应昭这边，由于通讯的阻隔，他对于木宁的处境一无所知。
    应昭转过头，橙黄的眸子对着思女注视了良久，忽地勾起了一个弧度甚微的笑。并非嘲讽或欣慰，而是愤怒。
    他大概知道思女这话意味着什么——特办处，又是特办处。
    应昭的心中涌起了一股汹涌的怒意，他紧锁着眉头，但环顾四周却无法发泄，只能在五脏之内打转，愈演愈烈。
    应昭强压下情绪，脸上依旧淡然，但眉宇间的郁结却无法散去：“哦？具体说说。”他想要知道，自己当初的举动究竟是不是为虎作伥。
    思女犹豫了片刻，刚想开口，但还未说出一个字节，她便用双手死死地抓住椅子，口中呕出鲜血，一副痛苦至极的模样。
    思士心忧妹妹，但自己还被捆着，也只能用眼神表达微不足道的关切。
    思士转而看应昭，语气不复先前的傲然，而是透露着恳求：“殿下，您放过我们吧，我和姐姐都签订了契约，根本无法说出他们的打算来！”
    应昭挑眉，见思女的表现不像是作假，便也稍稍放下心来。
    应昭挥手，将小股的灵力输给了思女。他的灵力同思女并非本源，但也能稍稍缓解她的痛苦。
    若是应昭先前还存了不少忌惮，那么如今，他倒是有八分信了——或许，这兄妹俩真的是如他们所说，是为了谋一条生路而被迫前来，而并非与特办处勾搭成奸。
    而除此之外——应昭心头不由地沉了下来，他没有想到，六百余年后的今天，那个口口声声为苍生着想的镇邪司竟会如此对待投诚的大荒生灵。
    ……
    六百年前，四大凶兽勾结大荒诸多部族大举进犯海内，司幽国也在其列。
    只是，不同于其他摩拳擦掌的部族，司幽本人并不好杀戮，也对此事毫无兴趣。然而，四大凶兽中的穷奇联合司幽国主战派使奸计重伤了司幽的爱女思女，司幽为了挽救女儿的性命，也被国中大势裹挟，被迫参战。
    而在那时，虽然不满镇邪司的管辖，但身为应龙族族长的应昭还是站了出来，代表海内势力迎战大荒。
    双方主力于灵山鏖战数日，最终海内惨胜，却也折损了大批将士，应昭所带领的应龙一族也近乎灭绝。
    而大荒这边，四大凶兽中的三位当场殒命，唯一幸存的混沌则是趁乱开启了时空隧道，企图逃脱审判。为了捉拿元凶，应昭选择了即刻追击，紧随其后进入了隧道。
    这便是故事的由来了。
    不过，司幽当时并不在灵山战场之中，早在最终的战争爆发之前，他就已经寻了借口退居二线。直到听闻大荒节节败退，他才终于站了出来，带领部分醒悟过来的国民投奔了海内，也算是第一批看清了大势的人。
    那时的应昭还未进入隧道，因而也知晓司幽的选择，只是他没有想到的是，如今的特办处不仅没有感激他为战局做出的贡献，反而转头来刁难司幽的两个子女。
    再结合思士先前所说——司幽死于五百年前。那也就意味着，在司幽选择海内之后的不到百年时间，他就去世了。
    司幽是帝俊之孙，身上流的是上古天帝的血，怎会如此早逝？或许，这也同镇邪司脱不了干系。
    应昭合眼，他已然通体生寒了，他不敢再想下去。
    他不得不承认，是自己当年的选择间接害了司幽和大荒——如果没有进入海内，他们或许还能活得安稳。
    然而，一切早已尘埃落定，追悔莫及。
    应昭睁眼，抬头仰望冬日圆月——他如今能做的也只是略尽一点歉意罢了。
    刚刚来到此世时，应昭还存了点回到过去的念头，但随着时间的推移，他也渐渐明了——哪怕他即刻诛灭了混沌，他也是回不去了。
    既如此，那便好好生活下去吧。
    在应昭自己都还未注意到的时刻，他早已在心底认定了这个于他而言陌生的世界。
    而现在——应昭一整长衫，指尖轻轻一钩，将思士身上的桎梏撤了下去。
    随后，他再一转身，问思士：“将你们的契约呈与本座一观。”
    思士一喜：“殿下，您是要……解除我们身上的契约？”
    应昭颔首，又补充道：“本座许久未做过此事，成功与否还未可知。”
    思士一边将自己的灵力渡给思女，一边连连道谢：“您愿意不计前嫌提供帮助，我们已经很感激了。”
    应昭微微挑眉，随后又想起一事，便追加道：“本座如今形单影只，助你二人并非难事，但却护不住整个大荒。”
    和木宁混了一阵子，应昭倒是学会了些对方的严谨和悲悯。
    闻言，思士和思女的神情却是黯淡了许多。
    思女抬手示意兄长暂且停手，气若游丝道：“大荒……已经不剩多少人了。”
    应昭一愣，沉默了片刻，终而深深叹气。
    片刻，应昭调整好了情绪，思士思女也将其打上的契约印记调动了出来。
    应昭抬手，刚欲行动，却忽地感到胸前一阵灼热。
    应昭蹙眉，还未等他反应过来，一个浑圆的绿珠便从他的衣衫中滚落，漂浮在空中。
    随后，在毫无征兆的情况下，忽然有熊熊火焰附着其上，绿珠燃烧了片刻，很快便开始膨胀，随后破碎了。
    应昭瞳孔倏然紧缩——那珠子连接了木宁的神魂！
    ……
    “怎么了？”见应昭楞在原地，思士疑惑地望了过去。
