房间里越安静管家的冷汗越多，就在他忍不住压力想告辞的时候，常老板把账册“啪”地合上扔到了桌面上。
    “事关客人的隐私，恕我不能奉告，还请管家把年礼带回去。”常老板在年礼两个字上加重强调，还没进腊月就走年礼可够早的，换个什么借口不好。
    八百年不联系，上来就找个烂借口想打听消息，也不知道是怎么想的。常老板这么一说，管家反而放下心来，“我们也没有别的意思，就看这两位少爷孤身生活不容易。”
    管家把年礼往常老板那边推了推，站的更近一些说道：“我们老爷也是有善心之人，若是他们两个没人照顾就想照拂一二。这不是怕引起别人的误会嘛，所以让我来问问。”
    管家点头哈腰地解释着，常老板装作明白的样子，“难得赵老爷有这样的善心，具体的事情呢我是不知道，我也不可能去问客人。不过，我听他们偶尔谈起来，说是木白的远亲。
    听口音，他们是府城那边过来的。”常老板按照提前商量好的透露给管家，他看着管家眼睛滴溜儿转着眼神越来越亮。
    管家听到满意地消息，又奉承几句常老板才离开客栈回赵家报信。常老板这边安排人盯紧赵家，随时准备给萧墨和木白报信，不知道谁是螳螂谁是黄雀。
    萧家村的人看着萧墨家所有的烟囱都在呼呼冒烟，尤其是正房的厨房方向尤其明显，“这是做了多少好吃的啊，从他们下午回来这厨房就没闲着，人家这日子过得真是……”
    萧成发挤在人群里，听着周围人的议论，他不甘心地往萧墨家那边看了一眼。随着人群散开，他并没有往自己家方向走，反而避开村民绕道往萧墨家走。
    这个时候天已经渐黑，河面上的冰反射着清冷的月光，萧成发腿抖地往河对面萧墨家走。
    都说黑泥白水黄干道，这是走夜路时分辨脚下的经验。可萧成发这个时候心里有鬼，看哪儿都不安全，走得一刺溜一滑的，险些摔倒好几次。
    萧成发哆嗦着终于走过了河面爬上了对岸的河堤，他粗喘着擦掉额头上的汗，总感觉像是有什么在盯着他。萧成发抱着大树，冻僵的手在干枯的树干上划出血他都没感觉。
    萧成发稳了稳神，猫着腰往萧墨家的方向走。他刚从林子里转出来，耳边踩着树叶的声音都被无限放大。就在这个时候，他隐约听到有小孩子高兴的笑声，萧成发汗毛乍立。
    他以为是自己的幻觉，正想再仔细听，就被一连串凶猛地狗叫声吓到。
    黑夜无边仅有头顶的月色照亮着眼前一小块地方，狗叫声像是从附近传来的，萧成发不知道大狗隐藏在哪里会跳出来咬到他。萧成发顾不得别的，对着往山下的路直跑下去。
    他越跑越清晰地听到狗叫声，吓得他四肢并用就差原地飞升。等他跑到家的时候已经看不出他原来的样子，他浑身沾满了树叶和泥土，眼神惊恐地看着家人一直在叫别咬他。
    萧墨他们也听到动静，冯叔带着王强和赵式出来查看，没有发现什么异常。他们出去的时候，曾爷爷家的狗已经不叫了。他们三个转了一圈儿，又回到萧墨家。
    客厅的桌子不够，萧墨和木白把两个人的书桌腾出来，加到一起才拼成长长的饭桌。两大盆鸡汤面条、两份红烧肘子、还有几份小菜摆满了饭桌。
    小竹和黑脸他们被安排坐好等着吃饭，几个孩子从来没看到过这么多菜，闻着饭香味儿肚子不自觉地咕咕直叫。孩子们的眼睛跟着大人们转来转去，傻笑着也不喊饿。