猎场里居然能挖出白骨，还是被储君徒手挖出来的。
    简直耸人听闻到荒诞的程度了。
    许长川赶过来时，墨青席已经把骨头都拼接完整了，正在和许长河分析死者身份：“死者为成年男子，二十到二十五岁之间，习武之人，常年佩戴盔甲。”
    许长河紧接着道：“从后方向左旋拧颈骨致死，凶手是左撇子。”
    墨青席用竹签挑依稀可辨的布料：“死时穿着单层的冬衣，推断死亡季节在秋末冬初，腰带反系，衣襟反向，尺寸不合身，不是他自己穿上的，有人换了他的衣服。”
    许长河把死者的头颅拿起来端详：“左右腿不同程度的骨折，后脑有旧伤，愈合完整，受伤事件距离死亡时间，大概……”
    墨青席凑过去看了眼：“两年。”
    许长河立马点头：“死者五年前双腿骨折、头部受过重伤。”
    琅轩忍不住问：“为什么是五年？”
    “他死于三年前的秋狝时节。”许长河放下了头骨。
    琅轩一瞬呼吸凝滞。
    圣平帝叹为观止：“这两个孩子了不得。”
    墨青席提醒许长河别忘了去洗手，说完夹了几块土，放在掌心的布上，轻轻搓开。
    包裹在泥土中一粒粒黝黑如种子的东西暴露出来。
    许长河没能一下子认出来：“那是什么？”
    墨青席思索一番，回答道：“你们的梅子酿找到了。”
    许长河：“……”
    许长川蹲下来，大胆设想：“凶手掩埋尸体时发现了酒坛，非但没有转移，还将它作为祭酒倒下，也就是说凶手根本不怕埋酒之人发现尸体。”
    “凶手被替换的不止衣物。”墨青席将梅子收到证物匣子里：“还有他的身份。”
    许长河喜欢看墨青席办案时全神贯注推理的模样，便双手托腮，问他：“余先生说过，尸骨最坦诚，那这位老兄告诉你了吗？”
    墨青席同时也向圣平帝汇报：“死者正值青年，是五年前西南一战戎马归来的将士。”
    圣平帝不解：“你是如何得知的？”
    “五年前，我军于西南背水一战，战况惨烈，折损精锐万余人。”
    国家兴亡，匹夫有责，墨青席记得很清楚：“兵将仅剩三千不到，却反败为胜，凯旋而归，圣上为此大赦天下。”
    圣平帝点了点头：“可那一年的战事也不少。”
    “死者双腿的伤势较头部更早愈合，但处理潦草，以至于有错位的迹象。”
    墨青席通过对比伤势与治疗程度，去判断死者受伤前后的情形：“然而他头部的伤之后又经过悉心照料，仔细休养；”
    “明明是同一时间段内受的伤，为何会是两种治疗手法？因为受伤时他还只是个无名小卒，腿骨都自行长好了，却一跃而升，有了服侍之人，医师不敢怠慢，更有讨好之意，使得他头上的伤得到了重视；”
    “圣上那年犒赏全军、赐予军功的，唯西南鏖战得胜的千余人。”墨青席俯首道：“守备猎场的都是精挑细选的禁军，死者五前还是阵前搏杀的士兵，短短两年之内就在禁军列队中，这样的晋升机会，不是一般的战役中能得到的。”
    旁听的官员倒抽一口凉气。
    许长河昂首挺胸，一副“我家青席真棒！”的骄傲表情。
    许长川收了个尾：“战后清点战备、统计折损，都会有一本名册，只要找到对应伤势的将领，再与三年前晋升禁军的名单核对，死者的身份便明了了。”
    陈小将军和郑阴山相视点头，因为接下来是他们的活儿了。
    圣平帝也想到了这一层，把两人点到跟前来，吩咐道：“务必彻查，找到那偷梁换柱的贼人，无需上奏，当场斩杀，以儆效尤。”
    “是！”
    ……
    圣平帝金口玉言，许诺待贼人伏法，就重赏他们。
    无疑是再一次将墨青席推上了风头浪尖。
    白日张项的挑衅讥讽在万籁俱静时分发酵。
    墨青席坚持要回自己的帐子里歇息。
    不然再这么跟许长河睡下去，回京之后，那些污言秽语绝不会少。
    许长河有许家庇护、圣宠傍身，可以无所无忌，但他不能揣着明白装糊涂。
    许长河还想去他帐里闹，却被许长川揪着耳朵拎走。
    “墨青席一蹿而红，周遭耳目只多不少，稍有一丝行差就错都会为人垢病。”许长川严词厉色道：“你再不知收敛，我就让他长住大理寺。”
    许长河气愤不已：“凭什么啊！”
    “你不要脸面，许家和墨青席还要呢。”许长川横眉怒目：“人言可畏，杀生无形，你有没有为他想过？”
    许长河倔犟地扭过头去。
    “你想跟他双宿双飞，我自会想办法帮你们，但此事绝不能在眼下、他当红得用之际揭破。”许长川苦口婆心：“否则我和叔父保不住他也保不住你，你是要把所有对你好的人都辜负了，才甘心，才得意？！”
    许长河怔怔望着许长川，被他训得哑口无言。
    墨青席到底没能狠下心，一路寻来，解救备受苛责的许长河。
    许长河的目光越过许长川的肩膀看到他远远走来，立即从打蔫儿的状态恢复到龙马精神，撞开他哥边挥手边奔过去：“青席！”