    “这是……”思士有些摸不着头脑，但却发现应昭的脸色有些难看，因而不敢随意开口。
    应昭无言，只伸手接住绿珠燃烧破碎后残存的碎屑，但它们很快便被无情的北风吹散，消失在了风里。
    应昭的眼睛有些发红，修长的手指也因过分地紧握而显得苍白。他在压抑着自己的情绪，至少，不能在思士思女面前失态。
    他环顾四周，见一切如常，心里的焦急倒也淡了几分——灵山如今还算平静，并没有出现什么代表山神陨灭的异象，那就说明木宁还活着。
    只是，也不会太好。
    应昭合眼，将心头翻涌的愤怒和悲切压下，强忍着自己想要召唤雷雨云的冲动。
    然而恰在刚刚，恢复了大半的思女也抬起头，瞥见了那颗绿珠爆裂的瞬间。
    思女的神情有些激动，但囿于自己虚弱的身体而一时无法说出完整的话来，直至应昭将心情平复了些，准备着手破除契约时，她才幽幽开口，像是在自言自语，也像是在疑惑，道：“那位山神，居然活到了现在……”
    应昭的动作顿住了。
    他警觉回头，眼神锐利：“此话何意？”
    应昭先是下意识地觉得“那位山神”指的就是灵山山神木宁。
    听思女的语气，她似乎对他还算熟悉。
    可这就出现了两个问题：一来，木宁显然并不认识思女，至少应昭从未听木宁提及过大荒移民的任何事情——木宁与特办处纠缠多年，若是知道的话，依他的性格应当不会见死不救；二来，思女的话还有另一重意思，就是她认为那位山神已经死了，而木宁今年不过六百余岁，正当青年，思女怎会觉得他早就死了呢？
    如此想来，思女指的山神应当是灵山的前任山神。
    可是……应昭蹙眉，目光落在思女身上——她应当知道些什么。
    然而，思女同样眼中盛满了疑问。
    她思忖着，却是将问题抛回给了应昭：“殿下您难道不记得了吗？”
    应昭摸不着头脑：“不记得什么？”
    思女眨了两下眼睛，又咳嗽了几声，虽然没再咯血，却也并不好受。
    良久，她才缓过来，娓娓道来：“我虽没有亲身参与那场大战，但也对那位自散神魂的事情有所耳闻……”
    “按理来说，神魂既然已经散去，那便再无复生的可能了。”
    思女悄悄地抬眼打量了应昭一番，见对方面色如常，便也大胆地说了下去：“听闻您当年，也是因此才会选择孤身追击混沌。”
    “可是……”思女话锋一转，“方才您手中的那个法器，不正是那一位的手笔吗？”
    应昭心下一惊，面容也更加严肃了几分，连刚才木宁神魂法器破碎的事情都顾不上了。
    思女的话信息量很大，依她所说，应昭当年是为了追究那位山神的死才选择进入时空隧道追击混沌；而现在看来，那位山神并没有真正死去，而是成功重生——也就是如今的山神木宁。
    应昭被这同他的记忆相差过大的真相击了个正着，忽然觉得自己的脑子晕乎乎的，仿佛有什么早已被淡忘的东西正在缓缓复苏。
    应昭微微颔首，抬手示意思女不必再说下去了。
    应昭越来越好奇自己丢失的那段记忆了。
    但他也知道，此事还不着急，当务还是要先帮助思士思女兄妹。
    应昭将万千思绪压下，将神识尽数放在两人的契约之上。
    空气异常安静，连一片叶落、一点水滴的声音都不曾有。
    思女还是不大直的起身子，但双眼也是死死地盯着自己手腕处那一圈不甚明显的纹路。
    这个契约已经伴随他们数百年了，每每触摸此处，思女都会发自内心地感到嫌恶——就像是凡间流配犯人脸上的黔面一般，这个契约便是他们兄妹乃至所有大荒移民的枷锁。
    思女时常在想，如若当年她谨慎一些，没有被穷奇重伤，那或许父亲也不会参战，他们一家乃至整个司幽国如今的处境或许也会好些。
    可惜，往事如烟，一切不过虚幻的妄想罢了。
    应昭伸手，源源不断的灵力从指尖逸出，又在空中分成均匀的两路，精确地直奔兄妹二人的手腕而去。
    灵气如金色的丝线，又如炫目的阳光，接触暗纹的瞬间，思女便感受到了手腕处越发强烈的温度。
    紧接着，仿佛被暖阳消融的冰雪，那圈暗纹竟是也随着时间的推移而变得模糊。
    暗纹处的灼痛愈加难忍，思女的额头上已经沁出了大颗的汗珠。但她并没有缩手，嘴角也在不自觉地上翘。
    时间在此刻格外漫长。不知过了多久，暗纹快要被消解完了。思士和思女均是屏住了呼吸，瞪大了眼睛，不愿错过任何一个细微的变化。
    终于，一切都结束了。
    应昭收手，神色并不轻松——他还在想着木宁的事情。
    思士兴奋地抚摸这自己的皮肤，感受着那一片得来不易的光滑，思女却是再没力气了，只能用眼神表达对应昭的感谢。
    兴奋完了，解除了契约的思士终于能说出那些从前难言的话了。
    他忽地想起一事，一拍脑袋，对着应昭道：“殿下，快回去吧，特办处马上要破坏凡人的聚居之地了。”
    几乎是在同时，应昭的耳边传来了小瞿如焦急的声音：“不好了，有不少人冲着灵溪村来了！”