夜雪初霁。
    我喜爱清晨起舞，特别是在冬雪过后的早上。没有丝竹管乐之声，亦没有清歌鸟鸣之唱。着一身凄厉红衣脂粉未施，头上一支白玉凤凰几欲翔天。脸上无悲喜，心中无情溢，只听舞步碾压在白雪之上的痛苦呻吟，步步惊心。
    舞毕，听命为我披上大氅，默然回房。身后如期传来了低声谈论。
    “小姐又一大早起来跳舞了？”
    “可不？自从八夫人过世后小姐天天这样，风雨无阻哩！”
    “为什么小姐总是一身红衣啊，连配乐也没有，怪渗人的，这要是晚上还不把人吓坏了？”
    “去去去，别乱说，仔细又没钱拿了……”
    我勾起一抹嘲弄的笑，看着镜中的人。不算好看，也就中人之姿，完全不似母亲的娇媚可人，她生前喜爱的红衣我穿着也不甚合身。想想还真悲哀，以绣女的卑贱身份攀附宰相，到头来也只产下我这不争气的女儿再无所出，死前宰相也不愿见她最后一眼，饮恨而终。
    不知怎的就许了她最后的愿望，那个从未施舍给我爱的女人，将死之时也未为举步维艰的女儿想想，一心让那负心汉记着她。每天清晨着红衣流云无声起舞？莫说我长的不像，就算一模一样他也不会再来看一眼了。
    唉，痴人。
    我看着听命，自母亲去世后就跟在我身边的丫头，名字也是我一时兴起取来的，现在觉着有种逆来顺受的味道了。
    “明天再把那金丝手镯当了，换些银子给厨娘送去，要不下次的汤又该是酸的了。”我眯着眼无谓地扫过她突然失去颜色的脸。“不过是些身外之物，留着带不走，还不如当下享受。听命，我们再不能这样听天由命。相信我，我一定要过的非常，非常好。”阳光不甚刺眼，直直地射进眼底，照亮了苍白的容颜和沉重的眉宇。
    很多年后我们策马天涯时，听命告诉我，她永远都记得我当时眼底的神色：漠然但不冰冷，激烈但不激动，张扬但不外放。明明是一个纤弱无比的豆蔻少女却让人莫名的信任……与臣服。
    ……
    已经不知是第几次在夜间冻醒，我裹紧单薄的被褥起身走向外间。看到听命的样子，常年古井无波的心忽然一紧，撕扯的生疼。听命本就不甚高挑的身子此时蜷的如同虾子，嘴唇乌青，发丝凌乱其中夹杂的银白让我几欲流泪。
    许是真的累着了，冻的瑟瑟发抖也不愿醒来。我故意轻咳一声。只见她似猫儿般迅猛翻身下床寻得一个最佳的防守方位后轻巧落地。待看清是我便一声惊呼匆忙解下自己的外衫想给我披上。
    我淡笑挥手：“怎的还不够凉快？”指指窗棱上的冰晶“想跟它一般晶莹剔透？”听命扭头看了一眼，咕哝：“真冷，一点都不好笑。”我忽地弯下腰仿佛她说了一个天大的笑话似的狂笑不止，连带着肩膀都不停颤动。听命有些呆愣，仿佛不理解冷静如斯的小姐怎会如此放纵。然行动快过思考，她上前扶起我，直直看到冰冷的眼底：“小姐，难过就哭出来，不要这样笑。我这里”，她指着胸口“看到你的样子，我这里很疼。”
    我打开她的手，敞开被褥将她拥至身前。
    “听命，再等等，再等等，天亮了，我就许你一个奢华灿烂的天地。”
    ……
    “如果，我失败了，你应该知道怎么做。”隔了很久，我忽然低语。
    “小姐，我懂得。三年前的话听命一直没忘。”
    三年前，母亲殡葬，我第一次见到听命。
    那时当掉了出生就带着的护身金锁，雇了几个大汉扛着母亲的薄皮棺材前往不日岗。途径一条小巷看一群乞丐斗殴叫好。必经之路被阻我当然要前去开路。
    于是，见到了浑身是血却还玩命般不断进攻的听命。一种奇异的宿命感让我停滞不前并仔细打量起身前的乞儿。
    ——瞳孔骤然一缩。那脏球身上一丝伤痕也没有，可血迹？
    勾了勾嘴角，看来，我今天遇到贵人了。
    轻松地等她打完，冷静的看她长长的指甲攻向我细弱的脖颈。没有躲闪，没有惊慌，没有尖叫，只眨了眨眼：“别装，你不想杀我。”
    话出，我就后悔了。实质般的杀气刺激着我的皮肤，身上根根汗毛竖立。当血迹染上她的指甲时，我悄悄将颤抖的手放入身后紧握故作镇定：“跟我走，会让你幸福。”
    她忽的轻笑，声音清脆如玉珰。“我怎能相信一个不幸福的人所承诺的幸福？”
    “因为不幸福，才会努力去追寻，而我，比你更有资本。”
    ……
    送葬完毕后，我后面多了一个小巧机灵的丫鬟。
    我没有问为何一个乞丐会如此干净利落的招式，她也没有问为何一个野心家会如此甘心屈居于深深庭院之内。
    我也只在其做出决定后劝道：“这个世界上能保护自己的，能让自己完全相信的，只有自己，所以，在第一时间做好自我保护的万全准备才是生存的上上之策。你的攻击手段不符合生存的法则，特别是——明知别人的能力不如自己时。”
    听命，这样人人自危的年代，这样波谲云诡的尘世，大家都妄图明哲保身，所以万事要留后路，要不连我，都保不了你。
    ……
    踩着干枯的枝叶前往宰相书房。
    还在等什么呢，都蛰伏十五年了再不见见光会发霉的吧？我苦笑。
    我知道一颗稀世宝石出土会引起怎样的后果，我理解这世上大部分人的贪婪和欲望，我深谙自己所有的和想要的孰轻孰重。最重要的是，我无法忽略那小兽般的野心。
    当朝宰相柳行风，天和纪四十九年状元，任期十余载，兢兢业业励精图治辅佐天和帝君治理我广袤国土，黎民不饥不寒，内政一派兴荣，外交怀柔三国无人来犯，与天和将军一文一武，一内一外共同撑起天和盛世，实乃当朝第一功臣是也。
    而我即将拜见的正是柳行风，我的——父亲。
    想到这里，嘴角不禁再次掠过一道讥讽。
    那是多么遥远而熟悉的字眼，可是今天过后，我不曾也不将拥有了。
    转过回廊，眼前豁然开朗。终于踏上了久违的芍药苑。不像其他院落的迂回宛转，芍药苑的视野极其开阔，入眼便是大片大片的芍药花，书房掩映其中。庭院宽敞，除了一座茶亭，再无其他装饰。
    我并不着急，慢慢步入花苑。
    在漫天的芍药中穿行，我的心情顿时轻松了很多。不自觉地，脚步轻移，翩翩起舞。清冷的阳光洒在清冷的脸上，于天地之间形成一种极其微妙的平衡，灵台一阵空明，我的挣扎，我的愤懑，我的委屈，如画片般从眼前一一闪过，就像一个局外人看着自己十五年的过往，忽然觉得一切都不是那么的重要了。
    有种被窥伺的强烈危机感，我蓦地转身。
    那是一个沉默的少年，沉默到容易忽视他的存在。可这样的人，往往就是最危险的。
    一身青衣告诉了我他的身份，柳行风的贴身护卫——青云。