木宁神色不惊，虽已被燎点名，却依然端坐在自己的椅子上，不接受也不推辞。
    燎凝视着木宁那双眼睛，几乎能从中看到自己的倒影。
    良久，木宁闭上眼，满是笑意地点头道：“燎大人既如此信任在下，那我岂有推脱的道理？”
    得到了木宁肯定的答复，周遭负责烘托气氛的群演们也开始了他们的表演，纷纷赞扬木宁深明大义。
    在嘈杂的人声中，燎却是顿住了。他愣愣地看着木宁，见对方泰然自若，仿佛真的不知道接下来将会面对什么，只当作是一次普通的协助，为邻居解决些困难。
    又或者，木宁什么都知道，只是被形势裹挟着，被燎逼迫着，镇定地走向了危难。
    沉默，只存在于燎和木宁的之间的寂静，几乎要将燎推入悔意的深崖。
    燎嘴唇微翕，有些话已然到了嘴边，可思索再三，终究还是咽了回去。
    “好，”燎勉强地挤出了一个笑，对着木宁抱拳行礼，“多谢宁大人。”
    木宁耸肩，并未回应，只是给予了燎一个饱含深意的眼神，随后镇定起身。
    “走吧，”木宁兀自走到门口，转头对着还站在台上的燎道，“不是说，很急的吗？”
    “吱呀——”沉重的大门再度打开，随之涌出的除了人群，还有满溢的恶意与阴谋。
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    傍晚，天将黑未黑，还留着些如血残阳的踪影。
    自极北而来的寒风已至，吹过连绵的山岗，在庞大的令丘山山谷中停留片刻，随后，继续向南，片刻，便已到达灵山。
    同样是夜晚，灵山的夜便要平静得多了。
    虽有北风过境，却并未打破原本的安宁。
    只不过，这份静谧也并没有持续太久。
    “哗啦——”一个家伙一把推开房门，惹得木宁的小猫一下子炸起了毛。
    应昭下意识地环抱住跳进他怀里的猫，挑眉斜眼看向急急忙忙的小瞿如，眼里多有不耐。
    “如此毛躁，也不知木宁是如何教你的。”应昭收回视线不再看小瞿如，只一心安抚小猫，淡然责怪道。
    “不，不好了。”小瞿如明显是一路快跑过来的，连说话都还在喘着粗气，也顾不上和应昭吵嘴了，只不断地挥舞着手臂，表示自己有重要的事情要同应昭商量。
    应昭见他这般模样，似乎真的是有急事发生，便也收起了那副满不在乎的模样，将小猫报到一旁，神色也正经了起来。
    “莫慌，”应昭伸手，指尖白光一闪，便有盛了茶水的被子自动飘到了小瞿如的面前，“慢慢说。”
    ……
    小瞿如正是口干舌燥的时候，接过应昭递来的杯子，往嗓子眼里猛灌了两大口水，这才稍稍缓过来了一些，心情也平复了大半，可以正常跟应昭说话了。
    他放下已经喝干了的水杯，开始和应昭从头说起：“宁哥出发之前交待过，让我用他留下的一点灵力每天巡视一遍灵山，我今天民宿里的事情太多，就想着先去粗略地看一圈，等到空下来一点再仔细巡逻。”
    “可是，”小瞿如的声音骤然拔高，“我刚看了没几分钟，就发现——有从别的地方跑过来的法力强大的妖兽在咱们边上出没了！”
    “哦？”应昭耐心听完小瞿如这大段的话，看上去却并不慌张，仍旧安然地坐在沙发上，恬然道，“有点意思。”
    小瞿如都急得团团转了，见应昭这副样子，血压噌地飙升起来，有些气恼对着应昭喊道：“不是，都这个时候了，你怎么一点都不着急啊？”
    应昭听到这话，嗤笑一声，斜睨道：“怎么，难道同你这样，急得像个无头苍蝇似的，就能解决事情了？”
    “你！”小瞿如被怼得难受，却也无法反驳，只得在地板上狠狠跺了两脚，以此发泄心中的愤懑。
    应昭虽表面淡然处之，私底下却也没闲着，在听完小瞿如报告后，他便已放出了神识搜索探查。
    很快，应昭就找到了小瞿如所说的来自别处的妖兽。
    “啧，”见到对方的一刹那，应昭就已经知晓了对方的身份，心中也多了几分认真，“倒算是个熟人。”
    虽是喃喃自语，但应昭的声音并不算小，也落在小瞿如的耳中。“什么？”小瞿如看他的眼神有些变了，“你认识那家伙？”
    应昭又观察了一阵子，见对方似乎并没有作乱的意思，便暂时将神识放置在远处，收回了自己的思绪。
    “算是吧，”应昭颔首，“我同他的父亲还有些交情。”
    “但是，”应昭眯起眼睛，话语不善道，“即便是他父亲，擅入他人领地，也该付出代价。”
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    “有司幽之国。帝俊生晏龙，晏龙生司幽，司幽生思士。”——《山海经·大荒东经》
