午宴结束之后，铭琇起身，向萧太后道谢，同众人告辞。邺洪昌本想和他们一起走，却让萧太后留了下来。
    邺洪基挽着铭琇出门。日光明亮中，发现她原本鲜亮的毛皮大氅变得灰蒙蒙的，还沾着些微尘土。弯腰为她拍去浮土，邺洪基的面色又变得凝重起来。接她进宫的是皇后的人，不用想他也知道，铭琇是吃了些苦头的。邺洪基看了一眼送他们出来的白一音，忍住，没有问。
    室外，北风吹过，空中开始飘起了细微的雪子，粒粒晶莹，白得可爱。南方本来少雪，铭琇如逢盛事，欣喜地站住，看着满眼纷飞的白色，不禁伸出手来。几粒莹白的雪子，带着点点冰凉。因着她掌中的温热，慢慢地融成水珠。铭琇转头，向着邺洪基和白一音，笑得欢畅。怕她着凉，邺洪基一手揽过铭琇的肩，再不让她站在风里。顺便用自己的披风，又把她包起一层。
    周敬驾着铭琇的马车，已奉命赶到，等在了太后宫的宫门之外。邺洪基赶忙将她送入车内。谢过白一音后，吩咐马车回府。
    铭琇还没有止住兴奋，一上车就打开了车窗。瞬间，强劲的北风灌进了车里，她立刻连着打了几个响亮的喷嚏。邺洪基急狠狠地关上了车窗，眼神严厉，给了铭琇一个警告。
    “好了，好了。我不玩儿了。”铭琇服软，乖乖地坐了下来，身子靠后，滑入了厚密的兽皮椅搭之中，满心不甘。邺洪基将白一音送来的黄铜小手炉塞到了铭琇手中，拨旺了青铜暖炉中的炭火，又将自己的披风也盖到铭琇身上，这才满意地在客位上坐稳。
    马车在笔直的宫巷中缓缓地驰行，车外北风呼啸，传来隐隐的呜呜声。车厢里，二人都不说话，只有炭灰拨落、击响铜盆的咚咚声。出奇地安静产生了一种莫明的寒意，铭琇紧了紧身上的披风。
    邺洪基伸手探入披风，握住了铭琇的手。她的手不冷，他仍然紧紧地攥着，不愿放开。“今天，委屈你了。”
    铭琇一笑，说得轻松，“陪你母亲说了一会话，又陪你祖母吃了一顿饭，这些也能算是委屈？”
    “别瞒我了。你的发线有些散乱，衣服蒙着尘土，还有你脚踝的伤。真想知道是哪个该死的混账东西，把你伤成这个样子。”邺洪基忿忿地说。
    “事情既然过去了，就算了吧。我已经没事了，你又何苦再费心思，去得罪这起小人。”见他还不解气，铭琇白了他一眼，讥诮地说：“若说害我的人，你就是第一个！如果你肯放我离去，又怎么会生出这许多的风波？”
    听了这话，邺洪基一脸凝重，默默地低了头，不再言语。只是将铭琇的手，牢牢地握在自己的掌中，始终没有一丝松懈。
    虽是故意拿话气他，看见他难过，却又有些不忍。一段时间的共处，邺洪基待她的心意，铭琇心知肚明。虽然心里还有些许怨气，恨他的强硬和霸道，但他的尊重、他的善待、他的爱意、他的柔情、以及他为她所做的一切，也深深地打动着她，如同绵软的蛛丝，将她层层缚住，使她无力挣扎，无法脱逃。此时的铭琇不知道该说什么，该做什么。
    北风还在呜呜地吹，火盆中烧红的炭依旧哔啵作响，同样的安静，不同的只是车里已经有了暖意。
    片刻的静匿之后，邺洪基嗓音低沉，对铭琇说：“你放心，我不会让你有事的。以后，即便在太后或母后面前，都不必委屈自己。我不愿意，你为了保全自己，去说任何违心的话，做任何违心的事。”
    “你是指，我说的佩服李夫人的话吗？”铭琇一动不动，只是静静地问了一句。
    “我不想太后和母后误会你，以为你也是一个以色事人的女子。”邺洪基的话音有些激动。除了忍辱偷生，邺洪基想不出其他的原因，让这样一个聪颖的女子，说出那样的话来。
    “难道，你也认为，李夫人真的是一个只会‘以色事人’的女子吗？”铭琇望着邺洪基眼睛。
    邺洪基被她问得哑口无言，不知如何作答。他从来没有想过这个已经被历史已经盖棺论定的问题。
    “我没有委屈，是李夫人委屈了自己。也没有人误会我，是天下人误会了李夫人。”铭琇看着邺洪基不明所以的样子，无可奈何地笑了，仿佛是在笑自己。“是啊！她自己都已经招认了。这‘以色事人’的罪名，恐怕真是要遗臭万年了。”
    “难道她不是个‘以色事人’的女子吗？”看着铭琇平静的面容，邺洪基犹疑着反问。
    “‘道隐于小成，言隐于荣华。’恐怕，女子的聪慧贤良，就隐在她倾国倾城的美貌之后了。”铭琇哀叹，带着浓浓的伤感。
