当莱尔能自恃的时候，空落的房间，只有风吹起窗帘沙沙作响。那仿佛抽空的身体顿时毫无预兆的失去中心，他下意识支手倚靠在墙角。于是，他明白了，那心底积蓄的是什么——是恐惧！！他清醒认识到了那恐惧的根源——这两个人闯进来，努力让他不受一些情绪的干扰，他们控制了自己的恐惧，并将这种恐惧延伸出的自我保护意识扼杀在那层白雾中，那道无形的高墙。
    他不敢走去窗边，看一眼窗外，理智实在不容许自己接受他们的确是从窗乎跳下去的这个事实。他抱着双臂瑟瑟发抖，先前被中途拦截的感情信号，现在报复般加倍袭来。
    莱尔彻底沦为了斯德哥尔摩症候群的傀儡。现在，他该庆幸自己是安全的，并努力去相信对那些“恐惧”略施小恩的举动，是在保护自己而非其他。“上帝啊，我在想什么！？没有任何迹象表明他们是来了结我的小命的！他说了，他是卡农家。。。。。。”莱尔大声对自己说话，祈祷如此的心理暗示能在行动上发挥作用。他匆匆跑去翻开那本已经变了形，皱在一块儿的名册，最后一页上除了被水漂花的字体什么都没有！
    莱尔再一次，为自己今天愚蠢的幻想破灭感到失望，他从未了解到自己是这么容易被美色所诱惑。现在，他唯一想做的就是离开这儿，和熟悉的人说说话以分散注意，而事实上他也必须这么做。
    “少爷。已经五点五十五分了。礼服在卧房。管家在书房等您。”多瑞斯在门外大声说道。
    “好、好的，我这就来。”
    “是出了什么事么？”海伊帮莱尔系上领结，扣上领扣，信口问道。
    “不，没什么。”莱尔不明白此事隐瞒的初衷。海伊应该很快就会发现才对，监控录像或者闭路电视。。。可那会有效么？对能在五楼窗户来去自如的人来说。。。
    天空已经完全被黑夜笼罩。从西窗望出去，你不用担心前厅璀璨灯火灼伤你的眼睛，那儿只有花园和一湖轻轻泛着涟漪的池塘。花园一角的暖房里，被热带灌木遮得严严实实地大落地玻璃墙，微微透出萤蓝色的光芒，也许是园丁正在为晚宴采摘香料和过季水果。就像桌上喝了一半的奇异果酱混合草莓汁，呈现恶心的紫红色，味道却着实可口呢。
    “还打算去墓园的话，我们。。。”
    “不，不去了。”
    海伊觉得不可思议，“为什么？那个‘透明人’回火星了么？”
    “海伊夫斯基，这笑话从开始到现在一直没有可笑过。”
    “噢，好吧。”海伊看了一眼莱尔，手上的活却没有停下来，“我是说你想见的那个人。”
    莱尔垂下眼睛，望向书柜旁的长绒地毯，“。。。。。。事实上，他应该会出席今天的晚宴。。。。。。大概。。。。。。也许。”
    “什么？！”海伊一个踉跄差点扯坏袖子，“你是说你这三个小时像鬼上身一样，就是因为见了卡农家的人么？”
    “我也觉得挺可笑，但烦请保持你的绅士风度。你差点就扯坏了我的袖子。”
    海伊推了推银边眼睛，他愧疚时常做的动作。然后，拿过一旁的小型喷汽熨斗，把手指伸进袖边，以免烫伤莱维，小心地熨平皱起的角落。
    “你是怎么知道卡农的？”莱尔努力保持没有起伏的声调，平静地问道。
    “你一天见过什么人，我大致可以从头背到尾。你得承认，在你的社交圈里，我认得的可比你自己的多一些。”他转而又说：“大概只有卡农一家，是你我都不曾了解但必须了解的。”
    “名单上可没有他们的照片，这是你的失误。”
    海伊耸了耸肩，“二十一世纪贵族流行两样东西——奢侈品和复古情结——卡农家的人没有照片，只有画像。”他不以为意，也没意识到这句话本身的可笑之处。