    “思士？”听完应昭讲述此人身份，小瞿如颇为疑惑地挠挠头，“我们和他素不相识，他没事跑到这儿来做什么？”
    应昭同样摇头：“暂且不知。”
    小瞿如一屁股坐在沙发上，双手托腮，思索道：“六百年前的大战后，大荒大半归顺海内，据说有不少大荒中的妖神也随之搬了进来，接受了镇邪司的管辖——或许司幽和思士父子也在其中？”
    “你怎么看？”小瞿如将问题抛给应昭。
    应昭的注意力却仿佛并不在此，轻声呢喃道：“归顺海内吗？看来镇邪司那群人也算是有些用处……”
    小瞿如等了半天都没得到回应，扭头一看却发现应昭在发呆，刚降下去的血压又飙上来了。
    “哎，应昭，殿下，大人你有在听吗？”小瞿如不敢对应昭太过放肆，又觉得干巴巴地喊一句不大有用，便伸出手想要拍一拍应昭的肩。
    小瞿如的手刚刚伸出去，离应昭本体还有个半米多的距离，却是被刚刚回过神来的应昭用眼角余光发现了。
    说时迟那时快，还未等小瞿如反应过来，一道微型闪电便凭空出现在了他的头顶。
    闪电虽小，蕴含的能量却一点都不含糊，一经出现，小瞿如半长的头发就根根竖起，生生给他烫了个爆炸头。
    这还不止，下一秒，那闪电便直转而下，直冲着小瞿如而来，一副要将他劈成焦炭的架势。
    “我*”小瞿如被吓了一大跳，骂了一句粗口，立刻捂住自己的脑袋，连滚带爬地窜出房间，几乎是跑出了平生最快的速度。
    闹了这一出，应昭才回过神来，眼神一动便将穷追不舍的闪电收了回去。
    “没，没事了？”微弱颤抖的声音自门外响起。
    应昭转头，发现小瞿如趴在门框上怵怵地望着他，显然是心有余悸，不敢再靠近他了。
    应昭微微蹙眉，眼睛眨巴了两下，虽然心知自己犯了个小错，却因着多年身居高位，不知该如何表达自己的歉意。
    罢了，还是先将他叫进来吧。应昭放弃了思考。
    “嗯，”应昭点头，随后顿了一下，干巴巴地加了一句，“抱歉。”
    小瞿如终于松开了门框，小步小步地挪移着，短短几米的距离却生生磨蹭了许久，害怕之情溢于言表。
    “呼——”小瞿如小心翼翼地将自己的屁股挨在距离应昭最远的椅子上，坐下来之后才发现自己的腿还在不停地打颤。
    “咳咳，”应昭眼神躲闪，想着赶紧将此事翻篇，便当做什么都没发生过似的转移话题道，“说回思士来，你有联系过木宁吗？”
    谈起正事，小瞿如的生理恐惧便减轻了不少，至少，声音不再发抖了：“我，我之前尝试着联系过宁哥。”
    “可是……我用通讯工具联系了好久，他都没有回应。”
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    即便是繁荣的不夜城，也会有灯火黯淡的时刻。
    木宁凝视远方，透过酒店巨大的落地窗，他终于能够仔细地端详一番这座建立在炎炎烈火之上的城。
    几百年的时光，对于凡人而言，是几代人的寿数，而对于一座山而言，却不过弹指一挥。
    可是，即便是渺小的凡人，也能靠着自己的力量改造山林，将它变作喧闹人间。
    短暂与悠长、微小与宏大，看似不可逾越之物，实则不过是泥足巨人。
    所以，那些固步自封的家伙，又为何会如此有信心，时至今日还将自己视作加人一等的存在，企图凌驾于凡人之上呢？
    ……
    再次站在令丘山的山门前，木宁的心境却与几个小时前完全不同了。
    若说先前还算一身轻松，想着或许能够全身而退，那如今便可说是举步维艰，即将落入无尽的深渊了。
    “怎么，木先生怕了？”见木宁停驻不前，跟随同往的特办处成员嘲讽道。
    木宁并不回头，只一心用眼神描摹着石碑之上的花纹：“自然是怕的了。”
    他嘴角含笑，仿佛只是在讲述着一件于己无关的闲事：“身不由己、落入小人圈套、恐怕即将性命不保——若这些事发生在刘先生的身上，你会不会害怕呢？”
    “还是说——”木宁仍是笑着的，只是眼角眉梢里带了些冷意，“刘先生忠于特办处，甘愿为其献身、粉身碎骨都毫无怨言呢？”
    那人想要反驳，可木宁却并没有给他留下开口的机会：“好了，走吧，毕竟——令丘山的居民们还等着我去拯救呢。”
    木宁转身，走向山林。
    一步，长发散落，两步，衣袖翻飞，三步，通体神纹大亮。
    此时此刻，木宁终于卸下了伪装，露出了属于山神的真正面容。