孤时向元臻递了辞呈，说年岁已高，想回家养老。他没有在朝堂之上递这份辞呈，而是选择下了朝在承明殿递给他，他被罚跪的事情满朝议论纷纷，如果此时被他们知道自己要走，恐怕就会落得一个畏罪潜逃的骂名。那些人，随便给他们个什么消息，传的比马上飞燕都快，什么都兜不住。
    “孤时，你这是何意？”元臻望着桌上的辞呈，面色多了几分冷意，“朕是君你是臣，你行为僭越，说话顶撞，朕罚不得你？这么多年来朕自问待你不薄，你却要这样辜负朕？”
    “微臣实在年岁大了，经不得折腾了，太医院新进了很多年轻有为的太医，都不比微臣差，少一个不少，他们也都可以应付，微臣这便请旨还乡吧。家里父母年纪也大了，也该在他们膝前尽尽孝道了，还望皇上应允。”孤时方方正正的行了大礼，元臻觉得一股气郁结于心，想发火却发不出来，放弃的笑了笑，“行，你们都要走，你们都要离开朕……间接的跟万千百姓指责朕是昏君就是了……”
    “微臣不敢，皇上多虑了。”孤时拱着手未曾放下，“人生无不散之筵席，早晚都是要分散的，还请皇上答允微臣告老还乡，微臣对皇上感激不尽。”
    孤时举家南迁，用几天时间卖掉了那处宅子，收拾了东西就回老家去了，元臻没去相送，只是在城墙上看着他们的马车渐渐走远。
    楚宴在杂役房听到他们都在议论这个消息，“哎你听说了吗？欧阳谦勾结段国，背叛了皇上，元国接连败退，他现在都快被打死了……”
    “年纪轻轻，雄才伟略，死了还真是可惜了……”
    “就是，皇上这么着重培养他，他怎么能勾结别的国家呢？”
    “我听说，欧阳谦根本就是段毅的儿子，他一出生就被他爹送到元国做卧底来了。”
    “啊？有这种事？谁忍心把自己刚出生的孩子扔到别的国家？尤其是兵荒马乱的，就不怕自己孩子活不成吗？”
    “所以说，做皇帝就要有做皇帝的魄力，这次大战，还不知道是什么情形呢，元国是输是赢还在两说。”
    “输赢于我们又有何意义？反正我们是不中用的死囚了，国破家亡，也与我们无干。”
    楚宴听了他们的议论，眼中露出精光，刚一转身，就被秦柯压着去了大牢。
    楚宴没想到元臻能看出自己是卧底，欧阳谦就在旁边的牢房，满墙满地的血。他跪在元臻面前，元臻像是早已发泄了一通，无力的木偶。
    “楚宴，还不老实交代，你这条命就不用要了！”
    楚宴咬了咬牙，脸上是与往常截然不同的表情：“奴才，没什么可说的……”
    “你来之前，应该也对元国了解甚多，知道朕的手段。”向两个侍卫使了一个眼色，两名侍卫一点头，拿起一根木棍放在他小腿上一人踩在一边，可以听到骨头断裂的声音。
    “啊……”楚宴疼得整个人瞬间弯起了身，青筋暴起，按着地面的手哆哆嗦嗦使不上力气，不一会儿就趴到了地上。
    “把他的手指，一根一根切下来。”
    秦柯走上前，拿着匕首，一刀下去，楚宴凄厉的惨叫出声，十根手指都被切下来，接连不跌的惨叫已经让他如同水洗。
    “还不把实情都交代清楚？”
    楚宴竟然还能笑出来，朝地上啐了一口：“我没什么好交代的，我的妻子儿女，都是因为当初你们元国打仗死的，国君之间的纷争，要我们这些贫苦百姓来偿还，有这么一个机会能报复元国，我怎么能放过？我就这么一个孤寡之人，有什么好怕的。”
    “你都传递了什么消息给段毅？还有，你的同伙都是谁？”
    “你是皇上，你有多聪明啊，你去猜啊。”楚宴带了些歇斯底里的神情，元臻点了点头，“行，既然你不肯说，舌头留着也没什么用了，把这些烧红的炭塞到他嘴里。”
    秦柯拿起夹子，掰开他的嘴，他几番抗争不过，连惨叫都变了声音。
    “把他的皮，给朕剥下来。”
    欧阳谦本是没有丝毫力气的趴在地上，听到凄厉的惨叫声，头晕脑胀的看到几个重影，好一会儿才看清受刑的人是楚宴！当下拼尽全力往楚宴那里爬，仅仅几步之遥此时却像走不完一样。
    欧阳谦爬行过去痛的青筋暴出，他伸手到那边，嘶哑着声音向秦柯喊：“秦哥！住手！”
    秦柯看了元臻一眼，匕首还插在楚宴后背上，他两只手已经尽是血污。
    “为什么！为什么！”欧阳谦向元臻喊道，“为什么——！”
