许家的厨子手艺没得说，许夫人得知许长川要留在大理寺办案，亲自提着食盒送来。
    “这是你和长河的份。”许夫人让丫鬟将两个食盒交给许长川：“从出锅到装盘，都是我一手操持，没让任何人碰着。”
    许长川俯首感激：“母亲有心了。”
    “这份，是给我许家的恩人。”许夫人把第三只食盒交到了墨青席手中，欠身致谢。
    墨青席一时手足无措：“夫人折煞我了。”
    “我还得回去照顾弟妹，她身子不好，今日看到长河那般惨状，心如刀绞，命都去了半条。”许夫人道：“你们好好地查，害我许家的人，决不让他逍遥法外。”
    母子俩一脉相承地护短。
    许长川坚定道：“母亲放心，我们会的。”
    目送许夫人坐上马车回家，许长川托柳行正把食盒交给许长河，然后带着墨青席去厢房用饭。
    两人争分夺秒讨论案情，蜡炬一截短似一截。
    天将明，柳行正来领他们入宫。
    门一开，两人对坐着伏趴在案几上，手边书卷堆叠，白纸黑字摊了一地。
    许长川警觉地睁眼，然后看向房门：“柳大人。”
    墨青席手里还握着笔，悠悠转醒：“天亮了？”
    柳行正问：“进展如何？”
    墨青席没有回答，只是呈上一份名单：“烦请柳大人找几位人证。”
    柳行正一目十行：“这么些人，你打算都带进大理寺审问？”
    “不。”墨青席撑着桌子站起身，态度恭谦，言语坚决：“只有在御前翻案，才能保许家长盛，长河常安。”
    柳行正不禁重新打量起墨青席。
    此人瞧着手无缚鸡之力，却心若磐石，坚韧不拔，办起案子来魄力十足。
    真是天公赏饭吃。
    柳行正提醒道：“你可想好了，一步走错，便是万劫不复。”
    “这案子其实很简单，只是没人愿意查。”墨青席道：“为了一个现行犯得罪未来的储君，得不偿失，满朝文武，忌惮着畏缩不前，许家上下，亦是顾虑良多。”
    柳行正好整以暇看着他：“那你怎知我就会帮你？”
    “您是大理寺卿。”墨青席走出一步：“这儿是大理寺，公正严明，法不阿贵。”
    “好一个公正严明，法不阿贵！”柳行正欣然颔首：“你与长川去东宫拿口供，我会把人找齐。”
    虽说圣平帝没有指定期限，但这案子越拖，对许长河越不利。
    本就是要杀他们一个措手不及，没有时间铺谎设障。
    许长川带着墨青席入宫，沿路多少双眼睛盯着，虎视眈眈。
    玉曼公主在宫门口欢喜相迎：“长川哥哥。”
    刚过宫门的二人不约而同行礼：“参见公主。”
    玉曼公主笑着说：“免礼。”
    许长川问她：“你不是在陪着太后么？”
    太后近日缠绵病榻，小公主在跟前尽孝，宫中无人不晓。
    “皇祖母刚喝完药，要小睡一会儿。”玉曼公主道：“顺道去看望养伤的皇兄。”
    这声皇兄比起方才清脆悦耳的“长川哥哥”简直淡如水。
    不过有玉曼公主相伴，暗处的视线收敛不少。
    到东宫门口，小太监跪禀道：“太子殿下服了止疼的汤药，还没醒。”
    玉曼公主惊讶：“这都多久了，他伤得那么重吗？”
    小太监回答：“若非太医及时救治，太子殿下哪里还等得到公主殿下来探望。”
    玉曼公主被他的话膈应道：“你什么意思？”
    许长川拦了一下，俯首对小太监道：“既如此，那领着你去，也一样。”
    小太监茫然：“什么？”
    许长川问：“案发时，你是否在场？”
    小太监答：“是。”
    许长川又问：“听到动静推门而入、又喊来侍卫的，是你吗？”
    小太监点头：“正是奴才。”
    “很好，那就随我们走一趟吧。”许长川反倒觉得省事了。
    小太监起身要跟他走，却听屋里传来瓷器惊落的破碎声。
    “殿下？！”小太监慌慌忙忙扑进去。
    门口的三人面面相觑，便紧随其后入室查看。
    琅轩不知怎的从榻上滚到了地上，连带着被褥茶盏，一片狼藉。
    玉曼公主赶忙去搀扶：“五皇兄。”
    琅轩支起身子，环视一周，目光落在了许长川身后的墨青席脸上，“本宫只是睡了不是死了，你们要问话，问便是了。”
    雪白的里衣沾上腥红点点。
    小太监叫声尖锐：“殿下您的伤！”
    许长川拧眉：“快去请太医。”
    玉曼公主立马点穴止血，又把她这个作天作地的兄长提回榻上。
    墨青席极小声地开口：“公主……”
    玉曼公主捡起地上翻倒出的一粒红枣，甩手掷向奔到门边的小太监，将他定住：“这么忠心耿耿的奴才，还是留下伺候吧，太医我去请便是。”
    她临走前与许长川使了个眼色，提醒他一切小心。
    许长川微微颔首。
    玉曼公主迈出门后解了小太监的穴道，再把门一关，差点将他的鼻梁撞断。
    琅轩攥着身下的被褥，直勾勾盯着墨青席，问许长川：“许少卿，长河怎么样了？”
    许长川冷眼相待：“比殿下好不到哪里去，这答复，您可满意？”
    琅轩神情诧异：“本宫托人传话，让他们手下留情，这点小事，都没办到吗？”
    许长川面无表情地回话：“承蒙殿下关照，长河尚有一口气在，许家满门……蒙恩被德。”
