杨广立在雨中，望着天际灰黑色的雨云，层层叠叠，劲风挟着豆大的雨点，不停地从东南方刮向内陆，没有半点要停歇的意思。周围可见的树木尽在风中挣扎着，有很多已经被吹折在地。不少简陋民居的房顶，开始被风掀翻。而且，天尽头隐约可见电光闪烁，看来大雷暴正在逐渐向江都扑来……
    面对此老天爷的翻脸，他深感人力的渺小！
    他也很矛盾，江都和附近州郡大批的民众，该不该撤离？撤到哪里去？大规模的疏散，会否正如钟葵所言，引起动乱？
    不疏散的话，一旦真的河堤崩溃，这千里鱼米之乡，将变成一片泽国！
    他曾经历过无数次抉择的时刻，没有哪一次象今天那样沉重！
    忽然间，他觉得心里空荡荡的，素心，你在那里呢？如果你在这里，会赞成我怎样做？有没有两全其美的主意？
    ……
    建康城里，一般的风雨连天。
    空洞洞的大屋里，凤启呆呆坐在素心的床前，目无焦点，茫然地听着“哗哗”的雨声，心里钝钝地在痛。
    他坚决不同意素心搬出去，为此多次和敏华力争。敏华最后退让，不再提此事，不过，就把所有的仆人撤走，分开炉灶，把素心的屋子完全和他们隔离开。
    陈凤启既无法找到不怕沾染上病的人，也不放心假手他人，便放下很多事务，亲自来照顾她。
    退烧的药服了不少，可是刚退下去不久，药力一过，高热就重来，把她折腾得虚脱。不要说咳嗽，就连呼吸都觉得肺痛，这种一呼一吸间无所遁形的痛处，让他看着都替她难受。
    她迷糊间还想着不能把病过了给他，一再说要他用布蒙面，不能用这屋子的任何东西喝水进食，要记住勤洗手……
    此刻，她皱着眉头，睡着了，憔悴青白的脸上只见她鼻翼煽动，昏睡中都要小心翼翼地呼吸。
    凤启恨不得病的是他自己！
    还有，那些所谓的名医，出的方子，怎么没多大用处？这样拖下去，是不是有一天，她会……？
    想到这里，他打了个冷战：不行！一定要找到能治痨病的大夫！一定要治好她，不管她的心在那里，不管将来她会不会留在自己身边，他都不能看着她慢慢耗尽生命，从此阴阳两隔！
    建康城里的所谓名医都找遍了，是不是该去其他地方寻访？派人去，还是自己带着她去？
    忽然，耳边传来微弱的梦呓声：“……娘亲，不要走……不要，丢下囡囡……”声音小小的，无奈的凄清，像个小女孩在呜咽。
    凤启回过神，忙探身去看她。发现她嘴唇干裂，双颊烧得通红，双眼紧闭，露在被子外的一只手好像有轻微抽搐的迹象！
    摸摸额头，烫手！
    这些天，第一次出现这样的状况！凤启心沉到地下去了，浑身汗毛倒竖：不是说痨病初期么？不该这样的啊？他慌了神，手忙脚乱的按大夫说的，拿布在水里打湿了，铺在她额上。然后，去拿用厚棉布包着保温的汤药，颤抖着想喂她喝退热的药。
    他轻轻扶起素心的上半身，发现她浑身都在打战，好像很冷的样子。看清楚了，不是冷，是抽筋！
    凤启焦急地把汤匙放到她嘴边，可是她牙关紧闭，汤药在唇边全流到脖子上去了。
    怎么办！这样高热下去，是不是会死？是不是会变傻？记忆中关于高热不退的后果，令凤启彻底冰冻。
    去找大夫？怎么放心留她自己一个人在这里？可恨这里没有一个人肯伸出援手，自己是半步也不能离开她！他第一次后悔，不该坚持留在这个家里，素心，你是对的……
    他抬眼看看窗外，雨势似乎有减弱的迹象，不管了！先把命救回来再说！
    情急智生，他找来蓑衣和大油布，自己穿上蓑衣，戴上竹笠，用油布盖住怀里的素心和被子，低着头，不让雨点撇进身前，努力走的平稳，走出屋子。
    去到马厩，他大声吆喝马夫出来，帮忙牵马套车，许下重金，让那马夫立即送他们去找程大夫！
    那马夫被他要杀人的气势唬的不敢说个“不”字，急急忙忙套好车，让他们上了车，打开大门，直奔着城东而去。
    马车摇摇晃晃地颠簸在不平的石板路上，急速的马蹄声敲得凤启心烦透了。幸亏天雨，没有多少行人。马夫坐在车前，不停地赶着马快跑，因为凤启在车厢里不时急呼怒喝：“快！快！再快点！”
    眼看快到了，忽然，一人从另外一个路口冲了出来。凤启他们的马车速度太快，那人的出现，把马夫吓了一跳，他平时负责养马，骑马也行，驾马车却不是高手，遇到紧急情况，他只会本能地拼命拉紧缰绳，想把马勒住。
    这一来，就把马给弄毛了，前蹄竖起，发出大声的嘶叫，然后双蹄落地，使出吃奶的力气猛跑，想摆脱缰绳的约束！
    狂性大发的马儿拉着马车，完全失控地奔跑在街道上，马夫歇斯底里地大叫：“让开啊……让开啊！”
    凤启在颠得他浑身骨头散架的车里，尽力搂住怀里的素心，他无暇去呵斥那马夫，已经做好准备，随时一脚踹飞车窗，抱着素心跳出去！如果不是顾忌着素心的腰伤，他早就跃出去制服惊马了。
    马夫的呼叫，早就惊动了街上寥落的行人，登时纷纷走避。前面拐角尽头，有两个人打着伞，一个身材高大，一袭灰袍；另一个偏中等，蓝黑双色的衣裳，两人原本在雨中嬉笑着。听到马夫的叫声，和凌乱急速的马蹄声，灰袍人回头望望：见惊马狂奔，车轮溅起马路上的积水有人高，忙把同伴拉到身后，避到一旁。
    灰袍人身后的同伴突然“啊！”低呼着，挣脱灰袍人的手，扔下油纸伞，飞身掠向斜对面的街角……那里有一个小孩抱着只黑猫，淋着雨，在瞪着飞奔而来的马车发呆！
    眼看自己的同伴抱起小孩，灰袍人大喝一声，几个箭步迎着惊马冲上去，在马夫“闪开！闪开！”的大呼小叫里，伸出手拉住马缰，稳住下盘，使出千钧之力，硬是把马匹生生拉得嘶叫不已，却难以再往前一步！
    与此同时，左边的车轮碾在一块路边的麻石上，一颠之下，失去平衡，整个车厢往右侧翻倒，那马夫被抛出去老远……