这日，宫观中忽响起洪亮的撞钟声，经久不息，扰荡开三层云雾。
    焦荔惊得一下子从榻上翻起，下意识喊出：“怎么了?怎么了？”
    他穿上外袍，抱剑出门，正与同样不知所措的竺谣打个照面，忙走向主殿，拜过晏引栖，急急询问缘由。
    “凡间敲钟叩观，上达天听事，意味着有邪魔作祟，且乃大案。”晏引栖神情微凝，抬眸看向二人：“我们得下山了。”
    凡间言“天”，指人皇；仙门言“天”，指神明。通天的大钟只在宗门的高峰有那么一口，这座道观里的钟又如何能做到上通神明、下晓人间？
    竺谣琢磨着个中奇怪，却理不出头绪，便暂时抛于脑后，举手应道：“我们的随身物都放在灵戒里，现下就可以走。”
    他们在这寒巅待了半年，硬是一步都没迈出去过，每日便是练剑，偶尔也修花除草——后苑绿植长势野蛮，不知多久未曾打理过，也不像住过人的模样，较之前庭的白梨花海真是……云泥有别。
    焦荔点头附和：“一把剑在，到哪都去得，降邪刻不容缓，仙长，咱们且行吧！”
    少年意气总是鲜活的，令人观之怡然，晏引栖稍稍松眉，随后拎着二人入阵。
    ……
    晏引栖化了张清俊皮相，携两个小辈现身一座天井院中，展开掌心阅览着宗门递上的藤纸青辞，焦荔凑过去看，念道：“离隐郡唐禾县报，狸村兴邪祟，挟民诸多，有女陈状，其手沾血，难判善恶。”
    修真者口中所谓“手沾血”，是害过性命的意思，焦荔待要张口，正对他们的一扇门咯吱打开，两方对望，里头那人错愕片刻，旋即拔剑而出，提气厉喝：“何人擅闯！？”
    刹那各面厢房皆疾冲出十多名修士，将三人围了个水泄不通，竺谣打量他们穿得是沧浪色直袖袍服，腰拴着月白丝绦，区别于无乌宗衣绣白鹤，他们袍上则描着祥云纹，这便是驻守地方道观的附属宗弟子。
    竺谣亮出腰牌，递到为首男子的眼前：“自己人，宗门办案。”
    那男子当下率众收剑，谦恭一礼：“实在失敬，周浔给诸位仙长赔不是。”
    “咱们都是奉命行事，没什么两样，以友相称即可，”焦荔惯常是如鱼得水，笑融融自在，他摊开两手示道：“这位倒是真仙长哩。”
    晏引栖与周浔视线交汇，颔首致意，送声平和：“对不住，未料得误入居舍。是否可以引见狸村之女?”
    附属宗不知上面请神的动静，只以为他们是主宗另拨来的弟子，仅三人便敢来料理，想必非凡，因而更加敬重。
    周浔率先敛目：“仙长折煞，请随我来，”他一面行，一面交代：“那姑娘受了惊吓，起先不让咱们近身，说话也语无伦次的，这会儿好些，五日前已有十五名宗门仙友过问，随后便赶至村下去了，至今没有消息传回。”
    厢房两侧分守着修士，周浔上前敲了敲门，唤一声“姑娘”，等候了少顷，里面没有回应，便径直推开门，几人止步于内卧钩起的垂帘前，但见个身量格外纤弱的女子，对着盥洗盆一下又一下地梳发，焦荔怎么喊都不回头。
    “她总是这样。”周浔解释说，而后走近两步，总怕吓到她，不觉放轻了声音：“娘子何如?”
    像对暗号似的，女子闻言猛然看过来，才教人看清她的相貌——含翠眉、衔丹唇，端得俏丽，约摸二八妙龄，但两颊凹陷厉害，不掩憔悴，两目怔怔地，近离魂之症，听到周浔的话眼里才有了点光亮，口中只反复念着一句，且急且忧：“娘子何在？娘子何在？”
    周浔安抚道：“这几位是来自无乌宗的仙士，他们会帮你救回娘子的，你想到什么或者问到你什么，尽可直言，好么？”
    “前几日也是这么说的，可是、可是没有半点下落！”女子泣泪涟涟，摇头向后退去，腔肠里填满悲恸：“天爷竟要绝人生路，我们又做错了什么……”
    玉掌虚扶上她的肩，流泻盈盈灵力，晏引栖偎近她耳畔，错开三寸：“我以神名为誓，没有人可以剥夺你的生命，天不会，邪不能。”
    微明乍现，渐渐融进心头，驱散缠绕不休的阴霾，她极乖顺地点了点头。