眼下，狼族能拿得出手用于交易的唯有食物。
    然而，冬天越来越近了。
    现存的食物只能用于度过寒冷的冬天。
    他们已来不及分出人手收集多余的食物用于交易。
    如果狼族能用上棉被和棉布取暖，因严寒生病，死去的人数一定会大大减少。
    遗憾的是，今年，他们注定是用不到这些温暖、柔软之物了。
    想到曾经没有挺过冬天的族人，尤其是幼崽，安德鲁心生悲痛，深感无力，暗暗叹息，暗暗自责，控制不住地流露出愁苦模样。
    安德鲁难以料到九炎和伯纳德对狼族的了解比他预想中多得多。
    他的反应完全在九炎和伯纳德的意料之内。
    这些棉被和棉布本是九炎和伯纳德特意放在这里对安德鲁进行的一次考验。
    虽然他们选择与狼族结盟，但对这位盟友该信任到何种程度是不能在短时间内确认的，不能没有防备，否则的话，一旦安德鲁做出违背盟约之事，到时候，他们能够安然，他们的其他朋友们却不一定不受到伤害。
    如果安德鲁无法通过考验，那么他们与安德鲁的合作将仅仅停留在表面并与安德鲁，与整个狼族保持疏离。
    如果安德鲁通过了考验，那么他们将会让安德鲁体会到结盟条件中在交易上给予的“方便”将方便到何等令人欢喜的程度。
    幸好，安德鲁面对诱惑没有产生贪婪，掠夺之念，反而陷入自责。
    这足以表明他是一个品性端正、有责任心的族长，是值得信赖的。
    安德鲁通过了考验。
    于是，伯纳德按计划行事。
    “安德鲁，为表诚意，咱们不如就拿这些棉被和棉布做第一次交易，如何？”伯纳德笑着提议，抽出一条棉被，递给安德鲁，让安德鲁验货。
    安德鲁不得不接过棉被。
    然而，感受着棉被的柔软与温暖，他只觉得心痛与为难。
    他不得不如实相告，窘迫地道出狼族当下的困境，不舍地将棉被递还伯纳德。
    “安德鲁，咱们是盟友。”伯纳德将棉被推回，笑容亲切，“互帮互助难道不是应该的吗？”
    “可……”安德鲁犹疑，不知伯纳德是何意。
    他不会天真地认为伯纳德会将东西白送。
    “安德鲁，你先安心听我讲。”伯纳德温言安抚。
    安德鲁点点头。
    “结盟后在交易中给予方便是咱们双方约定好的。我相信你不会白占我的东西。那么，让你先把东西拿回去用，等你准备好足够的物品后再完成交易又有什么不可以呢？”伯纳德说。
    “可以这么方便？”安德鲁惊喜，紧攥着棉被，颤声问。
    笑了笑，伯纳德接着说：“曾经，我也在部落生活过，清楚冬季来临前储备食物的辛苦，更清楚足够的食物对度过冬季是多么得重要。可哪怕食物足够，过冬仍旧艰难。作为盟友，我们希望你的部落强大，因为你的部落发展得越好，咱们之间的结盟将进展得越顺利，自然不希望你们有伤亡。如果我们没有东西帮你们过冬，也就算了，那是没办法的事情。可既然我们能帮到你们，为什么不帮呢？所以，安德鲁，放心地将棉被和棉布带回去，带给你的族人一个能穿暖，能吃饱的冬天。”
    “我，我真是……”安德鲁动容，感激，深深呼吸，神色郑重，“伯纳德，九炎，除了感谢，我不知该说什么。我代表狼族感谢你们的慷慨，这份好意，我狼族会铭记在心。”