夜当空，月高挂。
    月光穿过林间的缝隙，牵拉出一条条银色白练将幽暗的森林照亮，然而幽幽的光辉却并没有让这里显出一丝祥和与宁静，配合上那些阴影处压抑而沉闷的气息，给人的反而是一种彻骨的阴寒。
    空地之上是密密麻麻的手里剑和苦无，那原本就被磨得锐利的边刃此刻反射着月色，在这黑暗之中却是显得明亮而刺眼。
    一场混战从黄昏一直持续到半夜，穷尽一切办法的考生们最好的成果就是有两个人突破到了第二层，不过他们的好运也到此为止，其中一人在进入第二圈防御的瞬间就被鹿丸的“影子束缚术”定住了，然后眼睁睁地看着一片黑压压的虫群将自己包围，身上的查克拉被啃食殆尽；拦住另一人的是小樱，不过有了雏田的教训，那名忍者可不敢小觑这个看上去蛮可爱的粉发少女，不过哪怕他有了足够的警觉，在这个少女忽然凛冽起来的笑容当中，一抹黑暗依然在他的意识之中扩散了开来。
    待到几乎所有人都筋疲力尽之时，已经是月挂高空，考生这一方在“葬送”了十六个人之后算是暂时休战，他们似乎也发现光靠这样恐怕是别想突破这几个少男少女组成的防线了，倒不如暂时休战养精蓄锐，把刚才得来的情报总结分析一下。
    而鸣人这一边，所有人那紧绷的神经也暂时放松了一下。
    同为下忍，对方攻不下觉得不好受，他们这边死守也没好多少，宁次和雏田的每一次攻击都是要调动查克拉，起初那几个实力不怎么样的还好解决，到后来对方打起了消耗，二人的查克拉就有点坚持不下了，再加上白眼和回天所造成的消耗，要是再顶上几分钟，恐怕他们两个会是最先累倒的。
    牙这边也是一样，兵粮丸的持续也是有实效的，再加上大量查克拉的消耗，他和赤丸都已经到极限了。
    “鸣人，青冥到底是怎么了，她不是说去搬救兵吗，怎么到现在连个人影都没见啊！”站在外面最有精神的莫过于是小李了，不过即便是他也经不住这样的拖延战，虽然听上去他很精神，不过鸣人却能听出来他的话中已经隐隐有着抱怨之意。
    十二人中神经比较敏锐的几个已经察觉事情隐约有些不对，青冥虽然说不上是那种言出必行的人，但绝对不会在这种关键时刻开玩笑。他们虽然有着足够的家底和实力来抵挡其他的考生，但他们同样没有忘记，阴影之中还有着一个大蛇丸，一个连他们所有人的老师联手都未必有把握拿下的S级叛忍！
    “我让影**在外围替你们顶着，先回来休息吧！”
    鸣人知道现在不是节约查克拉的时候，影**虽然拥有一定的自主思考能力，但终究是查克拉以本体为原型塑造出来的存在，虽然拥有与本体等同的实力，但在反应能力上却是差了很多，只要是需要高速反应的攻击，影**基本上都是躲不过去的——这一点缺陷，鸣人之前在波之国暗地里修行的时候就有所体会。
    不过面临现在这种情况，他的影**还是可以起到一定的震慑和预警作用的。
    三十来个影**伴随着轻响出现在四周，顶替了宁次小李他们四人围在了最外层，并不是鸣人不想分更多出来，只是从进入死亡之森到如今，纵使他的查克拉几乎可以让所有人都汗颜，在这般折腾之下也已经见底。
    “都安心恢复一下吧，对方没什么异动。”宁次用最后的查克拉扫视了四周，虽然他如今在柔拳的造诣上略逊于雏田，但是他在白眼的应用却是比雏田要出色得多，以此处为中心方圆半里全部都印入了他的视野之内。随即少年的目光转了一下，闭上专心恢复了起来。
    在这个临时凑出的队伍之中，宁次可以说是最有资历的人，身为小李那一届毕业生的No。1，再加上那一双仿佛洞彻人心的白眼，就连所有人中性格最野的牙被他瞪上一眼都不敢出什么大气，所以他的话其他人自然也没什么反驳的余地——鸣人和佐助是例外，论阅历二人可不比他少，自然也不用宁次来指挥。
    十人恢复，两人放哨，短暂的平和之中，却有着一股谁也说不出的压抑。
    “鸣人，我怀疑青冥那边出事了。”佐助神色压抑地紧锁着眉头，用其他人听不到的声音轻声把疑惑说了出来。