    海伊拿过刷子，扫了扫莱尔的领口，接着是后肩、前襟、下摆，蹲下身子，又扫了扫裤腿，然后站起身子，深呼一口气，说：“完美！看看吧，绝对惊艳全场。”
    多瑞斯把整身镜推到莱尔的面前，躲在镜子后也细细打量着她英俊的少爷。
    “以往你说此话，我会很高兴。但是，今天。。。总觉得讽刺。”他想起罗伊兄妹的容貌，又一再地，罗伊口中的那个叫列维男子的美丽脸庞在脑海清晰闪现。
    “别说傻话！”海伊严色道。
    莱尔在海伊和三两仆人的陪伴下，从左庭的空中吊廊取道至前庭宴客厅，行进中多瑞斯也换上了正式工作裙加入列队中。
    这才临近大堂左旋梯通道，就能听见隐隐传来玻璃器皿，餐具酒杯，互相摩擦碰撞出或“哐哐”或“叮咚”的响声，接着，夹杂着各种口音声调语言的男女用词穿梭在餐前酒会的背景音乐里，像永远悉数不到头的纵横网布般笼罩于堂皇的大厅中空。高四米半的大型水晶吊灯，被妥善安置在圆顶中央，并由六根串珠斜索固定在顶梁各处，折射出七彩锋芒，给洛可可式的三女神壁顶画（天后赫拉，智慧女神雅典娜以及爱神阿弗洛狄忒）镶上完满的画框。
    按照惯例，莱尔会比他的祖父帕尔维奇早十分钟出现在前庭旋梯下，等候约见，并致辞以示宾客。但对他本身来说，晚宴前的这四十五分钟里，是比秋夜更加漫长，压抑且黑暗的。
    脚还没有完全落地，就有些农场主冲上前大声嚷嚷起来。莱尔并不像所有养尊处优的少爷一样见到农场主就想逃开，他甚至是喜欢这些家伙们的，比起那些自认高贵却行且龌龊的家伙们，他们的生活和故事生动有趣得多。
    “噢，亲爱的侄子，你最近好吗？”
    恰是说到曹操了。莱尔讨厌她，她的举止，她骄傲的口吻，她的穿着，她的香水——她是他的叔母——勒米尔•；帕尔斯•；海耶。雷米叔叔死后，她继承了大笔遗产，买下小野郡私立公园。可是她投资的旅游业最近有点不见起色，这嘴脸，分明是来巴结高层，议洽合作的。她推开海伊夫斯基，当然，海伊并不会为此和她斤斤计（海伊的家族地位比雷米高），但莱尔真的很生气。
    她倾前身子吻了吻莱尔的双颊，身旁是她顶替了雷米叔叔五头目之位的情夫——约瑟•；巴乔，以及女儿拉娜。
    “我好得很，帕尔斯叔母（莱尔只叫她的间姓）。小松鼠们还好么？”
    这事儿说起来就有趣了。帕尔斯讨厌黄鼠狼，命令扑杀小野郡的所有黄鼠狼，以至松鼠等小型啮齿动物肆虐，大量啃食树木坚果，愈演愈烈，损失惨重。时值秋季，松鼠发情期过于焦躁，屡屡有人畜被伤事件出现。别人自然听不明白，只有少数知道各种缘由的家伙，偷偷乐呵着。
    帕尔斯有些动怒，约瑟拉过她，打起圆场：“好久不见，莱尔维特利克斯。”并伸出左手。
    莱维握了握，寒暄道：“好久不见，巴乔。”然后目送着这一家子离开众目睽睽。
    海伊夫斯基努力按捺住拥抱少主的冲动，低下头推了推银边眼镜。
    “你在愧疚什么？！”莱尔小声对着海伊责备道，“这会儿是谁在犯慈悲的罪？！真是！”
    “不，我只是。。。”海伊住了口，也许这样直白的想法在这种场合说出来有些不太礼貌。
    “莱尔，莱尔！”人潮随着此人黠穿而过，朝两旁变形。接着，一个娇小的身影引入眼帘。栗色头发，眉骨很高，蓝色眼眸深邃进眼窝。
    “米菲尔表姐！”莱尔雀跃的轻喊出声，“感谢您的出席。”莱尔吻了米菲尔的双颊，乖巧地像只跳脱的白兔。
    “不必客气，我今天是替我母亲参加晚宴的，她去了阿联酋，赶不回来。”
