愁眉百结，连素心自己都不知道是怎么会走到街上的。
    骤雨初歇，凉夜更清爽，连脚下的青石板也冲洗得干干净净，微风吹来，夹杂着郊外的草青与民居里的饭菜香气；街道两边的店铺已打烊，只有门缝里窗户中透出来的灯光或明或暗地闪烁着；大人的说话声，小孩的哭声，这一切的一切都让素心恍惚在梦中一般。
    “这位客官可是饿了渴了？你可找对地方呵！我们如意酒栈菜好酒香可以远近驰名的呵，尝过包你满意呵！”
    忽听店小二一声吆喝，素心从迷糊中惊醒，抬头看看，原来已走到酒栈门前，她才发现自己整天都没什么下肚，现在正饿呢，便走进去找了张靠角的桌子坐下了。
    “四个包子，半斤牛肉，再来半斤好酒！”在小二的高声答应中，素心看了看这酒栈，发现客人只有稀稀落落的几个，都是旅人打扮，一身的风尘，而在店的另一角更有一个灰袍大汉趴在桌上，似是喝醉了。
    “客官，你要的酒菜来啦，慢用呵！”素心胡乱地吃了一点，便又开始胡思乱想，手中杯酒在嘴里也变得苦涩无比。
    “这位朋友可是有什么心事？一杯酒竟然可以喝半个时辰，也算难能可贵了，哈哈哈哈！”突然素心听到耳边如同有人细语一般的声音，连忙左顾右盼，身边哪有什么人，全客栈只剩下她和那灰袍大汉，素心知道，今晚她遇见高人了。
    “谢谢朋友关心，何不陪在下共斟一杯？”素心举杯作个四方拱礼，眼睛却紧盯着灰袍人，那人慢腾腾地站起，拖着鞋皮啪哒啪哒地摇摇晃晃走到素新对面坐下。素心看他只二十好几，脸庞仿佛斧凿刀刻，一双眼睛却贼吣兮兮，长长的头发扎成一根大马尾，身上棉袍早已洗得发白。
    “这雪梨香清香爽甜，后劲颇足，须在井水中泡冷再用大碗豪饮，方可真正品尝其中的滋味，你这一杯杯地缓着喝，糟蹋了！”那人道。
    “呵呵，是吗，如此倒是我暴敛天物了。小二！给我再来十斤雪梨香，要凉，要大海碗！”素心回头对大汉道：“你我虽然素不相识，但今晚一会总也算是有缘，在下斗胆，想邀壮士一醉，未知壮士意下如何？”
    话语间，小二已把酒坛捧上，灰袍人也不客气，一手接过拍开封泥，一股甜香扑鼻而来，“好酒！”说完筛了两碗，拿起其中一碗头一仰，咕咚咕咚地就喝完了。
    素心也学着大汉那样拼命灌下，只觉酒如一道冰凉的雪水一样从喉咙直滑到肚里，突然一个冷颤，全身就如三伏天洗了个凉水澡一般浑身无一处不冰凉舒畅，同时嘴里还留有如梨花蜜般又香又甜的味道，果然与众不同。
    “哈哈哈哈！好酒好酒！果然如老哥你说的那样须得用大碗才能知道其中的滋味啊！”
    灰袍大汉见素心喜欢，也哈哈大笑：“哈哈哈哈！好酒须痛饮，今晚我们不醉无归！”
    如此你一碗我一晚，酒没了又来一坛，到后来素心实在也受不了了，结果酒大半都给灰袍人倒下了肚子，只见灰袍人喝得兴起，拿起筷子边击打海碗边，唱的是：“带长剑兮挟秦弓，首身离兮心不惩。诚既勇兮又以武，终刚强兮不可凌。身既死兮神以灵，魂魄毅兮为鬼雄。”歌声高亢入云，却又苍凉无比，仿佛天地间万籁俱寂，只剩下歌声一般，素心不由得痴了。
    正在长歌之际，素心突然只觉眼睛一晃，在酒栈屋对面的楼顶竟然出现一个淡黄衣服的少妇，那大汉呼的一声拔地而起，边象一只大鸟一样向外飘出边转过身向素心拱手谢道：“多谢你的酒，本想与你一醉方休，可惜今晚忽有要事，只好先告辞了，后会有期！”他身型虽如在水面划行般越飘越远，但声音却仍如面对面说话一般，而那少妇却在错眼间就消失了身影。
    如果不是海碗残酒还在，素心真以为那不过是一场梦。
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    接下来的几天，南昭明都没机会和素心好好说说话，她好像总是在忙：到尚药局去找，她不是被皇后宣走了，就是和其他御医在谈论某个妃子的病情，见到他来，笑着跑来说几句，就被欧天叫走了；到余家找，她总是不在。
    一日，他狠了心呆在余家等，等到月上中天，她才出现，一身的尘土，不过脚步轻盈，嘴里还低声哼着曲儿：“……寻好梦……梦难成，有谁……”推门看到昭明在灯下隐忍暗怒的眼神，歌声嘎然而止。
