朝廷广发英雄帖，所以现在的都城，集聚着最多的人就是书生，赶考的书生。
    满城皆书生，就跟开武林大会似的，各路书生呆子都聚集在书院、茶楼、酒坊，三五成群的在一起忙着讨论学问，忙着结交朋友，忙着秋试的准备工作。
    张翼斌是书生，地道。他当然也在忙碌准备应考的队伍之中。
    吴锦然也是书生，不地道。他忙着喝酒浇愁之中。
    “吴兄你别喝了，再喝就醉了。”张翼斌不厌其烦地重复着这句话。
    “不是还没醉吗，再喝一杯，……来，你也喝一杯，陪陪为兄。”吴锦然也反复强调这个事实。
    “哎呀吴兄，别喝了，童小姐已经跟他表哥走了，你把自己醉死了她也不知道。……早知如此想见她，何必当初要避而不见。”颇无奈，但是他没弃吴锦然已经够书生的道德品性了。
    “……我那时也是没了主意。他们逼着我，我……”吴锦然一仰脖子灌下一杯酒：“……本想分开也没什么的，不曾想反而会更加思念起她来……，丹丹她…她也太绝情了，说走就走……”
    说人家绝情没留后路，……你当初消极时怎么没想过要争取挽留的机会？……现在后悔，早干嘛去了？
    在一起的时候觉得分开也不过如此，不见就不见，分开就分开，没什么大不了的。真的分开见不着了，才觉得真的不是如此，所有她说过的话，会在耳边回响，所有她做过的事，会在眼前浮现，犹如就是昨天才发生过的事，这就是可怕的记忆。感情也是说来就来，先前只是喜欢，不知怎么就变成爱了。
    爱情这事挺难拿捏的，张翼斌没恋爱过，他也不知道该怎么劝，劝吴锦然弃家从良？还是劝他仁孝当先？劝他男儿当自强？还是劝他天涯何处无芳草，不要吊死在一棵树上？
    虽说是天涯何处无芳草，虽说是好马不吃回头草，可事实是，你即使想当劣马，也无回头草可吃，芳草更是难寻。像吴锦然这样一个没有决绝性格的书生，碰到让他钟情又初陷爱河，他是既不能自救，也无力自拔。就只有借酒浇愁。
    这种借酒浇愁的事做多了，朋友也都懒得管，反正天天都这样，你管得过来么？也已经劝无可劝了，有其他的赵兄钱兄什么兄的前来相约，张翼斌自然是赴约而去。
    书生们在一起，除了聊学问，他们也聊八卦。书生读书就是为了管国家大事，就是为了管社会琐事，他们三五个人围一桌，泡一壶香茗，对上几首小诗，抒发忧国忧民的情怀，这就聊上了。
    “……张兄的那位好友最近怎样了？还酗酒吗？考期临近了！”
    “是啊兄台，做为他的好友，兄台该好好的劝劝了。”
    “听说他不想做学问，天天想情人！哈哈哈……”
    “不自重！”
    “太颓废了！读书人不该这样。”
    “唉，十年寒窗苦读书，不就是为了一朝成名天下知。来都城秋试还要为了女人浪费时间和精力，不值。”
    “听说那女子和她表哥有情，还私下追着张兄你们跑，想来也不是正经女子。”
    “这样的女子有何可留恋的，……断送自己的前程……”
    “……何必自甘堕落……”
    “……”
    七嘴八舌，忿忿不平，读圣贤书的书生，事不关己的时候认死理，侃侃而谈讲大道理，事情关己的时候死不认理，钻进牛角一条道到底。
    “……各位有所不知，其实……，唉，说来话长。”
    “没关系，张兄请说，我等有时间。”
    别人的事儿头上过，自己的事儿穿心过。除了诗词歌赋，他们也爱打听别人的生活发生了什么事故。……说吧，他们有的是时间听别人的故事。
    “是这样的，这个童丹丹小姐其实不像外界所传的那样轻佻不堪，……实在是言过其实了，言过其实了，她和好友吴兄……”
    张翼斌是知情者，事情的所有经过他是知晓的，一路上他和童丹丹吵吵闹闹，多少也了解童丹丹的品性，除了嘴巴坏点，得不得理都不饶人外，其实人还是不坏的。一路上的相处他对童丹丹也有一定的感情，所以话语中有为童丹丹辩解的成份。
    一个是多年的好友，一个是半路上的朋友，张翼斌的叙事还是比较客观的。
    张翼斌与自己志同道合的书友聚会聊天，吴锦然无人聊，漫漫思绪无法排遣，一个人喝闷酒真的是酒入情肠，情更情。于是……他思念童丹丹也思念的更紧了。
    越思越念情越深，入情肠的酒自然也越喝越多。吴锦然嘴里念叨着‘童丹丹’摇摇晃晃独自在街上摇，他不知他已经慢慢摇出了书生的行列，将要摇进酒鬼的行列。
    无巧不巧，周志清心急火燎一路追赶，没追上应雁，而那个醉鬼竟然会被路过的周志清捡到。满嘴的酒气，满嘴的童丹丹，周志清想弃之不管都不行，只好把他搀扶进了客栈。清醒之后免不了又要一番劝导。
    周志清对吴锦然还是有些许的歉疚之意存在的。就像童丹丹说的，如果没有他周志清搅局多管了闲事，他们的事说不定不会这么糟糕。意气风发奔前程的吴锦然也不会现在这副模样，这副为情所困的模样。
