旭日东升，霞光万丈。
    莫云昔睁开眼睛，坐起身来。背后的伤口已经没有了痛感，看来已然愈合，齐簌玉秘制的伤药果然十分灵验。
    墨颜听到响动，连忙端着早已准备好的清水走进屋来，道：“公子，您醒啦？侯爷命人传话，今早有要事入宫，请公子自行用膳。”
    “嗯！”莫云昔点点头。
    要事？
    看来那件事已达天听，想来必定是朝野震动吧？守卫如此森严的靖南王府居然闯入了刺客，还将半生戎马的一代名将靖南王杀死，并且逃匿无踪。
    昨夜靖南王府请了京城第一的“江月班”做堂会，他扮成小厮混入府中，伺机刺杀了靖南王，除了后背的伤，整个过程他没有留下丝毫线索。如今，又有谁能想到凶手竟是护国侯府中丝毫不会武功的云昔公子呢？
    想到这里，他的唇边再次浮现了冷笑。
    用过早膳，莫云昔径直来到书房，展开早已送来放在案上的账册，开始处理事务。
    他行事素来决断，雷厉风行，虽然未到弱冠之龄，却已经是京城第一的“鸿渐商号”的主人，手下经营着数十家钱庄、布庄、酒楼、书肆，可以说是日进斗金，财源滚滚。
    间歇时抬起头，目光落在墙上挂的一副字画上，是那人的手书，前人李太白的《宣州谢脁楼饯别校书叔云》，但见笔走游龙，苍劲雄健，末尾那句“人生在世不称意，明朝散发弄扁舟”更是力透纸背，入木三分，那人豪迈雄放的气概和恣肆纵横的气势展露无遗。
    忽然想起幼时，那人总是温柔地握住他的手，一笔一画地教他写字，连声夸奖他的聪颖，兴致来时更将他抱在膝上，再随手拿一个桂花糕塞进他嘴里。那一刻，幸福的滋味是如此的浓烈，桂花的清甜像是甜到了心里，让他觉得自己是最值得珍惜的宝物。
    然而从什么时候开始，那人便不再亲昵地抚摸他的头，也不再宠溺地将他抱在怀里了呢？后来甚至在没有任何征兆的情况下，突然命人将他连夜送往江南的醉月山庄，没有道别，也没有交待。
    因为是那人的意愿，他没有质疑，也没有反抗，只是温顺地跟随侍卫离开。虽然难耐分离，但一想到这是那人的期许，他的心口便灼热起来，像是蕴藏了无穷的动力。
    却没想到，这一走就是八年。得益于醉月山庄的天然温泉，师娘和齐簌玉高绝的医术，他孱弱的体质在调理下居然渐渐好转了，这几年心痛的毛病没有再犯过，有时脸上还会浮现几分酝红，不再是单纯的苍白。而身体既然允许，为了能早点回到那人的身边，他便开始没日没夜地拼命练剑，手上磨起了厚厚的茧子，身上也多了许多大大小小的伤痕。
    八年中，他没有下山一步，那人也从来没有来看过他。其间，只有萧总管来过几次，每次也都是仓促而来，又匆匆离去。从萧总管口中，他知道那人手中掌握的权力越来越大，处境却也更加危险。有一次得知那人遭遇刺杀，手臂受伤，他竟然忧心得几夜都睡不着，最后无奈之下，齐簌玉只好以一剂安神茶将他送去与周公下棋。
    终于，功夫不负有心人，他只用了八年时光就学完了别人要用十五年才能学成的武功，就连一向吝于褒扬的师父也夸他根骨奇佳，是难得一见的美玉良材。他辞别师父，日夜兼程赶回了京城，站在护国侯府的朱漆大门前，他第一次感到自己的双手在颤抖。
    再次见到那人的一刻，他的眼眶突然湿润了，贪看着眼前那张绝美的容颜，原本想要倾诉的千言万语突然梗在喉头，一句也没说出口，只是走上前去，傻傻地卷起那人的袖子，看着那道早已愈合的伤痕，眼泪慢慢滑落。
    那人似乎发出了一声无奈的叹息，伸出手，揉了揉他黑亮的头发，将他抱进了怀中。温暖的怀抱，熟悉的气息，连日的疲倦袭来，他终于安心地睡去……
    人说“温水煮蛙”，最是痛苦，蛙在温暖惬意的水中一直悠然自得，等到水烫得无法忍受，离死亡也已只有一步之遥。只可惜他虽懂得这个道理，却早已沉醉在那张春风笑颜之中，等到发觉，已是甘之若醴，不能回头。