    “……”许长川突然觉得自己是在白费口舌。
    墨青席望着嬉笑跑来的许长河，无奈展眉。
    许长川转过来看了他一眼，正因为他这一回身，没有注意到乘风而来的寒芒，惊险地掠过耳侧。
    “闪开！”墨青席拽着许长河卧倒。
    但已经来不及了。
    箭头尽数没入墨青席左肩，不留余力地将他钉死在地。
    许长河摔了一下，想去扶墨青席，但率先摸到的，是一手黏腻的血。
    “青席！”
    “墨青席！”
    墨青席双瞳溃散之前，深深凝望许长河，食指指尖在弥留之际勾了下他的小拇指。
    许长河所有悲痛都如鲠在喉，失声呜咽，眼睁睁看着墨青席断了气。
    许长川一把扣住墨青席的手腕，又趴伏在他胸口听了下：“还有脉搏心跳！来人！快来人救命啊！”
    ……
    一年前，月下荒村——
    “唔！好苦啊！”
    许长河被塞了一嘴泥巴丸似的东西，腥苦得反胃作呕：“呸呸呸！什么东西啊这么难吃？”
    狄雁顺手又给墨青席喂了好些，并捂着他的嘴虎着脸道：“不许吐，咽了。”
    墨青席只得闭眼吞咽。
    连良弓都看不下去了，扫了狄雁一眼：“他们又用不着。”
    “再不吃就过期了。”狄雁把瓷瓶里剩下的都倒掌心里，“你要不也来点？”
    良弓绷着脸，就拿了一颗丢嘴里，然后皱着眉头走开了。
    狄雁将剩下的当糖豆吃了。
    许长河疯狂灌水漱口，五官皱成一团：“狄大哥，你要是饿，我这里还有饼。”
    狄雁揉揉他的小脑瓜，笑着说：“这是好东西，管”饱”好几年。”
    墨青席从许长河手里接过水囊喝了几大口，但还是苦得舌根发颤，他伸手向许长河：“……饼。”
    许长河连忙撕了一半递过去。
    长夜过半，狄雁和良弓站在门边守夜，许长河从自己的草铺上滚到墨青席身边，挨着他睡。
    狄雁回头看了眼，扬眉轻哼。
    良弓问他：“你的体质就是这么吃出来的？”
    “也不全是。”狄雁抱臂道：“你摆个炉子熏也是一样的。”
    良弓面无表情地说笑：“难怪腌入味儿了。”
    狄雁望着依偎熟睡的那两人，没头没尾道：“希望他们永远用不上。”
    ……
    烈酒浸润伤口，墨青席都没能疼出声。
    姜悬冷着脸取箭，瞬间浑身浴血。
    箭身丢在地上，许长河捡了起来。
    姜悬提醒：“箭上有毒。”
    许长河问：“你能解吗？”
    刚才还有几个太医围着，但都摇着头退出去了，只有姜悬留下来拔箭。
    姜悬如实告知：“此毒见血封喉，顷刻间扩散到心脉，没得救了。”
    他话音刚落，就见许长河毫不犹豫用箭头刺在了手背上。
    许长川瞪大眼睛：“长河！！！”
    姜悬当机立断甩针过去，阻止毒素上游。
    许长川大步前扇了他一巴掌：“混账！”
    盛怒之下打得许长河身形摇晃，嘴角渗血，脸颊高高肿起。
    姜悬抬手示意许长川别说话，他屏息凝视许长河伤口处的血色，然后在他颈部脉搏上一探，又去诊墨青席的脉象。
    圣平帝还在外面斥骂太医：“什么叫救不了？朕要你们何用？！”
    气氛一时黑云罩顶般凝重。
    姜悬过了半晌才皱着眉问许长河：“你们吃过什么东西？”
    许长河半边身子都僵着，动弹不得，浑然不知：“什么东西？”
    姜悬捻针刺激墨青席的穴位，观察反应，直至他的眼睫微颤，指尖轻弹。
    “我需要蛇胆。”姜悬拔高声音，露出喜出望外的神情：“要毒蛇身上现取下来的，越毒越好！”
    许长川毫不犹豫冲了出去。
    许长河还被定着，但他能从姜悬的态度看出事有转机：“是青席有救了吗？是吗？！”
    姜悬过去给他起针，显然也是松了口气：“真不知道你们哪来的运气。”
    从墨青席中箭、猎场戒严，到太医束手无策退出帐外，圣平帝大发雷霆，已经过去一夜，现在天也快亮了。
    许长河活动手腕：“你要蛇胆是吧，我也去抓蛇！”
    山林里有的是蛇，圣平帝一声令下，乌泱泱扑进去百十来号人。
    圣平帝想起了之前墨青席讨的恩赦，那个捕蛇人出身的将士尚在等候发落，不禁感慨天不绝人。
    这一日，陆陆续续的活蛇被送进帐中。
    姜悬挑选出能用的，再取胆制药。
    玉曼公主徒手抓着银环蛇就进来了：“这个能用吗？”
    许长川跟在后头一个劲儿劝她赶紧放下。
    姜悬却眼前一亮：“能用！”
    临近傍晚，会捕蛇的将士又拖进来一麻袋，都是剧毒无比的。
    “有些昼伏夜出的种，白日不好抓，但毒性足！”将士擦着汗道：“他为我求得恩赦，这份恩情如同再生父母，要多少我都能给捕来！”
    姜悬捣着药，守在床边，看向生死一线的墨青席。
    宫中人命如草芥，他见过太多冷冰冰的尸体，死于各种鬼蜮伎俩。
    只是再阴寒的毒计，都抵不过人心的温度。