    面对不能自解情结的多情公子吴锦然，周志清心怀歉意唯有安慰了：“既然吴公子如此钟情于童表妹，如果童表妹也能回心转意，愿与公子重归于好的话，吴公子尽管前来周庄提亲即可，我会帮助你们，绝不干涉。”
    早干嘛不说？现在才来装好人！
    对吴锦然来说，周志清现在这话等于是白说，事到如今他周志清不干涉，自有很多要出面干涉的人，他父母这关他首先不能过。吴锦然之所以喝闷酒，是因为放不下对童丹丹的感情，也抗拒不了来自家族的压力，进退两难。不过周志清劝他考取功名，到那时就有自己的说话权了，是个挺振奋人心的建议，让吴锦然看到了一丝希望。
    一语惊醒梦中人。
    依靠家族不能独立生活的人，连和情人私奔的资格都没有，哪有什么资本可以跟一切阻力谈条件。于是，吴锦然洗心革面改酒归书，重归书生行列潜心学问。
    劝归吴锦然，周志清可以专心寻妻。
    先安顿下来再出去寻应雁，只要应雁真的也到了都城，他总能找到她。周志清如是想。
    那么应雁到了哪里？她真的到了都城了吗？
    命运好像跟周志清开了个玩笑，当周志清到都城时，正是应雁离开都城回家时。在时间上，他们又一次擦身而过。
    真是无巧不成书，应雁在客栈歇脚，非常巧合的正好坐在张翼斌那桌的旁边，也非常巧合的那天他们会谈论起童丹丹和吴锦然的闲事。那个因某种反感而让她铭记于心的名字，立即吸引了应雁的注意力，应雁对他们的谈话就格外的仔细聆听。
    得知周志清和他表妹已经回周庄，应雁觉得呆在都城也是多余，她也没必要再向张翼斌去打听什么内幕消息了。
    应雁白跑了一趟又匆匆往家赶。其实也算没白跑，好歹是知道了事情的真相。
    对于只闻其名，不曾见过一面的她未婚夫的那个表妹，应雁在听完张翼斌的讲述后，对童丹丹有了新的认知。不说欣赏，至少没对童丹丹再增加她的反感。
    周志清和应雁一来一去的在路上奔波忙，童丹丹坐在家里和童她娘拌嘴忙。
    “……丹丹你今天不许再戴黄花。”童她娘两眼喷火，伸手就往童丹丹头上抢那朵碍眼的黄花。
    童丹丹身手敏捷躲开一大段距离：“我是清白的，为什么不能戴！我是黄花大闺女！我是黄花！”
    “你囔囔什么呀？谁信啊？清儿在他爹面前都已承认了。……戴朵黄花就证明清白了？你这孩子傻了还是怎么了？黄花是画在额头上的。”
    “不想这么麻烦。……表哥认了是他的事，反正我不认！”童丹丹跺跺脚，难得表现出女儿状：“……哎呀，我的妈妈，你以后少管我的事。”
    “还妈妈呢，你叫谁妈妈呢？……娘是老鸨吗？你这死丫头！”童她娘一副儿大不由娘的样子：“……你这孩子，娘以前管不了你，太由着你才由出你这个样子，现在还真的是要管管了。”
    “已经迟了！”童丹丹打马虎眼：“嘿嘿……，娘和妈妈一个意思，一个意思。……叫妈妈亲切点。”
    “是很亲切，鸨母的女儿就是这么‘妈妈，妈妈’地叫着亲切，你比喻你娘是鸨母吗？是娘害的你吗？……你这死丫头，出去一趟像变了个人似的，这么倔的脾气！娘会害你吗？嫁给你表哥有什么不好的？娘不都是为了你好！娘是为你好！你知不知道？”
    “……是啊，你们都是为了我好！天下的父母都一样的好！我不识好人心，行了吧！是我不识抬举，不识抬举好了吧！……你难道没为你自己着想过？你敢说你没有吗？……如果真没有，你就不要管我，随我自己一次好不好？我知道自己在做什么！”一直被人规划着，从今到古都是这样被好心好意地管理着，童丹丹相当的闹心。她闹心她说的这些话，也是从今说到了古，真是可笑。……烦死了。
    “……你这孩子，真要把娘给气死？我不管了，随便你怎么样，你爱戴就戴，整个头都插上黄花，娘也不管了。”
    每吵一次架，拌一次嘴，母女两个都堵心。
    吵架太费精神了，真不是人干的！
    童丹丹以前不会吵架，她都是冷漠反抗的，掀开一点嘴角，似笑非笑地冷眼瞅着，然后转身离开，一离开准能看到她妈妈的眼泪，她就越发的离家躲着眼泪，越久越好，眼不见心不烦。可到了这个世界后她好像变了一个人，变得爱跟人吵嘴了。
    是她长大了？过叛逆期了？还是她明是非懂道理了？还是时过境迁看透了事理？还是……
    可是，当想起周志清当天急匆匆地追着应雁而去，这事让童丹丹的心颇堵。
    ‘他们还挺深情的嘛！看来那个未来的表嫂也是个烈性子，听到一点风声就‘叭叭叭’老远地追过去了。有个性！她倒要看看他们是怎么拉钩上吊的。’看着被她打败的童她娘，童丹丹掀起嘴角微笑，脑海里却浮现出周志清和应雁缘定三生的画面。
    童丹丹喃喃自语：“我要看着你们……拉钩上吊！”
    在三寸金莲裹小脚的年代，还有千里寻夫的感人事情发生，而且是发生在自己身边，应雁的行为让童丹丹大为赞赏，同时，恶作剧的念头也在她心里滋长。