拎着行李来到肖默房间对左尧来说简直是轻车熟路。“大师兄！我睡哪儿呀？”左尧早就想离开大通铺了，现在能跟拥有单间的大师兄住一起可以说也算有那么一件事已经心想事成。
    肖默指着刚刚在床边垂直摆放的一张单人小床说，“这儿。”
    “啊？”左尧看看肖默一米八的双人大床，再看看自己那担架一样宽的小床，忍不住诧异。
    “怎么？你想跟我睡一起吗？”肖默问。
    “可以吗？”左尧两眼冒星星。
    “当然不行！”
    不知道为什么，左尧明显察觉到肖默对自己多了几分疏离。关于他“走丢”这件事，肖默一个字都没有问过，就好像这事儿没发生过一样。其实左尧很想主动开口问上一问，但又怕知道真相的肖默失望。睡在师兄床边的第一夜，他成功失眠。
    左尧刚入梦不久，就被师兄叫了起来。
    “师兄，你每天都起这么早吗？”左尧揉着眼睛，发现时钟显示是凌晨四点钟。
    肖默没有回答，只是把一件冰丝长袍丢给左尧，“穿上跟我走。”
    左尧不情不愿地披着冰丝袍跟着肖默，两人不久就走到一个地下室。
    肖默拉开厚重的铁门，一股灼热之气扑面而来。
    “怎么这么热！？”左尧喜阴，遇到这股热气忍不住后退两步。
    肖默一把拉着左尧走了进去。
    左尧抬头，才发现这里像一个扩大版的炼丹炉，**顶上还镶嵌着很多炼化的宝石。
    “鬼族体寒阴气过重，与仙术中的阳气相冲，这里是师父之前从太上老君那儿要来的乾炉。从今天开始，你就在这个乾炉内修炼，驱走你体内的阴寒之气。”肖默说。
    “师父也太小气了吧，之前怎么不让我进来呀！”左尧一听这个乾炉是个宝贝，忍不住责怪师父吝啬。
    肖默看了左尧一眼，“乾炉已经被雪藏多年。若不是你资质太差，我也求不到用它的机会。”
    左尧听了连忙岔开话题，“那我要练多久？”
    “要打通全身经络转阴为阳，至少需要七天。”肖默仔细地向左尧介绍着乾炉的使用说明，“这里经过炉火炼化的红黄宝石都可以大大增强你的功力，金蓝石具有凝神镇定的作用，还能避免你走火入魔。”
    左尧哇噻哇噻好几声，“这难道不就是给鬼族专门准备的宝贝吗！”
    肖默看了左尧一眼，没有应声，只是继续说道，“我已经设定好了开启程序，五分钟后，乾炉会自动锁上。前三天只是普通火术，后四天则是三味真火。”
    “这玩意儿还能数控？”左尧惊掉了下巴。
    “当然！不然谁要蹲守在这里给你烧火。”肖默转身指着炉顶倒插着的一把剑说，“这把九华剑是镇炉之宝，没有它，乾炉就是一堆废铁。还有，你千万要记住，在门内入口处的脚下有一个龙头桩，那个你千万不要碰，不然你会被锁——哎！！！别动啊！！！！！”
    还不等肖默阻止，左尧已经按下了龙桩。
    眼看大门关闭，肖默飞身就要往外冲，却还是敌不过乾炉大门关闭的速度。
    无语的肖默面对着紧闭的大门，久久未动。
    左尧咧着嘴，知道自己闯了祸，不过——刚才大师兄那仓皇失措的样子还真是少见。而且——还没跑出去！想到这里，左尧忍不住噗嗤一笑。
    “你、在笑？”肖默回头，缓缓开口。
    左尧的笑容顿时僵在脸上，肖默转过脸时的样子，真的非常恐怖！为什么那么好看的脸会这么恐怖！！这是他做鬼以来，在鬼界也不曾见过的可怕的黑脸！
    眼见情况不妙，左尧果断地跪下，“我错了师兄！”
    肖默做了几个深呼吸，立即盘腿坐下开始运功。
    “师兄！我真的错了！”左尧爬到肖默身旁，“你赶紧找师父来开门吧！”
    “师父闭关了。”肖默闭上眼睛，一点不敢耽误，“我要在烧火之前护住心脉，你先别吵。”
    “噢——”左尧听话地坐到了一旁。