    “我不怨他。”琅轩垂眸感伤：“但也没办法公然袒护。”
    “殿下不必介怀，做错事就该受罚，长河行凶证据凿凿，挨五十杖，不冤。”
    许长川在小太监收拾出地方后，拿出录写口供的卷轴：“还请殿下把案发经过再详细说一遍。”
    琅轩示意小太监去搬来矮桌和坐垫，备上笔墨。
    许长川坐下之后，墨青席开始替他研磨。
    琅轩故作漫不经心地调侃：“从前不见许少卿带什么小厮随从，都是独来独往。”
    许长川张口就来：“新来的书吏，带他长长见识。”
    墨青席：“……”
    看来许长河那胡说八道的能耐也是有迹可循。
    琅轩提起几分兴趣：“哦，叫什么？”
    墨青席停下动作，俯身回话：“墨青席。”
    琅轩又低头蹭了下指尖尚未褪色的红漆：“好像在哪里听过。”
    许长川执笔道：“殿下可以开始了。”
    琅轩所言，字字句句都能和许长河的口供对上。
    包括打到什么程度、以哪个角度撞翻的香炉、书案，严丝合缝。
    许长川中间调换顺序问了几遍，琅轩的回答没有任何偏差。
    这厢未完，太医被玉曼公主带来了。
    除了在旁侍奉的小太监，殿内的人都得暂且出去候着。
    玉曼公主紧张地问他们：“怎么样？”
    许长川轻轻摇头。
    不多时，太医退出来，跟他们说：“殿下失血过多，万不能再劳神费神，许少卿不如明日再来。”
    许长川想了想：“那太医，你与我讲一下太子殿下的伤势吧。”
    太医：“……”
    这还审上瘾了，逮着人就问。
    许长川对墨青席道：“你去把卷轴拿来。”
    本以为还要继续录写，所以东西都还留在寝殿里。
    墨青席回身去拿。
    小太监帮着他收拾。
    琅轩隔着床帐喊了声：“墨青席。”
    墨青席抬头：“在。”
    琅轩艰难起身，招手：“你过来。”
    墨青席只得放下手里的纸笔，走上前：“殿下有何吩咐？”
    ……这口吻该死的如出一辙！
    “我想起来在哪听过你的名字了。”琅轩说：“长河一直念着。”
    墨青席一言不发，屏息回望。
    “我猜我是在哪里听到的？”琅轩仿佛在自说自话：“刑部大牢。”
    墨青席抓着腿侧的布料，指尖用力。
    “他还是怕黑。”琅轩眸色狠戾，磨牙凿齿：“只是不再哭闹，会一直喊着一个名字，喊到整个刑部大牢里大人都在好奇，墨青席是谁？”
    墨青席再也无法隐忍：“你明知道他怕黑，还那么对他……”
    “是他先弃我而去！”琅轩怒形于色：“而你，就是绊住他的那根草藤！”
    墨青席退后一步，琅轩藏于被褥中的碎瓷片飞旋而出，他只来得及避开要害。
    霎时，脸颊一侧微微发痒，随后热血喷溅而出。
    许长川和玉曼公主一起破门而入。
    “墨青席！”许长川把人往身后拖去：“太子殿下，你为何……”
    琅轩抢话道：“他对本宫不敬，不信你自己问他。”
    大局当前，墨青席不想和他争辩什么：“是。”
    小太监吓得缩成一团：“殿下息怒。”
    玉曼公主可不怕什么太子，将墨青席往外推：“太医还在外面，快让他看看。”
    许长川拿了口供，回身瞪了眼床帐后的人：“多谢太子殿下配合，下官告辞。”
    琅轩让小太监送一下他们，然后重新躺下。
    太医给了瓶伤药就走了，气得玉曼公主踹了好几脚栏杆：“一个个都是趋炎附势的狗腿子！”
    墨青席用棉布捂着伤口：“皮外伤，不打紧。”
    “口供到手，我们先出宫。”许长川看着墨青席的脸叹息：“你还是想想怎么跟长河解释吧。”
    “……”
    墨青席万分庆幸许长河的眼睛还未复明。
    听完口供，许长河愤恨挠头：“居然没有错漏。”
    “你的确刺伤了他。”墨青席道：“这是事实。”
    许长河继续挠头：“好吧，坐等流配三千里。”
    “别说丧气话。”墨青席看他一直抓挠头皮，便提议道：“我帮你洗个头，转换心情。”
    许长河忽的扭捏起来：“可以再洗个澡吗？”
    ……断着腿的人洗什么澡？
    墨青席不予理会，提水搓头，手法宛若淘米洗菜。
    洗完，墨青席倾倒脏水，许长河包着头发吃起了家里送来的梅花糕。
    墨青席见他吃得没剩几块了，夺过盘子：“一会儿要喝药，你留点。”
    不然苦得嗷嗷叫得还是他。
    “又喝药啊。”许长河摇晃身体：“我不想喝~”
    墨青席又在他的伤腿上裹了一层保暖的棉褥：“喝药好得快，你的眼疾和腿伤，不能一直拖着。”
    许长川和柳行正都不在，许长河趁此良机，倒在他膝头拼命撒娇：“青席，我好难过。”
    “我不是在陪着你了么。”墨青席熟练顺毛，与他闲谈：“我第一次进到皇宫里，真的大开眼界。”
    许长河不以为意：“那些冷冰冰的大殿和石柱，有什么好看的？”
    墨青席笑着说：“我只是个平民百姓，没见过世面。”
    许长河问他：“你还想看什么？”
    这话问得，就好像他只要答了，许长河就能为他实现。
    墨青席期盼道：“想看你纵马长街，带我游遍京城。”
    过了良久，许长河应声：“好。”