    “他是跟你一伙儿的，你问朕为什么？你为何不去问问你爹，为什么要害死朕那么多黎民百姓？”
    “你到底在说什么！”
    楚宴说不了话，整张后背已经快被剥下来，血色迷离的看了一眼欧阳谦，剧痛之下他竟有些庆幸，还好自己无法再开口说话，不然他要如何面对欧阳谦的清澈坦诚？
    欧阳谦带着放弃一切的表情，眼睛已经因为流泪红肿起来，嘴角噙着泪花：“别折磨我宴叔，别再折磨他……你要把我的筋一根根挑出来都可以……你把我剁碎了喂狼也可以……你把我五马分尸……我都可以活着承受……你不能因为他对我好，就连着他一起怀疑，这是人哪！这是命啊！”
    元臻抓着他的衣领，几乎恨出了血：“你不用再装模作样，就是他跟你一起向段毅传递的消息，你还打量着朕什么都不知情吗？”
    秦柯叹了口气：“他是段国安插在元国的卧底。”
    “什么……”欧阳谦不可置信的摇着头，“宴叔，这怎么可能？”
    秦柯继续剥皮，楚宴继续发出无力的惨叫，欧阳谦想上前阻拦，却寸步难行，就这样，生生看着楚宴被折磨死在自己面前，整个人被剥下的皮扔到炭盆里烧掉了，人血肉模糊的倒在地上，欧阳谦不堪忍受晕了过去。
    石床上欧阳谦安安静静的睡着，呼吸均匀，元臻坐在床边，看着床上的欧阳谦，轻声道：“他真是生的一副好皮囊，你说是吗？”
    秦柯干干的回道：“是，是啊……”秦柯低下头，不安的心越来越浓烈。
    元臻将酒精倒在匕首上，然后在火上烤着：“朕将他从一个奶娃娃拉扯到现在这么大，有谁何曾考虑过我在他身上花费的心血？”烧好匕首之后，就执起了欧阳谦的手，托起他的手腕，一刀轻轻缓慢的割了下去。欧阳谦被生生疼醒，睁开眼睛就看到义父在割自己的血管，“义父，我疼。”
    “疼？你背叛朕的时候，可曾想过朕的心有多疼？”元臻瞪着欧阳谦一刀狠狠在手腕刺了下去，元臻眼睛腥红，发狠的说道：“你的人给朕假传消息，元国又死三万人马，你就是疼死也是应该的！”
    “什么……”
    割好一只手，元臻伸出手：“那一只。”
    欧阳谦举起另一只手给他，元臻如法炮制，拿着匕首仔细的一刀一刀割在他手腕的血管上，欧阳谦有些轻微的抽搐，血浓稠的看不清楚本来血管的位置。然后走到床尾处，两刀将脚筋挑断。
    “你到现在都看不明白，我要是段书，为何要在你这儿受尽刑囚？段毅那么看重子嗣，为何不来搭救？你被人蒙蔽了双眼，冤屈好人，真是好糊涂啊！”欧阳谦清楚的知道，一旦义父开始怀疑自己，自己做的一切都是错的，所有谩骂和指责都是应该的，所有的过错都应该归咎在自己身上，做的一切都是虚情假意。
    无妨，我问心无愧，苍天可鉴。
    只是现在，饿的心慌。
    欧阳谦扑闪着双眼，喘了喘气说道：“义父，我饿……”
    元臻想起他好像很久都没吃东西了，向外喊道：“拿几个馒头过来。”
    狱卒拿了一碗馒头和一碗水过来，总数有四五个，元臻拿起一个馒头递到欧阳谦嘴边，欧阳谦张嘴吃了，好几天没吃过东西了，而且这馒头松松软软应该是刚出锅不久的，他狼吞虎咽的吃着吃着就噎着了。元臻端起水给他喝，咽下去之后又开始喂他吃。元臻看着他的脸仿佛看到小时候喂他吃饭的情形，他那时候小小的，糯糯的，刚学着吃饭，米饭喂他吃几口就得喝口奶给他送送，不然就嫌噎得慌。
    元臻表情触动，又悄悄看向一边掩饰过去。
    元臻又让人拿了一碗莲子羹过来，欧阳谦看到地上的小碗，说道：“多谢义父赏赐，听人说，义父今天上午收到了段国的来信，不知段毅写了什么？”
    元臻冷冷的笑着：“段毅对朕说，只要朕交出欧阳谦，他便割让给朕九座城池！”
    欧阳谦心中一震，看着元臻阴冷的没有感情的瞳孔，过了一刻才问道：“您想要吗？那九座城池。”
    “废话！那城池若给我元国，堪称一夫当关万夫莫开，谁不想要？”
    “那您把我交给段毅换取那九座城池吧。”
    “报——！”一名侍卫飞快的奔进了承明殿，“报！皇上，谦帅手下的将军传来的消息是错误的，元国又损失了三万人马！”
    再次进入了牢房，入眼的是欧阳谦熟睡的面容，莲子羹还在地上放着，他手腕上流出的血溢满了地面，血泊一片，元臻向外喊道：“传太医——！”