    没过多久，左尧就感到乾炉已经开始升温。但神奇的是，平日里极其怕热的他并没有觉得难受，反而有种身心舒展的畅快感。再看肖默，衣衫已经湿了大半，汗水从他的额头凝成水珠，顺着那棱角清晰的脸颊滑落。左尧突然意识到，肖默本体是人，或许他根本不适合在乾炉内修炼！这可怎么办？左尧又气又恼，自己怎么这么手欠啊！
    静静等候了一刻钟，左尧一边擦拭着肖默眉宇间的汗水，一边轻声问，“师兄，你还好吗？”
    这时，肖默缓缓睁开眼睛，“没事了。”
    “没事？”左尧提起肖默的袖袍，生生拧出一滩汗水，“这叫没事？！咱们得赶紧出去！”说着，就要拉肖默起来。
    肖默摆摆手，“龙桩落锁，我们在里面就绝无办法打开。而且一旦落锁，电子设备也都会失效。现在除非师父亲来，否则谁也不能打开乾炉。你放心，我已经护住了心脉，暂时不怕这火炼了。”
    “不行，你不出去我没法儿踏实练功！”左尧说着又试着撞了几下乾炉的门，“师兄，咱们合力打开它！”
    “不！”肖默坚定地拒绝，“你好好练功，既然我出不去，就当陪你了！”
    “可是——”左尧不甘心。
    “没什么可是！”肖默忽然语气严厉，“你既然知道做错了事情，那就乖乖听我的话！”
    “是、是！”左尧万分懊恼，此刻，他在心里暗暗决心，一定做个乖乖听话的小师弟！“不过——师兄——”左尧不解，“既然乾炉可以助我修炼，为何却不能助你呢？”
    肖默轻轻叹了口气，“你体内阴气可与真火相抵，最后畅通元气。但我体内可没有什么能相抵的东西，多练就多耗，多耗就多危。而且——”肖默顿了顿，没再开口。
    “而且什么？”左尧一脸好奇。
    “没什么，你快练功去！”肖默心知还有很多事没办法说清楚，比如乾炉是为谁而造，九华剑又是为谁而铸……
    在乾炉里修炼时，左尧有一种修习仙术时前所未有的痛快。以前无论如何运气发力，他的身体都有很大的排斥反应。其实最初入阁时，他也想努力一把，但无论多么投入多么专注，也往往事倍功半。坚持了头三年，他索性就放弃了挣扎，稳稳地当了吊车尾。而在乾炉内，所有的真火之力都像是他修炼的助力，以前几次三番都推阻不畅的运气现在片刻就可以。短短三天，左尧甚至有种错觉，那就是他一定可以通过这次飞升考试了！
    肖默这三天除了口头简洁扼要地指导左尧之外，他把其余的气力全都攒起来准备应对三味真火。太上老君可不是吃素的，他更不是传说中的孙悟空，以他短短百年的修为，四天后能留条命就是万幸。这回出去，一身修为恐怕都要重头再来。但令人欣慰的是，左尧像是开了窍，短短三天时间就进益了许多。只要能挺过三味真火，别说是在飞升考试时活命，就算是通过考试也很有可能！
    “师兄！我觉得身体格外轻盈松快。”左尧兴奋地搓手，“明天就该三味真火了！不知道跟现在有什么区别呢。”
    “更热、更闷、更脱水。”肖默为了节省口水，这三天的内心活动多于说话。
    左尧感慨道，“真想念小厨房做的桂花红烧肉……”
    “……”肖默已无力应答。
    落月阁之人有仙术修习，凡人的饮食本是可有可无，但白穆廷自己就是个老食货，所以额外注重餐食。虽然每日只有一餐，却是真正的佳肴。自打进了乾炉，饿了渴了全都要靠自己的术法遏制填补，舌头分外孤寂。
    “你今夜好好休息，明早太阳升起之时就是三味真火燃起之时。”肖默还是心软了一下，消耗了几口唾沫说出一句让左尧感动不已的话。
    “师兄，要不你靠在我后背休息休息吧？四周都是硬邦邦的炉壁，实在太不舒服了。”左尧属于得了便宜还卖乖的典型。
    肖默皱了皱眉，“不行，你一身臭汗，我嫌弃。”
    左尧抬起胳膊闻了闻自己，“那……那我靠你一会儿行不？我不嫌你！”说着，就死乞白赖地靠在了肖默的后背，也是因为疲累异常，左尧很快就睡着了。
    肖默本想挪开，可转念想到左尧这几天不眠不休的练功便再度心软，他调整了一个舒服的角度，任由左尧靠到了天亮。