    因此，这世上凡是会对他造成阻碍的危险存在，无论是明面上的还是潜在的，他都会毫不犹豫地下手为他除去。哪怕沾染满手的血腥，他莫云昔也不会皱一下眉头。更何况他本来也不是一个内心柔软的人，“云昔公子”之名在京城商界响亮至极，凭的除了他卓绝的天赋，多年的勤勉，自然还有与他清瘦外表极不相称的绝情和狠辣。
    这时，一支梅花镖插着一页信纸飞入屋内，钉在柱上。莫云昔快步上前，取下信纸，待得看过，面色已是一变，急忙掠起身形向外行去。
    午后，擎风院一片寂静。
    秋风吹过庭前，落叶纷乱。
    远远地，传来了墨颜高呼的声音，他跌跌撞撞地推开房门，叫道：“公子，不好了。皇上派了羽林军到府，说是要搜寻昨夜刺杀靖南王的刺客。”
    “慌什么？”从软榻上坐起的莫云昔微微皱眉，面上虽不动声色，心中却是有些震动，问道：“搜寻刺客为何要到护国侯府？”
    “据说是王府侍卫一路追踪，亲眼见到那个刺客跑进了护国侯府。侯爷虽据理力争，但那些侍卫言辞凿凿，一口咬定，更何况靖南王爷身受重伤，必须抚慰，皇上也没办法，只好让靳将军带人来搜查。”
    “你说靖南王身受重伤？”莫云昔再也掩不住惊诧。
    “嗯！听说他被刺客一剑刺中胸口，却因为有软甲护体，剑尖没有刺穿心肺。据说那个刺客武功奇高，若是再向前一点点，靖南王一定性命不保！”
    靖南王竟然没有死，这个消息实在太过令人震惊，莫云昔的脸色不禁有些僵硬。
    “这些你是听谁说的？”莫云昔尽量使自己镇定。
    “听萧总管说的，侯爷也一并回来了。对了，听说王府的侍卫当场砍伤了那个刺客，伤口就在后背。为了证明清白，侯爷让萧总管集合府里所有的男丁去前厅，验看后背。”说到这，忽然想起一事，又失声尖叫起来：“哎呀！公子，不好！你早上被烫伤了后背，要是被误会成刺客可怎生是好？都怪墨颜手脚愚笨，失手伤了公子……还好烫伤和刀伤完全不一样，想来也不至于被误会。不过，这护国侯府上下谁不知道公子你完全不会武功，若说你是刺客，还不如说是厨房的小四，或者是后院的王五……啊！公子，我不是那个意思……”
    墨颜所说，确是护国侯府上下均知的实情。莫云昔自幼身体瘦弱，可以说是在药罐子里泡大的。六岁时被送往醉月山庄，交予“镜湖医仙”秦冰玉调养，因体质过差，也无法习武，如今虽然身体尚算康健，但每逢刮风下雨，伤风咳嗽总是免不了。看他弱不禁风的样子，恐怕连杀只鸡的力气都没有。这虽是事实，却是莫云昔最忌讳的事情，可是今天他却好死不死地提起了，墨颜此刻后悔已迟，只能低下头，偷眼看向莫云昔。
    “好了！”莫云昔不动声色，道：“墨颜，萧总管不是让所有人都去前厅吗？你还不去？”
    “是！多谢公子，小的这就去了。”
    墨颜如蒙大赦，立即飞速地离开，莫云昔看着他的背影，唇边又扬起了一抹轻笑。
    护国侯府前厅。
    鲜亮的铠甲环卫四周，气氛紧绷如弦。
    随着最后一个仆役脱下上衣，露出光滑的后背，靖南王府副将王显的额头已经有些微汗，他偷眼看向那个慵懒地斜靠在椅上的紫衣男子，开始寻思下一步的动向。
    就在这时，那人却打了个呵欠，低沉悦耳的声音缓缓道：“二位将军，我府中所有的男丁均已在此，两位查看过，可有刺客在内？”
    声音虽清淡如水，却有股隐在睥睨天下的威势。靳峰和王显不由得头皮发麻，抬头望去，对上了一张温润如玉的笑颜。
    护国侯萧凛乃是“天下第一美男子”，时下虽然已过而立，岁月却没有在那张完美的脸上留下丝毫风霜的痕迹，紫衣飘逸，风华绝世。温颜浅笑似乎是他永远不变的表情，但熟悉他的人都知道，就是这张笑颜，同样也可以谈笑间杀人于无形。
    “这……敢问侯爷是否府中所有男丁均已在此？”踟躇再三，王显还是把疑问说出了口。
    “这个自然！”萧凛看了他一眼，微微笑道：“莫非王将军是等本侯也脱去上衣让你等验看？”
    “莫将不敢！”王显立即跪下道：“只是不知小侯爷是否在府中……”
    “大胆！”出声的是兵部侍郎季贤朗，他是萧凛一手提拔的门生，此刻忍不住出声道：“侯爷早已说过此事绝无可能，只是接皇上谕旨，才让尔等入府搜查，你们竟然还敢怀疑小侯爷，如此挑拨护国侯府与靖南王的关系，该当何罪？”