    昭明问：“你干什么去了？”
    素心想了想，说：“施老爷子家的侄女的表妹刚买了套房子，我去帮忙翻翻新……”昭明这才注意到她的脸上，手上都沾着斑斑的白色涂料。
    “人家买房子，与你何干？”
    “我……觉得好玩……”她边洗手边说。
    “素心，你什么时候才肯回家？”他终于说出了这句话，怕她再推趟，又加上一句：“丽君她们都问我很多次了。”
    素心仔细洗完脸，脱掉满是灰尘的外衣，才说：“昭明，你真的想我回去么？”声音少有的婉转。
    昭明奇道：“我们是夫妻啊，我自然想你回家。你总不能老呆在娘家吧。”
    她垂下眼睛，抚着右手手腕，清冷地说：“昭明，我浑身是伤，又老又丑……”他看着她伶仃地站在灯影下，瘦削的脸庞再也找不到往日的自在悠然，在心里盘旋了几天的怒气和猜疑瞬间灰飞烟灭，他笑道：“傻丫头，你想到哪儿去了？我怎么看你都和以前一样啊，你是太累了吧？明儿我就让通伯来接你们回家，好好休息调养，啊？”
    素心听到“你们”两个字，抬眼看了看他，没有说话。
    昭明意识到说错话了，忙岔开话题：“素心，过年的时候，丽君让人做了好几身新衣裳给你呢！盈儿让人打首饰时，也特意为你做了两套呢！……”他越说越没底，明知这个人对这些不上心的，为何偏拿来说呢？！
    他在女人面前从来都是自信满满的，唯独这个无法捉摸的女人，她好像什么也不求，可是……自己费尽心思也始终无法让她欢心……淑芳就不一样，她那样的单纯可人，你只要给她一点点，她就会满足得像个孩子……和她一起，整个人都会轻快起来，他随时可以感觉到一个少女热烈真挚的爱意。
    素心……怎么说呢？他还是喜欢她的，而且，自己也曾一手把她推到浪尖上，让她走进战场经历腥风血雨，怎么还能祈求她和以前一样呢？……这段日子以来的刻骨相思，和无边无际的猜疑，令他如坠地狱，他对当年父亲的爱与痛感同身受。所以他决定不再执著，因为不想心太累，不想为一段情走火入魔……所以，他很愉快地接受了淑芳，——不就是多一个通房丫头么？没什么大不了的，只要素心不介意。
    他内疚地走向素心，心里想的依然是好好疼她，就象他疼爱淑芳一样。
    被他搂进怀里，素心依然低着头，即使心中无限委屈，不到最后一步，她都不想和昭明反目，毕竟当初是自愿嫁给他的，不是么？是自己欠他的。
    可是，当他用手挑起她的下巴，缓缓贴近，她的身子开始瑟瑟发抖，昭明低声道：“你好象很……紧张？”他眯着的双眼里透出一丝亮光，素心忍不住往后缩了一下，似乎怕被对方看到心里的秘密：不一样了，和以前不一样了。以前尽管没打算和他一辈子，但是她能感觉到他对自己的信任和真心；这次回来，他的眼神——里面藏着太多的防备和猜忌……她不可以，也不敢随便挑战一个男人的自尊心。
    昭明被她怯生生的软弱吸引，越发细致辗转地吻着怀里的人，她的颤抖和僵硬正好激发了他心里的征服欲，他更加激情地攻城掠地，热情澎湃……
    素心的身体像一把长满锈打不开的锁，前几天曾经以为自己想通了，一心想保持现状，甚至想过默许淑芳的存在，没想到，事情远没有想象中容易。不知因何，他的亲吻和爱抚让她深感屈辱苦楚，她心中苦涩的想：我可以拒绝吗？可以逃开吗？可以吗？！这后果是我可以承担的吗？！……为何我要承受这些？为何我不可以放开一切？
    猛然，她用力推开他。昭明冷不防被推得跄踉后退两步，吃惊的看着衣衫凌乱的素心，看到了她脸上静静流淌的泪水，他的心一沉，咬牙道：“为什么？”
    她紧紧咬着嘴唇，不让自己哭出声，只是摇头。
    忽然间，他真的很恨她，恨她的无情，恨她的冷漠，恨她总是这样子——无论你做什么，也走不进她的心，恨她的泪，决不会是为自己流的……恨意驱使他丧失了温文尔雅的君子风度，恨意让他一步跨上前，紧紧地抓牢她，用力扯开她的衣衾，不容她反抗，也不容自己多想，他要她！就此时！他要用此来证明一个丈夫的权利和一个男人的尊严！