    “给我说说好吗？”邺洪基想听。他想了解铭琇心里的李夫人，也想了解铭琇的心。
    静默片刻，铭琇的话音在车厢里响起。“‘色衰爱弛，爱驰恩绝。’这是李夫人的名言。她不仅对自己的身份和地位有着清醒地认识，也早已把汉武帝看得明明白白。人情世故，世态炎凉，在她的一双慧眼里，一切都是那么通通透透。老子云：‘知人者智，自知者明。’知人不易，何况她陪伴的是千古帝王；自知亦难，尤其她所处的是宠妃之位。这样一个自知知人的明智女子，又怎么可能只会‘以色事人’呢？”她的语气，淡静，忧伤，寂寥。那一瞬间，邺洪基有些迷惘，说这话的，究竟是现时的铭琇，还是千年之前的李夫人。
    “如你所说，她的确明智而聪慧。可既然如此，她又何必以色事君？”邺洪基还是不明白。
    “那是因为，李夫人心底明白，给了她荣华的汉武帝，要的只是她的色相。李夫人出身寒微，得蒙帝幸，心再不甘，却也无奈。无奈到最后，便只能安之若命了。得幸于汉武帝，是李夫人的荣耀，也是她的悲哀。”不被人了解，是一种深刻的寂寞。最近，铭琇常常会体验到这种寂寞。
    “汉武帝岂不是很悲哀？喜欢一个女人，却并不真正了解她。”邺洪基想起了回临潢的路上，他在马车外，听见的对话。他的心底泛起的一丝痛楚，虽不剧烈，却有一种永远不能治愈的绝望。
    “汉武帝以色相视李夫人，所以，就只得了李夫人的色相。”铭琇并没有察觉到邺洪基的痛楚，仍然冷冷地说着。“也许，香消玉殒之后多年，武帝才了解了李夫人。所以才会有遗憾，才会有‘是邪，非邪？立而望之，偏何姗姗其来迟！’的诗句。”
    “如果在生前，李夫人就让武帝知道了她的聪明和智慧，是不是，两个人都能少一些遗憾呢？”邺洪基的骨子里，仍然固执。
    似乎在想什么，铭琇静默了片刻。轻浅一笑之后，说：“李夫人要真是那样做，招来的，恐怕就不是恩宠了。”她言如利箭，一语破的。“你那样说，只因为现在，你还不是帝王。”
    邺洪基沉默了。他知道，铭琇没有说错。如果女子所依靠的男人不需要她的聪明，那她的聪明就会变成缺点，甚至是毒药。而汉武帝怎么会需要李夫人的聪明呢？想到这里，他突然抬头，看了一眼铭琇，眼神中有一丝忧怖。
    “不用担心我。我不是李夫人，你也不是汉武帝。”铭琇似乎明白了他的忧怖，将她的手覆上了他厚实的宽大手背。“虽然我至今不明白，当初你为什么会留下我。但至少我很幸运，我的这副皮囊，并没有多少色相。”铭琇以自嘲，来宽慰他。
    “现在，就算你‘恶骇天下’，我也已经是‘思而不能去’了。”邺洪基笑了，用《庄子》中的一则典故回应。
    铭琇用手肘狠力地撞了他一下，以示抗议。“我哪有那么丑！”
    随即，二人相视而笑。车内的暖意，又增添了几许。
    车窗外的雪，越下越大，起先的粒粒雪珠已经变成了片片雪花。还有几片扭在一起的雪团。天地间满是飞扬的白色。亭台楼阁、花草树木，已经开始积攒下了晶莹。
    马车缓缓停在了皇宫的东门。内侍们赶忙把重行牵来，周敬把重行的缰绳系到马车上。正在这时，又有一个人刚好也来到了东门。
    听见内侍招呼，邺洪基挑起车帘，探头向外张望。果然是邺洪德正准备出宫。见他神色恍惚，心不在焉，邺洪基唤住了他。“洪德！你上哪儿去了？让你去父皇那里搬救兵，救兵没来也就算了，怎么连你也不见了踪影？”
    “我……被父皇叫住，聊……聊了一会儿。脱不得身。”邺洪德有些吞吞吐吐，瞅着邺洪基的神色，“陆姑娘……应该没事了吧。”他故意引开了话题。
    “太后赐宴。虽不平静，到底过去了。都还好！”邺洪基一语带过了之前的种种。
    也不知道听见了多少，邺洪德近乎木然地点了点头。突然，他抬起头，正对上了从邺洪基身后投来的一道目光。那目光带着笑意，明白地表达了她未曾言语的感激之情。
    一瞬间，邺洪德的心像是被针扎到了，立刻将脸偏转开去。“大哥，快带陆姑娘回府吧。一路上好好照顾她。下雪，风大。别让她受了风。”虽然他极力遮掩，可是他眼神中，那种再难掩饰的锥心之痛，还是落在了铭琇的心里和邺洪基的眼里。
    马车又一次启动，向着晋王府的方向，快速奔驰而去。邺洪德伫立在风雪之中，目送他们渐行渐远。他的眉头紧皱，直至马车消失在茫茫的风雪之中。