    王显额头冷汗顿然滴下，但事已至此，只能硬着头皮道：“末将绝无此意，请侯爷和季大人明鉴！只是我等奉上谕搜查，务必尽心尽力，不敢有丝毫遗漏，若是有所差池，末将等自然是万死难辞其罪，侯爷也会落人口实……”
    “贤朗，你多虑了。难得王将军如此为本侯着想，倒教本侯盛情拒绝了。也罢，本侯今天就彻底给靖南王一个交代。萧景，你派人把云昔叫来，让两位将军好好查看。”
    “侯爷！”季贤朗显然还有些心有不甘。
    “是！侯爷！”总管萧景却立刻走到门口，命人前去。
    靳峰向王显投去一个埋怨的眼神，他虽奉皇命陪同前来搜查，却知道这是个吃力不讨好的差事，护国侯萧凛是何等人物？乃是天子驾前第一人，这次得罪了他，以后说话做事都得打起十二分的精神。
    就在这时，厅外忽然传来一阵轻笑：“今日府中怎地如此热闹？”
    话音刚落，一个白衣少年已经迈步走进厅来，他身姿飒爽，俊秀绝伦，令所有人眼前一亮。季贤朗黑着的脸在看到来人的瞬间立即有了缓和的迹象，露出了惊喜的笑容。
    “参见侯爷！”白衣少年径直走到萧凛身前躬身见礼。
    “翎羽，回来了？”萧凛的脸上还是温雅的笑容，众人一听他的话都瞬间知晓了来人的身份。
    “萧将军！”季贤朗朝少年笑笑。
    “季大人，末将有礼了。”萧翎羽微笑着抱拳道。
    世人皆知，护国侯府有双峰并秀，萧翎羽与莫云昔，一武一文，是护国侯萧凛的左膀右臂。此人正是萧翎羽，左卫军少将军，也是护国侯萧凛唯一的入室弟子。萧凛文采卓绝，武功更是独步天下，他的养子莫云昔因为身体孱弱，不能习武，就由弟子萧翎羽继承了他的武学衣钵。
    此时，厅外又走进来一人，纤长的身影迎然而立，素雅青衣，玉簪束发，虽然相貌普通，整个人却犹如池畔清柳濯濯白莲，清雅出尘。
    “义父！”莫云昔的脸还是一贯的清冷，只在看到萧凛的霎那多了几分暖意，自从走进前厅，他的眼中便再没有其他人。
    倒是萧翎羽看到他表露出几分欣喜，笑道：“云哥，这几日身体可好？”
    莫云昔看了一眼眼前笑颜如花的少年，只是淡淡地道：“有劳羽弟挂心，我一切安好。”
    萧凛看了莫云昔一眼，道：“云昔，萧总管想必已经告知你缘由，为了证明护国侯府的清白，你就脱下上衣让两位将军查验一下吧！”
    “是，义父！”莫云昔说完，伸手解开了衣带，缓缓地脱下外衣里衣，逐渐露出白皙的肌肤，他身后的众人却在同时发出了惊呼。
    只见那光滑如缎的背部，赫然出现了一块圆形的伤疤，皮肉皱起，布满血泡，甚是可怖。
    萧凛有些惊怒，问道：“这是怎么回事？”
    莫云昔还未答话，一个小童已经抢出队列，跪在地上哭得声泪俱下：“侯爷！都怪小的愚笨，今早小的伺候公子沐浴，添加热水之时，小的竟然手忙脚乱用铜壶烫伤了公子后背，小的罪该万死，请侯爷责罚！”
    萧凛平静地听他把过程叙述完，开口道：“来人！把这个奴才拉下去重责五十大板！”
    “慢！”莫云昔的脸上还是一片淡然，只道：“义父，此事也不能全怪墨颜，我早上忽然胸痛头晕，墨颜手提铜壶还要扶住我，这才失手，请义父饶了他这次。”
    萧凛皱皱眉，叹了一口气道：“也罢，不过他让你受伤却是实情。萧总管，就交给你处罚吧！”
    “是！侯爷！”萧景在一旁应道。
    “王将军，你可看仔细了？”萧凛转向王显，开口问道。
    “末将看仔细了，是烫伤。末将莽撞，冒犯了莫公子，请莫公子海涵！”王显仔细看过，那块皮肤呈红色，泛着水泡，是烫伤无疑。看到如此大面积的烫伤出现在白皙的后背，着实有些触目惊心。虽觉此事过于凑巧，却也找不到任何证据，只得找台阶圆场。
    “末将还要回宫复命，就此告退！”说完率队飞快地离去，羽林军训练有素，片刻间就撤了个干干净净。
    莫云昔微抬起眼，嘴角又露出了淡漠的笑容。