，削了一角，就将盾丢了继续改造攻坚不破的盾。他的矛与盾互相攻防，从未停休。
    他一生都在制造矛盾，他的矛据称可以刺穿史上最坚硬的金刚石，而他的盾，也据称可以抵挡史上最尖利的刀剑。刀枪不入的盾与无坚不摧的矛，眼下，他正在树下试着何者最强。
    现在，他听见矛盾先生唤了他的名，司马涛转过头去，回了一句：“现在是你的矛厉害，还是你的盾厉害？”
    矛盾先生见司马涛此刻头脑十分清醒，执起他的矛与盾起身，将盾掷向司马涛：“你来得正好，我正想找人试试。”
    司马涛握牢一面盾牌，蹲好马步，摆出防守架势，他是棋师，不懂兵器，但是身处沙场也见多了一两套防卫功夫。
    矛很长，十尺长的长矛比大汉还要高出一个身子。矛盾先生手握长矛，连番击刺劈砍，不动声色的盾毫发未伤，司马涛握着盾欢欣道：“你的盾比较厉害。”话落，他扔下盾，不多说，将矛盾先生留在原处。他继续走他的路。
    “我的矛输了。”矛盾先生搥手顿足，他得想办法再铸造出攻坚无不克的矛。他拿起长矛尖头，端视了良久，一日，二日……。他竟拿起锄头往地下钻去，挖了一个大坑，他跳入坑里，他的脚陷在坑中，渐渐地，他的胸膛淹没在坑中，最后，他的发髻也消失在坑中。他跳入坑里直下百尺，企图挖掘出万里江山里最硬的铁石……。
    七日后，司马涛又来到此地。他站在坑边，探下头喊着矛盾先生的名。一喊便是一道重重无尽的回音，他听见坑中扬起回荡不去的“矛盾先生”、“矛盾先生”、“矛盾先生”……。
    底下已是一个布满坑道的地宫，司马涛高踞在上方，等了一时半刻，总算瞧见下方伸出一张脸，一张沾满乌渍黑煤的脸，露出两颗眼珠子。矛盾先生双手往脸上一抹，双颊又更黑黝了。
    司马涛带话而来：“将军的妹妹失踪了，将军下令要你提供五十面最强的盾牌。”
    “为何只要盾牌不要矛，分明是瞧不起我的矛！”矛盾先生自诩为天下第一兵器师，最恨他人小歔他的兵器。
    “你会错意了，将军不希望伤人。而这回只带你的盾，是以防万一她酒后又伤人。”白河私自渡河后便消声匿迹，白起集结了五十名士兵，下令到对岸寻人。有了几次前车之鉴，谁也不敢轻忽她酒后乱性的疯狂举动。让士兵带盾不带矛，意在防备而非伤人。
    有了他的盾，任世间最锐利的兵器也伤不了士兵。
    其实，众人最怕的是白河手中不长眼的刀。
    矛盾先生再问：“将军的妹妹为何要单独渡河？”
    “她的免死金牌被夺走了，她当然要去讨回来。”
    一道免死金牌是白起为了挚爱的妹妹向君王请讨，酒后，她不但乱性而且力大无穷，至今已开了无数杀戒，每一回都得靠这一面免死金牌来免罪。失了金牌，她终日郁郁不乐，愁忧满面的白河恰似一朵枯萎的花。然而，她真的是为失去金牌而愁眉不展吗？
    矛盾先生打造了五十面重量轻巧的盾牌，这一面盾是传说中的金刚盾，谁持了这盾牌，犹如千层铁甲加身，刀枪不能入。
    金刚盾入了五十名士兵之手，白起喝令全数往对岸搜人。
    但观对岸群山崇岭环伺，一山还比一山高，他们据守在河岸多年，无人胆敢靠近这座山。那是一座万丈高山，断崖处处，丛林密布，深山里还有猛兽老虎，一入山即是危机四伏，是比打仗还困难百倍的苦差事。
    这是名闻遐迩的迷踪森林。往昔以来，无人从这座广茂的森林中走出来。
    秦营中，这座山只有一个人曾经踏入过，司马涛，他是唯一踏入之后活着走出来的人。
    当日他与安赤日携手于河中强渡“渡河无踪阵”这一关，曾经随着安赤日的脚步入山。这一回，白起派任司马涛带兵入山。
    司马涛带了五十名士兵，渡河后南行，仰望高山，无路，无径，无足印，这是一座不知如何进入亦不知如何活着走出来的险山，他们惊惊颤颤地进入了迷踪森林。
    “军师，接下来如何走？”
    “报告军师，这里已经走三遍了。”
    “军师，我们现在在哪里？”
    ……。
    司马涛发愣着，问他身处何方，他亦一无所悉。
    众士兵全慌了，乱了，与其说这些士兵是编集而成前来寻找白河的一支队伍，倒不如以死士之名来得更恰当。五十名士兵全是没有家累、上有兄长的男丁，死了，家中还不致于断了香火。五十名士兵各个都不想枉死在森林里，逼问着司马涛：“军师！军师！路在哪？”
    “别问我。”司马涛拂袖而去，胡乱走一回。他的阵法没有这一场，他的阵法是用在沙场，不是用在渺无人烟的一座森林。
    这里是荒废千百年的原野森林，原野，自然是迷雾重重，原野，自然离不开豺狼虎豹。
    一群人迷踪于迷踪森林里，阳光悄悄西沉，只剩残存的余晖照着密密麻麻盘根错节的树林。别说寻人，这些人连自保的能力都一点一滴丧失。
    司马涛宣布就地搭营，一张张营帐升起。暗夜里，营区燃起火炬，听着虫鸣入眠，在晦暗的迷踪森林中瑟缩着度过迷路的首夜。
    寤寐中，五十名士兵只有一个念头：他们不想死在森林里。