素心无意识地弯起嘴角，很久很久没再尝到那样的美味了，不知道南家的厨子手艺如何？听那侍卫说，最要紧的是敲打肉酱之人的臂力，而且要用阴力……
    昭明回来了，他一踏进大厅，瑞玉，雅玉一大一小两个女孩儿就小鸟般飞向他，快乐地叫着：“爹爹，爹爹，”
    杜盈瞥他一眼，冲他嫣然一笑，仍然在继续手头的活儿。颂儿帮他脱下大衣，秋乐给他沏茶……只有枫玉还在专心画画，还有她……她平和地说：“相公回来了？素心要到厨房去看看，他们弄成怎么样了？”说完就走了出去。
    他“嗯”了一声，心里如明镜似的。
    除非有昭明和丽君，杜盈三个，素心才会和他们一起同在一室，一起说话。如果缺少了一个，不管是丽君还是杜盈，素心都会小心避开，把和丈夫独处的机会让给对方。
    她做得很自然，让人觉得她是个懂分寸，知进退的妾室。
    果然，杜盈似乎很高兴素心的离开，很得意地笑道：“相公，你看，这丝络的颜色和这玉环衬不衬？”。那是块汉白玉的玉环，她用了紫红色的丝线来做挂带和垂缨，很是悦目。
    昭明微笑：“搭配得很好，盈儿手巧。”
    杜盈把玉环在他身上比划着，嘴里说：“嗯，这身衣裳……不大合适，相公下次穿那件浅紫色的袍子才用得上……就是那件领口袖口都绣有云纹的那件。”她打量着自己的丈夫，眼波盈盈，妩媚温柔。
    昭明很好耐心地笑着，心里却在盘算着今晚一定要留在自己的厢房里过夜，让通伯把那个“何齐”找来。
    丽君和杜盈之间的“争”是很隐蔽的，旁人不大看得出来，但身为争夺对象的他却不难察觉到。他纵容这种无伤大雅的“争”，只要不过火。
    但是素心的“不争”却常让他心里很不是滋味。他晓得很多时候“不争”只是“争”的一种手法，他一开始也以为她属于这种女人；可越来越觉得不是他想的那样。她的“不争”是心平气和的，随心所致的，他甚至敏锐地感觉到她不是“不争”，而是“不在意”。
    她宠辱不惊，得失泰然，非但不在意自己的宠爱，也不在意杜盈偶尔的刁难，不在意吃亏，前天秋乐不小心弄折了他送的那支价值不菲的碧玉簪，她也只是看了一眼，随手就放在抽屉底，还温言安慰了惊慌失措的秋乐一番。
    ……你要说她心不在焉么？只要是和他独处的时间，她都会让他前所未有的开心，她好像只需把自己的世界向他展现一丁点，他就已经喜出望外，她的世界到底有多大呢？
    “相公，今儿个素心妹妹有个新点子做那块鹿肉呢。”杜盈的话音把他从恍惚中拉回来。
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    素心在厨房里和厨子帮工们聊得很愉快，两个大男人举着擀面棍你一下我一下捶打肉块的场面可是罕见，家里闲着的仆人们都来了看热闹。
    那两个捶打肉的在众目睽睽下越发起劲，打一下还嘴里“嘿”一下，加上棍子打在肉上的“啪啪”声；其余人拿碳的拿碳，生火的生火，切菜的切菜……那不大不小的厨房登时热火朝天，人声鼎盛。素心卷起袖子帮忙，忙忙碌碌中开心地笑着……
    掌灯时分，饭菜终于都做好了，素心和几个丫环把香气四溢的烙饼，煎烤肉饼，切丝的黄瓜，红萝卜，大蒜等端进大厅，昭明被她脸上自在满足的笑容深深吸引住了。
    这种笑容他从来没有在其他女人脸上见过。
    独孤皇后以及一众贵妇人们的表情几乎是一个模子印出来的，高高在上，雍容华贵，而且带着红尘百劫后的精明，就算是笑，也永远是恰到好处的。
    名门淑女们的脸是矜持的，自以为是的，高傲的，连不多的天真都淹没在教养中。
    乐府歌姬们的笑容中充满了对富贵的向往，对男人们的献媚，和对自身美貌的卖弄。
    还有，那些丫环，侍妾们，一脸的讨好，顺从，心里算计着每一寸每一分的得失。
    这个女人，一点都不象他所见过的侍妾。无论什么出身的妾，一旦有了妾的身份，总是努力把自己的地位提高，努力令自己变得娇贵起来，努力对得起“夫人”这个称呼，唯恐旁人说自己“穿起龙袍不象太子”……只有这个女人，一点都不在意别人的眼光，和佣人们一起做饭，一起洗衣服，一起浇花，而且看起来还非常开心的样子！
    他摇摇头，想不通。幸亏丽君和杜盈也因此而认为她平民出身，本性难改，料定自己不会看重这样粗鄙的女人，所以没把她当作是威胁，心里虽然瞧不起她，但表面上却对她很和气，宽容。
    而且对她的行踪也没多上心。
    咦，也许，这才是她的目的？……昭明越看她就越觉得无法捉摸。
    饭后，大家满意的喝过茶，聊了会天，就各自回房去了。
    昭明今儿该到杜盈房里，他也就抱着雅玉和杜盈一起来到她那边，刚逗着女儿玩乐一会儿，通伯就按吩咐来敲门。
    “少爷，尚书朱大人的公子派人来请少爷到‘茶香居’一聚。”
    这倒是意外……也罢，将错就错吧。
    “啊，盈儿，你们母女先睡吧，我恐怕要很晚才回来，就不过来搅你们清梦了。”他低声说。
    杜盈幽怨地地下了头，她不敢看昭明，怕自己的眼神会流露心中的委屈不满。
    昭明略带歉意离开杜盈母女，在大门那里看到几个家丁垂手等候。
    不一会儿，通伯带着“何齐”来到。
    昭明迎着她明亮的目光，微笑：“走，到茶香居。”