    米菲尔是五头目中唯一的女性——琼娜的长女。到场的还有那个躲在角落，身为IT高级技师的害羞弟弟，莱尔的表哥——亚当，他向莱尔谦和地举了举杯，莱尔微笑着朝他点头。
    海伊温柔地看着米菲尔，又不由得推了推银边眼镜。
    在莱尔心目中，海伊是个英俊伟岸如同教父的存在——即使自己从未接受洗礼也从未有过信仰——一点儿也不亚于父母般的悉心照料自己，体贴，风趣，绅士，有安全感，有责任心。。。。。。这对米菲尔而言绝对是具有吸引力的，甚至几乎完美得无人能及。只不过莱尔比米菲尔更了解他，比如他总是想着占尽优势，行动起来雷厉风行，或者干架的武艺高超，从事些有危险犯法的工作之类的事儿。
    “我会让这场愚蠢的晚宴早点结束的。”他小心凑进海伊，保持最远只有米菲尔听得见的声调说道：“晚宴后我会给你放两小时假。”
    海伊和米菲尔各自会心地看了彼此一眼，腼腆地笑着。
    “噢，该死。是拉提斯家的人。”米菲尔小声咒骂起来。
    ——没错，“拉提斯”的存在本身就像瘟疫。莱维这么深信着，并祈祷头顶的（智慧女神）雅典娜能保佑他度过难关。拉提斯是生活在黑白两道中的灰色老鼠，靠投机取巧，靠偷蒙拐骗，他们发家致富的唯一法宝是军火，但他们一直无法取得黑莓的信任，所以仍旧死皮赖脸的向海耶家暗送秋波。琼娜也层受拉提斯的“礼遇”，以至于米菲尔看见他们也反感至极。
    “少爷，你准备好了么？”
    “如果是‘拉提斯’，我看自己这一辈子都不可能准备好。”
    正窃窃私语着，那边打扮招摇的萨尔娜（拉提斯）小姐已经毫无矜持地凑上前来。她骄傲的伸出手背，抬头垂目，一副唯我独尊的模样，可他比头顶的（天后）赫拉差远了。莱尔不情愿地拽起她的手，只是假装亲吻——就算隔着手套，莱尔都觉得这女人浑身是毒。
    其实她的脸蛋儿还挺漂亮，或许她去过大东亚动过刀子，就看着还不坏。但莱尔真的不喜欢她，或许是因为这姑娘有个过分奸诈的父亲，或许是因为这姑娘有个过于斤斤计较的母亲，或许是因为她家族也同是黑手党的缘故。。。。。。总之，莱尔见到拉提斯，脑中就会响起钟声，惩罚他用自己的神圣婚姻作为交易。
    “我的‘赫拉’（讽刺意），很高兴见到你。”
    哦，众神，我才15岁，我才15岁，我才15岁——莱尔在心中大声默念——我心无信仰但祈求宽恕。
    那姑娘理所当然挽起莱尔的胳膊，领着他朝自己的父亲走去。那个站在右侧舞池边，油头满面肥硕的老家伙，和他呈戏剧性鲜明对比的骨瘦如柴的干瘪妻子。那肥得流脓的老头儿热情洋溢，高声呼喊自己“准女婿”的名讳，“莱尔维特利克斯，亲爱的，你好么？”
    “是的，我很好，利达叔叔。你身体还健康么？”这是必要的寒暄，但是心里某处，莱尔咒骂他，恨不得能立刻让他得上什么不治之症。
    “莱尔，我也希望啊。但是人毕竟是要老的，需要一个值得托付的人——我看你就挺合适。哈哈哈哈哈哈——”
    莱尔祈祷此刻能发生些什么，他实在找不到回敬这老家伙避重就轻而意义深刻的话来，只得陪着无碍朗笑着。
    “收到！”海伊用手附着耳朵上的蓝牙无线通讯器说道，转而对莱维汇报：“帕奇老爷已经在右旋梯通道了。”
    莱尔点了点头，“利达叔叔，失陪。”他感谢上帝感谢阿尔比斯众神，听见了他的愿望。
    他把死死挽着自己胳膊的萨尔娜的手还给了她的父亲，背过身来，嫌弃似地往海伊袖子上抹了两下。这个孩子气的举动逗笑了海伊和米菲尔，莱尔甚至在人群中也听见了些微的笑声，但他并没有过多理会。