    “这种可能性很大，青冥不是那这种事情开玩笑的人。”鸣人想起了之前青冥那紧张的样子，应声道，“从黄昏到现在已经过去了四个小时，就算把木叶绕一圈也差不多足够了……”
    二人瞥了一眼旁边那已经空白的卷轴，心中隐隐都浮上一丝凝重。
    这个战术本来就是用来拖延大蛇丸动手的，让青冥有足够的时间去搬救兵，然而过程是如他们预料的一般展开了，可是却没有等到预料的结果。
    “佐助，你也尽快恢复吧，感知力我比你们强得多，如果他们准备动手的话我会叫你们的。”鸣人拍了拍搭档的肩头，咧嘴笑道，“如果这个方法实在不行的话，我们俩就跟那个大蛇丸卯上了，S级叛忍又怎么样，惹急了我们照样可以跟他拼命！”
    这才是鸣人真正的性情，想这样龟缩着依靠一些小伎俩躲避根本不是他的性格，如果不是考虑到大蛇丸的目标是佐助，如果说留下卷轴说立刻后退的不是青冥，恐怕他真的会不顾一切拉上佐助和那个家伙干一架。
    “哼，你这句话如果被青冥听到的话，你的就惨了。”此时的佐助似乎又恢复到了昔日那种冰冰凉凉的样子，没有刻意去掩盖什么，但是眸中却流露着一抹杀气，让鸣人都是微微一怔，“不过你说得对，S级叛忍又怎么样，忍不下去了我们也不会让他好过！”
    【S级叛忍，如果连在这种人手下活下去的实力，又如何对抗他！】
    这是佐助脑海中忽然浮现出来的想法，因为他忽然想到了，自己的哥哥鼬，就是S级叛忍！
    ……
    今夜注定是个不眠之夜，对鸣人他们而言，对那些考生而言，甚至是对大蛇丸而言。
    不过在木叶之中，同样有人无法入眠。
    自从第二场中忍考试开始并且发现了那三具草忍的尸体之后，青冥就失踪了。
    根据回报的忍者述说，那三个草忍的尸体旁有五张并排横摆着的空白卷轴，青冥则是不知所踪，估计是进入了死亡之森，可这一去就是几个小时，甚至连她之前为了以防唯一给零涟的传音符文和收音符文都没有任何信息。
    因为青冥没有说清楚是什么情况就要求调动暗部，前往暗部请求增援的中忍直接被在那里审查的团藏赶了回来。
    零涟知道，大蛇丸已经暴露了，而且以时间来算应该也和鸣人他们有了冲突，如果青冥没有介入或者没赶上的话，那么现在佐助应该已经被大蛇丸种下了咒印，而鸣人也应该因为五行封印的缘故而昏过去了。
    并不是说鸣人和佐助的实力太弱，而是大蛇丸本身太强，虽然鸣人和佐助二人联手就连卡卡西都得认真对待，可卡卡西对上大蛇丸就连同归于尽都不可能，这种差距相较于二人的成长来说，根本就没有可比性，或许过程会有所不同，但是如果二人真的和大蛇丸硬扛上，这个结果就是必然。
    不过青冥应该是介入其中了，回报中忍者发现的那五张空白卷轴应该是青冥以自身鲜血绘出来的“转像阵符”，发动之后可以让她以另一个“转向阵符”为空间坐标进行瞬间移动，但是传送只能进行一个来回，随即转像阵符便会消失不见。
    很显然青冥已经进入过了死亡之森，而且还从里面回来了，可问题就在于青冥回来之后就没有再出现。
    轻叹了一声，零涟套上了外衫，一个闪身已经出门。事情已经朝着不可预定的方向发展了，姑且不论青冥对鸣人、佐助还有大蛇丸那一战做出了怎样的干涉，像这种关系着佐助未来和安危的事情她不可能无缘无故玩失踪，那么唯一有可能的，就是她利用“转像阵符”从死亡之森出来之时遇到了什么事情，很有可能遇到了什么袭击，不然知道暗部会在第二天清晨才到的青冥估计这会儿早就带着暗部杀进死亡之森了。
    如果换做是去波之国之前的她，虽然无法战胜大蛇丸，但是拼尽全力让他知难而退应该是没什么问题的，可惜她现在已经不能启用九尾的查克拉了，同样伴随着的还有三大血继限界的无法使用，自己去了也没用。
    淡淡地叹息了一声，零涟加快了步伐，朝着灯火通明的桔梗城急驰而去。
    【看来还是要去找师父，虽然并不想麻烦他老人家……】