木宁梗着脖子转过身，由于脑子还没反应过来，原本架起的双臂也还未放下。
    他就保持着这样尴尬的姿势，看清了在背后喊他的家伙——一只顶着一头绿叶子的小萝卜精。
    小萝卜精眨着一双水汪汪又无辜的大眼睛，满脸疑惑地望着木宁，手里还捏着串不知从哪里摘来的果子。
    “是小参啊。”木宁稍稍松了口气，放下了两条胳膊。
    木宁并没有立刻回答小萝卜精的问题，而是谨慎地回头，见那应龙似乎还是一副人事不省的模样，这才放下心来，对小萝卜精说道：“没什么事情，哥哥……”
    木宁尴尬地用手指梳理了几下自己凌乱的头发，眼珠子滴溜溜地转了两圈，灵光一闪，找到了一个能够解释为什么会出现一条龙的说辞：“哥哥在处理山神祭的贡品呢。”
    “贡品？”小萝卜精歪着脑袋思考了片刻，他本能地意识到如今的场面有些奇怪，但为了给木宁留个面子，他倒也没有直接戳穿，而是点点头，“哦。”
    木宁见顺利忽悠了过去，心下暗暗松了口气，正准备摸摸小萝卜精的脑袋，将他哄走时，一个清冷中又带着些虚弱的男声从木宁的背后响起：“贡品？”
    在听到声音的那一刻，木宁只觉得自己头上的卷卷毛都紧张地快要立起来了。
    说时迟那时快，他飞速挥手收起那两个藤条车斗，又轻轻在小萝卜精的背上推了一把，在他耳边道：“小参啊，时间不早了你赶紧回家去吧，回头哥哥再去看你啊。”
    “可……”小参眨巴着眼睛，看了看木宁的背后，又转而看向木宁，欲言又止。
    但还未等他说话，木宁便用那两个捞过龙的藤条编了个座位，载着小萝卜精向山下而去。一溜烟的功夫，小萝卜精连带着那两根作案工具便一起消失在了雨幕之中。
    目送小参离开后，木宁顿了顿，调整了自己急促的呼吸，又活动了一下脸部僵硬的肌肉，摆出一个得体的微笑，视死如归般转过身去。
    正在此时，原本狼狈地跌落在泥地之中的巨龙身躯渐渐化作一团纯白雾气，片刻之后，一个单膝跪地的年轻男子出现在木宁眼前。
    木宁呆住了。
    男子头戴长冠，身着青白长袍，面容姣好出尘，宛若古画中走出的仙人。
    男子单身撑地，缓慢却不失风度地站起身来。他面无表情，似乎在压抑着痛苦，又似乎在抑制着情绪。
    一时间，周遭静了下来，唯有雨水打在树叶上的声音格外清晰。
    山神庙倒塌时崩落的碎片堆在男子的身旁，与雨水一道混成了一片泥泞。
    虽然身上长袍并未沾染污渍，男子却依旧皱起眉，语气不善道：“你方才说，谁是贡品？”
    此刻的木宁依旧眼神呆滞，仿佛并没有听到男子的话语，仍然沉浸在自己的思索之中。
    过了几秒，木宁才反应了过来，他打了个激灵，目光闪躲：“啊，没，没谁……”
    男子显然不信，他从鼻子里哼出一口气，没好气地问道：“罢了，小山神，本座问你，此为何地？”
    木宁心里烦乱非常，下意识地回答道：“这里是灵山。”
    话音刚落，那男子却是变了脸色，有些诧异道：“灵山？”
    大约是情绪太过激动，男子的脸上更加苍白了几分，他艰难地捂住自己的胸口，猛地吐出一口鲜红的血。
    紧接着，他的身形摇晃了两下，已然站不稳了。
    木宁终于从思绪中回过神来，见此状，也顾不得什么应龙一族的脾气了，赶忙上前扶住了即将倒地的男子。
    男子一手搭着木宁的肩膀，一手攥住胸口，似乎是在经历剧烈的疼痛。
    他艰难地抬头，盯着木宁那双剔透的眼眸，断断续续道：“小……山神，你记着，本座……应……昭。”
    强撑着说完这一句支离破碎的话，男子终于再也无法站立，双眼一闭，昏倒在了满地泥泞之中。